El Orlando City de Pedro Gallese y Wilder Cartagena y el Santos Laguna de Pedro Aquino protagonizarán este sábado (6:30 p.m.) el segundo duelo de peruanos en la Leagues Cup, tras el disputado entre el Portland Timbers de Miguel Araujo (no ingresó) y el SJ Earthquakes de Miguel Trauco (titular y jugó los 90') que acabó en triunfo de los primeros por 2 a 0.
Si bien el primer duelo de peruano sucedió por la primera fecha de la Leagues Cup, el segundo sucederá en prácticamente un mata a mata por el boleto a los dieciseisavos de final del torneo.
Considerando que Houston Dynamo (1° con 3) prácticamente tiene un boleto asegurado a la siguiente fase, Orlando City (2° con 2) y Santos Laguna (3° con 1) rivalizarán por el último boleto que da el Grupo Sur 2 del campeonato.
En caso de que haya un ganador en el partido, este avanzará como líder del grupo y enfrentará en 16avos de final al Inter Miami de Lionel Messi.
Si hay empate y, por ende, definición de penales (en la Leagues Cup el ganador de esta definición gana un punto extra), el equipo de Pedro Aquino tendría otra oportunidad de lograr su boleto de clasificación en caso de que se imponga desde los doce pasos.
En la previa del partido, Pedro Aquino y Wilder Cartagena anticiparon el duelo en el estadio del Orlando City. "Feliz de encontrarme con dos amigos de la Selección, para mí será un gran partido. Ellos vienen haciendo las cosas bien, nosotros también. El duelo de peruanos va a ser muy bueno", señaló el volante del Santos a Area Sports Network.
"Esperemos que no haya ningún lesionado (risas), con Cartagena tengo buena comunicación, le escribí cuando llegué. Que gane el mejor y que haya un buen espectáculo", añadió.
El volante del Orlando City, por su parte, no negó que salten chispas cuando le toque enfrentar a su compatriota. "Siempre es lindo enfrentar a compatriotas y más aún en el extranjero, creo que Aquino es un gran jugador y creo que será una linda batalla. Somos 2 jugadores con similares características y por ahí tendremos encuentros fuertes", puntualizó.