La Copa Oro 2015 de la CONCACAF arranca el martes, con el campeón del torneo ganando el derecho a jugar con los Estados Unidos un encuentro de playoff por un lugar en la Copa Confederaciones del 2017.

México sufrió una baja importante el miércoles en el partido amistosos ante Honduras, cuando el delantero del Real Madrid, Javier 'Chiccharito' Hernández se reportó con fractura de la clavícula derecha. Inicialmente los reportes eran que Hernández se perdería la Copa Oro por la lesión.

Lo que México necesita es no preocuparse por: El reemplazo de los goles del 'Chicharito'.

Desde el arranque del 2013, la ofensiva actual de México ha sido mejor sin la presencia de Hernández. En aquel momento, México promediaba un gol por cada 101 minutos cuando Hernández estaba fuera del terreno de juego, comparado con el promedio de un gol por cada 114 minutos con él dentro de la cancha.

Del 2010 al 201, Hernández promediaba un gol por cada 1.5 juegos que disputó con México. Desde 2013, su producción ha caído a un gol por cada 2.6 juegos con la Selección Mexicana.

Afortunadamente para México, otros jugadores han mejorado mientras la producción del 'Chicharito' se derrumba. Cinco delanteros han conseguido anotar una mayor cantidad de goles en un rango de 90 minutos con México que lo que consiguió Hernández desde el arranque del 2013. Entre ellos están Oribe Peralta y Carlos Vela, quienes están en la lista preliminar para la Copa Oro.

Lo que México necesita es preocupare por: Crear más oportunidades sin el 'Chicharito'.

México, tanto en los juegos de calificación como en sus encuentros del Mundial de Brasil 2014 (16 en total) mostró que genera menos oportunidades de anotación cuando Hernández no está en el campo. Los toques de la Selección Mexicana, atacando con un tercer toque de pelota e intentos de pase por cada 90 minutos fueron muchos más altos cuando Hernández estaba en el encuentro.

Craig Wachs y Eduardo Souss colaboraron con este reporte.

SANTIAGO -- México puede lamentar la lesión de Chicharito, tiene todo el derecho. Pero no puede llorar por las condiciones del juego ante Honduras. Y menos por el 0-0.

Seamos claros: México es cómplice de sus propias desgracias.

1. CHICA PREPAGO...
Cuando firma contrato por 10 millones de dólares con SUM, el TRI y la FMF saben bien cuál será su destino. Canchas infames. Rivales de la zona que juegan a muerte siempre o adversarios de otras latitudes que mandan su versión B.

Y claro, pésimos arbitrajes, y si son de la MLS, tendenciosos y amantes de tolerar la premeditación, alevosía y ventaja, como lo evidenció Armando Villarreal.

SUM no le miente a México. Lleva casi 15 años de engatusar así a la FMF. Sería interesante que el acucioso FBI se tomara un minuto y revisara esas negociaciones, las negociaciones, por encima y por debajo de la mesa. ¿Cuántas manos untadas? Al final, SUM es subsidiaria de servicios para Concacaf. Y México, miembro distinguido.

2. ABRE TEMPORADA DE CAZA...

Honduras le jugó como jugará la Copa Oro. Con intensidad, con pasión, con rabia. Cada pelota será de vida o muerte. Y así la disputará cada una de las jugadas. No hay dolo en la acción que se lesiona Javier Hernández, pero antes y después de ella, Armando Villarreal prohijó, fomentó algunas más graves y cargadas de perversidad.

Y así como jugó Honduras, y así como ofició Villarreal, serán todos y cada uno de los juegos de la Copa Oro. Y ni el Tri ni Miguel Herrera deben esperar clemencia. No la merecen. Es el pago a muchos años de soberbia y de petulancia en la zona.

Y menos hoy podrán hacer algo Justino Compeán y Decio de María. Ambos tienen su alma vendida al diablo. Y el diablo hoy habita en Concacaf y despacha detrás de una puerta sin título, pero que cierra con llave Sunil Gulati.

3. EL MIEDO RACIONAL A LO IRRACIONAL...

Tras un primer tiempo interesante, de menos a más, en el que abusó del toqueteo, mostrando desconfianza, evidenciando poco entendimiento, y hasta temor en disparo de media distancia, hasta que Carlos Vela provocó el huracán de alaridos con dos disparos a los postes, después de esos 45 minutos en los que insinuó, pero no cumplió, en el complemento, México se olvidó del juego. Claudicó. Renunció.

La lesión de Chicharito inhibió a los contrincantes. Ni Honduras mantuvo el ímpetu ni México quiso jugar al riesgo. Hasta Carlos Vela pidió su cambio por molestias en el tobillo izquierdo. Los dos equipos entendieron, asumieron, tácitamente, que los 45 minutos siguientes eran un trámite para consumirlo a medio fuego, a medio gas, a medias tintas.

4. CATAPLASMAS, NO SALVADORES...

Para sustituir a Chicharito se dispone más de parches que de soluciones: Chuletita Orozco o Aldo de Nigris o tal vez un jugador de corte similar a Esquivel, casi todo terreno, podría reclutar Miguel Herrera, como parte de su piojosa suerte, tras la lesión de Hernández, que se suma a la de Héctor Moreno.

La fatalidad se ensaña con el 'Piojo'. Rafa Márquez y Adrián Aldrete le arruinan las escasas oportunidades en la Copa América, y ahora se pierde a su mejor zaguero y al atacante de sus confianzas, habida cuenta que Oribe Peralta sigue en un bache y las opciones son, lo reitero, remiendos, cataplasmas, pero no salvaciones.

Pero, las obligaciones no disminuyen. Miguel Herrera reitera la obligación: ganar la Copa Oro. No hay alternativa.

5. FELICIDAD DE LOS FARISESOS...

Y si alguien en esta selección mexicana se aterró por lo que vivió en la cancha de un abarrotado estadio en Houston, con más de 3.5 millones de dólares en taquilla, es tiempo de reportarse lesionado y huir de la convocatoria.

Si alguien siente pánico e histeria, debe saber que las condiciones en los siguientes juegos de la Copa Oro pueden ser peores.

Y que además entiendan el claro mensaje: podrán presentarse lesiones, jugar en canchas maquilladas con pintura sobre zanjas mal cubiertas o encarar a silbantes de mala muerte, pero lo importante para la FMF es que sus contratos multimillonarios están sanos y salvos.

Es más, no debería extrañarnos si la pareja perfecta de alcahuetes que administran a esta prostituida selección, como Justino y Decio, agreguen una cláusula extra para cobrar más si se lesiona algún jugador carismático como Chicharito.

Porque la tragedia del Tri y de la Copa Oro se lleva a otro nivel de entretenimiento y morbo, más allá de la cancha y seguramente querrán explotarla.

LOS ÁNGELES -- Atlético de Madrid ya desfallecía victorioso. Había elegido los términos de la Guerra Civil. 0-0 era el triunfo de su doctrina. La imbatibilidad era el símbolo de su fortaleza y el oprobio de la debilidad del Real Madrid.

El fracaso era un guion ensayado por los Merengues. Javier Hernández y Cristiano Ronaldo habían hecho del desperdicio la oratoria de su impotencia. Además, Oblak era un coloso.

Pero nunca falta el héroe accidental. Ese que suele estar preñado de perseverancia. "No importa que tropieces siete veces, si te levantas ocho", dice un proverbio chino. Chicharito es un apóstol y mártir de esa sentencia.

86 minutos. Y Javier Hernández había matado a cuatro cigüeñas histéricas de gol que buscaban anidar en las redes de Oblak. Y el Bernabéu lo bufaba. El mexicano había pateado con el empeine torcido de la precipitación inmejorables posibilidades de gol. Y el que teme fallar, falla.

86 minutos. Chicharito había sufrido tres faltas en el área. El librito de la justicia ciega del arbitraje, alguna vez sagrado, pero ignorado ya, desdeñado ya, dogmatiza sobre lo que es un penalti. Pero el alemán Félix Birch tiene un extraño paladar. Si no hay sangre, no hay herida. Y si no hay herida, la pelota no llega al lunar del área.

Cholo Simeone hacía señas desde esa jaula sin barrotes donde enloquece cada juego. Formación murciélago, pedía. Leónidas recordaba a sus espartanos que sólo se permite la muerte, después de muerto. Apretar, morder, castigar... y esperar.

Pero cuando la justicia terrenal, alemana, para ser más exacto, juega a ser divina, la justicia divina le tuerce el pescuezo al destino de los humanos.

Y todo comienza en la última oportunidad, cuando todas las flechas habían sido rotas. En el Juicio Final de todos los finales.

1. James Rodríguez, finalmente, puede entregar un balón impecable en el área.

2. Cristiano Ronaldo, finalmente, deja de conjugar el verbo del narcicismo e inmola a su ego, antepone al equipo y entrega, humilde, a la zona de fusilamiento.

3. Y, finalmente, Chicharito aparece ahí y, a su estilo, desgarbado, como si el remate fuera hecho por un guiñapo, por la contorsión engañosa de un cuerpo poseído de potencia, violencia, tozudez, rabia, perseverancia, hambre, revancha... y empuja el balón que entra con esas maromas enigmáticas, lentas, dramáticas, sentenciando la eliminatoria de cuartos de final. 1-0, Real Madrid.

Escribe y describe Paulo Coelho en El Guerrero de la Luz: "El guerrero hace un balance de su vida: comprueba si la espada está afilada, el corazón satisfecho, la fe incendiando el alma. Y el guerrero aprovecha los momentos en que el tiempo se detiene". Versículo del minuto 86.

Es la historia de Javier Hernández. Puede ser 86 minutos el protagonista del ridículo y solo necesita una milésima de segundo para ser el protagonista histórico. El relato lo dirá así. Cuando el Real Madrid era el más debilitado por las ausencias, él se convirtió en el más fuerte entre los débiles y entre los fuertes. Así fue con Chivas, así fue en el Manchester United y así pretende serlo en el Real Madrid.

En la delicia ociosa y morbosa de la especulación, las comadronas de café jugarán a la ouija con sus propios demonios de los hubiera. Pero nunca se sabrá si Benzemá habría hecho más o menos de lo que hizo Javier Hernández. Este miércoles, lo irrefutable, es que el mexicano puede decir misión cumplida: gol y salvoconducto a semifinales.

La ofrenda suprema llegaría a Chicharito. El orfeón poderoso rebota en las gargantas del madridismo, infestadas de alivio, de esperanza, de ilusión, de ansias. Chicharito ha dejado de ser un inquilino en la fatalidad de la banca merengue. Por segunda vez, consecutiva, de manera trepidante, sísmica, estremece al Bernabéu. Un credo profano.

Jessé a la cancha. Las cámaras siguen a Javier hasta el cobertizo merengue. Durante 90 minutos estoico y valiente, finalmente se desmorona en su hábitat regular. Parece una catarsis dramática, vehemente e irónica por supuesto: rompe en llanto con su mejor aliada y su peor enemiga, se reconcilia liberándose de la más perniciosa de sus crujías, la mismísima banca de suplentes.

¿Podrá Ancelotti negarle la titularidad a Chicharito después de salvarle la temporada? Javier Hernández era su peor es nada en la lista de suplentes. Hoy sabe que nada hubiera sido peor, que no contar con él en la lista de suplentes.

El francés Alphonse Karr escribió que "nos gusta llamar testarudez a la perseverancia ajena, pero le reservamos el nombre de perseverancia a nuestra propia testarudez".

La perseverancia de Chicarito demuestra que la testarudez peina las canas de Ancelotti.

MÉXICO -- El 8 de abril de 2010, a través de un enlace especial de televisión, el empresario y dueño de las Chivas Rayadas de Guadalajara Jorge Vergara hacía un anuncio especial: la contratación de Javier "Chicharito" Hernández por parte del Manchester United. El total de la operación sería por 7.5 millones de Euros por un año con posibilidad de extensión a cinco más, mismo que ocurrió por lo que Hernández tiene contrato vigente hasta 2016 con los Red Devils.

Desde su llegada al Manchester United, Javier tuvo un camino difícil con grandes competidores en la delantera como Wayne Rooney, Dimitar Berbatov, Ashley Young y Robin van Persie ganándose minutos de poco a poco y demostrando que es un atacante efectivo.

En verano del 2014, tras una buena actuación en el Mundial de Brasil 2014 y tras no entrar en planes con Louis van Gaal en el United, Chicharito fue prestado a Real Madrid por un año, donde también ha tenido que mirar varios partidos en la banca.

Estos cinco años que lleva Chicharito en Europa han resultado fructíferos ya que cuenta con igual número de títulos en el viejo continente.

No solo fuimos testigos de la vuelta a una escena protagónica de uno de los goleadores históricos de las selecciones mexicanas, también, quizá, del descubrimiento de una personalidad que no conocíamos en el famoso numero "14"del Tri y no tan famoso numero "14" del Real Madrid. Javier Hernández se atrevió, se atrevió a alzar la voz, a reclamar, a acusar, a insinuar y eso parece muy positivo en un futbolista que en el pasado nunca abandonaba una zona de confort.

LOS ANGELES -- Javier 'El Chicharito' Hernández tiene todo el derecho de decir lo que siente. También, nosotros, tendríamos el derecho y la obligación de recordarle que él mejor que nadie sabía que tipo de dificultad afrontaría en un club de los tamaños del Real Madrid.

'El Chicharito' aprovechó la escena triunfal del sábado en el Coliseo de Los Angeles para afirmar que no está contento en el Madrid y ello, en cierto modo, es una actitud saludable, abierta y normal en un futbolista que reclama más minutos y oportunidades de juego para mostrarse. Lo anormal sería que 'Chicharito' se sentara en la banca del Madrid a cobrar y no a pedir o exigir más ocasiones para estar en el campo de juego.

Un atrevimiento, una gesto técnico irrefutable, una joya, un golazo coronó su regreso a las "vitrinas" internacionales, tras un año donde ha jugado muy poco (150 minutos) con su club, tras haber acumulado 150 días sin lograr un gol y en un clima donde se empieza a especular nuevamente con su salida hacia otros lares futbolísticos. Los números históricos de Javier Hernández en la selección nacional no arrojan espacio para las dudas: él es uno de los mejores y más prometedores delanteros --o goleadores-- de los últimos años en las selecciones mexicanas, pero ello no es garantía de que puede o merezca competir en un club de las dimensiones del Real Madrid. Está claro que ser el segundo goleador histórico de las selecciones nacionales mexicanas --superar a Cuauhtemoc Blanco y acercarse a Jared Borgetti-- no te da ninguna garantía de que puedas competir por un puesto entre jugadores como Cristiano Ronaldo, Gareth Bale o Karim Benzema.

Pero 'Chicharito' tiene que gritarle al Madrid y al mundo que está "vivo", vigente, saludable y que han sido otros los motivos por los cuales no ha contado con la regularidad en sus días con el Madrid. Con su gol en el Coliseo, su festejo, su declaraciones, Hernández deposita las "culpas" en otros y justifica su ausencia de las canchas, casi lo deja ver como si hubiese sido parte de una injusticia cuando parecía claro que él conocía y reconocía las "reglas del juego" que establecía su pase a un equipo de esas dimensiones y de esa competencia.

Por otra parte, habrá que aplaudir que finalmente Javier Hernández ha realizado una declaración fuera de su sitio de confort. Todas sus referencias anteriores no salían de lugares comunes. Él "navegaba" siempre por aguas tranquilas. El verlo y escucharlo quejarse, levantar la voz, exigir o buscar una revancha en aquellos que lo criticaban --o que lo criticamos-- es una señal de que ha madurado.

'Chicharito' debe tomar en los próximos meses la decisión que mejor convenga a sus intereses. Está claro que sus días en el Madrid y en el Manchester United quedaron en el pasado. Lo importante hoy es que se asoma un 'Chicharito' distinto, que es capaz de hablar, de exigir y supongo que hasta de entender que en la vida se toman riesgos y que esos riesgos significan también peligros. Por lo pronto, ante los micrófonos atestiguamos quizá el día en que 'Chicharito' se convirtió en 'Chícharo'.

@Faitelson_ESPN

KANSAS CITY -- Algo ocurre cuando se visten de verde. Milagros, incluso. Metamorfosis inesperadas. Como si en el vestidor, o en la cancha, o desde la tribuna o en la ceremonia del Himno Nacional, el Sermón de la Montaña encontrara ecos.

Y súbitamente, entonces, los sordos oyen, los mudos hablan, los ciegos ven y los marginados a la banca o a infortunios futbolísticos, se convierten en Lázaros de ocasión y en lazarillos de sus propias vendettas.

Javier Hernández juega con una de las camisetas más poderosas, envidiadas, veneradas, azuzadas y respetadas del mundo. Jugar en el Real Madrid, pertenecer a la Casa Blanca. es como ser ungido de inmortalidad. Pero Chicharito vive de las limosnas de minutos, de fe, de confianza -- o de desconfianza -- de Ancelotti. Y hasta entre sus compañeros (¡Arbeloa o Arbol-oa!), hay quién lo cuestiona.

Este sábado, ante Ecuador, expone claramente porque es el Chaplin del Gol: la seductora comicidad con la exquisitez del arte, pues. Se tropieza con un balón, yerra un gol solo ante el arquero, e intenta controlar una pelota que termina casi en las tribunas. Es Chaplin siendo Chaplin.

Pero, en cambio, reditúa con un portento de gol. Controla, perfila, elude, supera la marca y las coberturas y el balón termina regocijándose de su viaje a ese limbo en los ángulos donde nunca llegarán los arqueros. Y eso le da el triunfo al Tri ante Ecuador. El arte de poner en blanco y negro los silencios de su talento.

Si fuera un autócrata del narcisismo, 'CH14' habría aprovechado ese golazo para sacar pecho, hinchar brazos y pegar un bufido selvático, rabioso, guardando las proporciones, como el de Cristiano Ronaldo cuando recibió el Balón de Oro. Seguramente Ancelotti recordaría que el primer gol de 'CH14' en el Real Madrid tuvo ese sello de orfebre del octavo arte.

Y más allá de que en vivo se le aprecia marcando zonas de pases, provocando con sus desplazamientos jaquecas a los rivales, Miguel Herrera le cuelga una condecoración de esas que sólo los entrenadores aprecian en su máxima expresión: devoción y concentración.

"Es un jugador que siempre está muy comprometido y muy concentrado. La jugada de la amonestación que hace al minuto 84, cuando ya hay agotamiento por el esfuerzo hecho, él comete una falta que detiene un avance de Ecuador que pudo ser peligroso. Fue una falta inteligente, lo que demuestra que en todo momento está consciente y concentrado de lo que pasa en el terreno de juego", dijo Miguel Herrera, después de la victoria ante más de 88 mil aficionados en el Memorial Coliseum.

'Chicharito' ha hablado de sentirse frustrado en el Madrid, como lo dijo en su momento en el Manchester United, y como se rebeló al ver que en el Mundial de Brasil la titularidad sería ajena. Pero, como lo ha explicado numerosas veces, un día, con Chivas eligió suicidarse futbolísticamente, dedicarse a estudiar y a otra profesión.

Pero Javier Hernández reflexionó entonces, y sabe que el futbolista sólo tiene dos funerales: uno, inminente, es el retiro; el otro, cuando deja de intentar, cuando deja de confrontarse a él mismo y a su entorno, para seguir adelante. Los Quijotes nunca reculan ante los molinos.

En el Mundial, dijo que Dios entrega a sus guerreros más vigorosos las batallas más cruentas y difíciles. Dios debe pensar que Javier Hernández es Rambo o Bruce Willis, pero el jugador no ceja.

Y esas permutaciones, esas metamorfosis, esas catafixias chabeleras, casi de fantasía, han ocurrido con otros personajes. La conversión, la catequización podrá venir, decíamos, de la tribuna, de la camiseta verde, del Himno Nacional, del discurso del vestuario, pero ocurrió el sábado con Jesús Corona, por ejemplo, y ocurrió, hace casi un año, con Andrés Guardado.

Corona, con algunas jugadas fallidas y desfasamientos de carácter recientes con Cruz Azul, se atragantó de revancha. Le quitaron el Mundial de Brasil para entronizar, con todos los méritos, a Guillermo Ochoa. Un hombre de temperamento rabioso sólo puede engendrar rabia y frustración.

Este sábado encontró su momento. "Fue la figura de México. Fue más importante que el gol de 'Chicharito'", dijo Walter Ayoví, el líder actual de Ecuador.

Y lo mismo dijo el técnico Gustavo Quinteros, al repasar en la conferencia de prensa del sábado, las cinco atajadas y además el penalti que le detiene a Miller Bolaños, el actual goleador de raza en Ecuador. Y Corona, agigantado por sus propios méritos, alzaba la voz, giraba órdenes con la mirada y con el índice irrefutable e incuestionable.

Y a Guardado, ya lo diseccionamos en otro escrito. Llega desheredado a Brasil, contra la opinión generalizada, que cuestionábamos a 'El Piojo' por entregarle el control del equipo desde el eje puntual de la media cancha.

El 'Principito' había sido tratado como lacayo en España y Alemania. En el Mundial recuperó la nobleza y hoy en tierras reales, se le rinde pleitesía con el PSV, que le alargó su potestad hasta 2018. Y todo empezó con la verde. O con el himno. O la tribuna. O el discurso del vestuario.

Lo cierto es que la frazada verde, la armadura verde, aunque la pinten de negro por motivos comerciales, sigue despertando Lázaros, y además convertirlos en lazarillos de sus propias ambiciones.

Y eso de "vestirse de verde" es un decir porque creo que ya no hay camisetas de ese color para la Selección Mexicana de futbol. Lo que sí existe es la esperanza de que futbolistas que no tienen un gran presente de regularidad con sus clubes de origen terminen emergiendo con las grandes condiciones que alguna vez les condujeron a las mejores ligas del mundo. Chicharito, Ochoa, Jiménez y otro más buscaran un cambio 'casi mágico' en el Tri que a partir de este sábado comienza su aventura del 2015. El entrenador ha vuelto a pisotear aquel axioma que, en la época de depresión futbolística, indicaba no llamar más a jugadores que no tuvieran un gran nivel competitivo. Y la razón, en sencilla: lo ha hecho porque no tiene un gran universo de donde escoger.

LOS ANGELES -- México espera que la extraña metamorfosis que algunos de sus futbolistas sufren cuando se "visten de verde" vuelva a aparecer a partir de este sábado en el Coliseo de Los Ángeles.

El Chicharito ha jugado poco más de 150 minutos en lo que va del año con el Real Madrid. Guillermo Ochoa no ha debutado aún en la Liga española con el Málaga y el Raúl Jiménez ha tenido apariciones fugaces en el Atlético de Madrid. Pero hay una extraña hipótesis que señala que ciertos futbolistas responden de una manera distinta cuando están defendiendo la camiseta del futbol de su país. Hernández ha logrado, en poco tiempo, una presencia de gol innegable con la selección nacional. Ochoa viene de un gran Mundial y Jiménez respondió con hechos y goles trascendentes en la precaria etapa de la selección antes de la Copa del Mundo.

"Yo no le llamaría magia", dijo Miguel Herrera durante una charla con el programa Raza Deportiva de ESPN. "Ellos son buenos jugadores que están tratando de competir en un nivel superlativo. Por algo están en Europa".

La selección puede y debe lograr ese nivel de motivación para tratar de encontrar el rendimiento que por ahora esos futbolistas no han logrado con sus clubes.

Pero Miguel Herrera tiene, por otra parte, noticias alentadoras sobre otros nombres que son parte del inicio del año futbolístico: Andrés Guardado, Héctor Herrera, los hermanos Dos Santos y el joven Jesús Corona atraviesan por momentos muy interesantes y regulares en sus trayectorias europeas. A partir de ellos, puede terminar fincando la base de un equipo competitivo para la escena del verano. El resto está repartido en jugadores del medio domestico encabezados por el portero José de Jesús Corona (quien será titular este sábado ante Ecuador), el veterano americanista Paul Aguilar, el joven del Pachuca Jurguen Damm, el goleador de Pumas Eduardo Herrera y los futbolistas de Tigres Ayala, Torres Nilo y Dueñas que han mostrado condiciones interesantes en el torneo local y en la Copa Libertadores.

Es obvio que aquí ocurre extraño. El plan original, en cualquier selección del mundo, es que el futbolista rinda en sus clubes y que a partir de ahí, de lo que muestre semana con semana, se gane un llamado a la selección. Algunas viejas promesas, la mayor parte de ellas rescatadas de aquella amarga época de depresión del futbol mexicano en plena eliminatoria mundialista, indicaban que los entrenadores no volverían a cometer el mismo error de traer a la selección a futbolistas que no estuvieran en ritmo y en condiciones apropiadas para jugar. Ese axioma ha vuelto a ser pisoteado por la necesidad urgente de tener jugadores de peso, de experiencia, de solvencia en una selección.

El universo de elección del entrenador del Tri no es el más amplio del mundo futbolístico. Cada día cuesta más trabajo producir futbolista en México y México no tiene, por otra parte, una gran presencia en las mejores ligas del mundo como ocurre con otras naciones latinoamericanas como Colombia, Brasil, Argentina, Chile y la propia Ecuador.

Los futbolistas son seres humanos, que corren y le pegan al balón con las piernas, pero que piensan con la cabeza y muchas veces actúan de acuerdo a las pulsaciones de su corazón. Un entorno diferente y hay que decirlo, un nivel también distinto de competencia, puede terminar dándoles la confianza que no han logrado en sus clubes de origen. La extraña metamorfosis debe ocurrir a partir de este sábado cuando suene el silbatazo del 2015 en el Coliseo de Los Ángeles.

@Faitelson_ESPN

Héctor Herrera marca un golazo y es parte fundamental del Porto en los cuartos de final de la Champions, pero otros de sus compatriotas en Europa no gozan de una regularidad que les permita sostener un nivel futbolístico. México exporta hoy más futbolistas que en el pasado a las ligas más desarrolladas del mundo, pero algunos de ellos están lejos de la cancha, apartados, en un papel secundario, sin protagonismo y ello al final se traduce en una situación complicada para la selección mexicana de futbol. 'Chicharito' casi no juega. Ochoa no ha debutado en la Liga española por el Málaga y Jiménez está lejos de los planes del 'Cholo' Simeone en el Atlético, pero... ¿Qué hacer con ellos? Excluirlos de un llamado no parece ser una posibilidad para Miguel Herrera.

LOS ANGELES, CA. -- Guillermo Ochoa no ha debutado en la Liga, Raúl Jiménez no juega y Javier 'El Chicharito' Hernández lo hace cuando "Dios quiere". Nos guste o no, sigue siendo un problema de "calidad" lo que separa al futbolista mexicano de más protagonismo en el futbol europeo.

Miguel Herrera no tiene demasiado de dónde escoger y necesita dos selecciones competitivas para el verano. "Es un asunto difícil de entender y de explicar. Yo creo que hay mucha competitividad", explica el entrenador mexicano.

Por años, el futbol mexicano ha vivido creyendo que mientras más jugadores logre colocar en los niveles más desarrollados del juego tendrá más oportunidades de alcanzar la excelencia. La cantidad no ha fallado esta vez, sino la calidad.

Pero... ¿Qué hace o qué puede hacer Miguel Herrera? Dejar de llamar a Ochoa, al 'Chicharito' al propio Jiménez no es una alternativa viable. Citarlos para la fecha FIFA y tratar de aprovechar cada segundo con esos futbolistas es la única salida que tiene el entrenador nacional.

Puede que el asunto de la "mentalidad" haya caducado ya en el tiempo. Los días del 'Jamaicón' Villegas se quedaron en la historia del futbol mexicano. Hoy, los futbolistas son futbolistas mucho más preparados para la aventura de jugar en un país diferente, con otro tipo de factores sociales y culturales a su alrededor y dispuestos a sacrificarse con el tema del clima y la alimentación. Superado eso, queda por delante la capacidad técnica, un tema que nos conduce a localidad misma del jugador mexicano. Y ello nos podría conducir directamente a un laberinto, sin salida, donde tiene que ver con los clubes, la Liga, los formadores, los entrenadores, el fogueo y otros temas de orden técnico.

Creo que Miguel Herrera entiende el problema cuando afirma que hay seguir luchando para llevar más y más futbolistas mexicanos a Europa. Una mayor cantidad podría terminar ofreciéndote la regularidad y finalmente la calidad que todos esperamos del jugador mexicano.

No todas son malas noticias: Héctor Herrera anotó un golazo este martes mientras su equipo, el Porto, de Portugal, avanzaba a la ronda de los cuartos de final de la Champions League. Héctor Moreno se ha consolidado en la zaga del Espanyol de Barcelona. Andrés Guardado es el capitán y líder del equipo con más puntos del futbol holandés y su nombre empezó a mencionarse como una posibilidad del próximo verano para el Paris Saint Germain francés y los hermanos Dos Santos --Gio y Jonathan-- han cumplido con una buena temporada en el Villarreal. Penosamente, Carlos Vela, el futbolista de mayor talento en el contingente mexicano, está recuperándose de una lesión.

Aunque el numero ha aumentado con respecto a otras épocas, la distancia con respecto a otros mercados latinoamericanos sigue siendo abismal. Argentina, Brasil, Uruguay, Chile, Paraguay, Ecuador y Colombia exportan una gran cantidad de futbolistas y al final, ello le significa calidad para su futbol y su selección.

Al final, la fórmula es o parece sencilla: Cantidad + regularidad = a calidad. El problema es ponerlo en marcha.

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El futbolista mexicano de mayor impacto en los últimos 15 años sigue suspirando por oportunidades en el mejor equipo del mundo. Javier Hernández aparece cuando la escena ya está concluida y cuando queda poco por hacer, pero ello no quiere decir que el tiempo y la obra en la banca, en el entrenamiento o en la concentración del mejor equipo del mundo no terminen ayudándole en su formación como un futbolista europeo. Para un jugador de la inteligencia y la disciplina del 'Chicharito', el tiempo en Madrid puede convertirse en un asunto de mucha utilidad hacia su futuro inmediato.

LOS ANGELES, CA. -- La misma escena de siempre. En el epílogo del juego, cuando quedan algunos minutos y todo parece definido, su número 14 parpadea en la pantalla que el cuatro árbitro sostiene en todo lo alto. Y 'El Chicharito' "salta" a la cancha...

Han sido largas, frías, vacías y por momentos hasta angustiosas jornadas en la banca del Real Madrid, pero estoy seguro de que algo bueno, al final del día, podría salir de todo esto.

Javier Hernández entrelaza sus manos y se las lleva a la boca, para buscar en el vaho una forma de calentarse en el banco de suplentes del mejor equipo del mundo. El futbolista mexicano de mayor impacto en los últimos 10 o 15 años pertenece al conjunto que se jacta de ser el campeón de Europa y el campeón del mundo, pero no juega, lo hace ocasionalmente, cuando sobran algunos minutos o cuando el partido está ya perdido para la causa 'merengue', como sucedió hace un par de semanas en el Vicente Calderón ante el Atlético de Madrid.

Ciento noventa minutos en la Liga, 180 minutos en la Copa del Rey y 168 minutos en la Champions. Para Carletto Ancelotti, el entrenador del Real Madrid, 'Chicharito' no es una opción. Lo tiene ahí porque es un chico positivo, que se entrega, que trabaja, que no se queja y porque piensa que en un momento de emergencia -supongo que extrema- le podría ayudar, pero hasta ahí nada mas. En un equipo que presume una de las nóminas más elevadas en talento y en dinero de todo el mundo del futbol -Cristiano, Benzema, Bale, Jesé, Isco, Illaramendi, James Rodríguez- el mexicano parece ser solo una figura decorativa en el banco.

Pero el tiempo se agota para todos. Para el Madrid, que en el verano tendrá que hacer valida o no la opción de compra que tiene por el jugador todavía del propiedad del Manchester United y para el propio 'Chicharito' que, en camino a los 27 años de edad, tendrá que buscar, finalmente, el sitio donde mostrar las facultades que alguna vez le condujeron hasta el futbol de Inglaterra por la puerta de unos de los equipos más poderosos y tradicionales del mundo.

"Yo creo que él está aprovechando estos momentos", me dice el entrenador de la Selección Mexicana, Miguel Herrera. "Aunque el panorama no es el mejor , no todos los futbolistas tienen la oportunidad de trabajar y entrenarse todos los días con algunos de los mejores futbolistas del mundo". En un chico de su inteligencia, de su madurez y profesionalismo, cada sesión en Valdebebas, cada minuto en la banca, cada concentración, viaje, charla técnica han alimentado, sin duda, la capacidad de Javier Hernández en estos últimos meses. Yo no creo que en la faceta de un futbolista pensante, diferente, dispuesto siempre a aprender y a dar lo mejor de si, 'El Chicharito' haya desperdiciado cada momento en lo que para muchos es una amarga experiencia en el Madrid.

Lo pensé hace algunos meses y lo sigo pensando aunque las oportunidades no haya llegado para él: nadie llega por accidente al Real Madrid. Quizá no en este Madrid y tal vez tampoco más en el Manchester United, pero 'El Chicharito' tiene facultades de sobra para poder jugar en el nivel superlativo que supone ser el futbol europeo. Tiene que encontrar el camino, el sitio, las condiciones y terminar de "explotar" como el implacable y peligroso delantero que ha amagado y marcado su carrera.

Por lo pronto, estoy seguro de que 'El Chicharito' no ha desperdiciado nada. Ni un momento en un lugar preferencial, donde puede seguir aprendiendo y también soñando con el futbolista que quiere llegar a ser.

@Faitelson_ESPN

Chicharito no anota en la Premier League desde octubre. De hecho, lleva tan sólo un gol anotado en el torneo doméstico en lo que va de temporada; fue el gol de la victoria del Manchester United por 3-2 sobre el Stoke City. En aquella ocasión, Javier Hernández salió de la banca para dar los tres puntos a los locales 10 minutos antes del final del encuentro.

Fue una oportunidad que, en estos tiempos, pareciera excepcional. En su cuarto año con la camiseta de los Red Devils, el mexicano de 25 años ha dejado de ser considerado el nuevo Ole Gunnar Solskjaer en potencia y los aficionados, que hasta hace poco lo defendían a capa y espada, empiezan a preguntarse si es momento de abrirle las puertas.

También el técnico David Moyes, a quien ha costado trabajo empezar a ganarse a la afición de Old Trafford (y todavía no va ni a la mitad del camino) al tiempo que impone un estilo nuevo de juego en el que el Chicharito simplemente no tiene cabida.

De los 17 partidos disputados en el torneo doméstico, Javier Hernández ha participado en 9; ha sido titular en sólo dos ocasiones. Su desempeño en la Champions League no ha sido mucho mejor. Sólo disputó tres partidos de seis en la fase de grupos, y aunque fue titular en dos ocasiones, no pudo anotar y ni siquiera dio un pase a gol. De hecho, parece más preocupante que el mexicano pase partidos enteros desapercibido que su hasta ahora pobre cuota goleadora.

A estas alturas de la temporada el año pasado, Javier Hernández llevaba ya cinco tantos y dos asistencias en la Premier; nueve partidos disputados de 16, cuatro de ellos como titular, y tres goles en la fase de grupos de Champions League, con los seis encuentros jugados.

Un año antes, marcó seis goles en los primeros 16 partidos de la Premier League, de los que únicamente se perdió dos. En Champions no le fue bien, pero fue un mal generalizado del cuadro que todavía dirigía Sir Alex Ferguson, pues cayeron en la primera ronda.

En la temporada 2010-2011, llegó a mediados de diciembre con 11 partidos disputados de 16 y cuatro tantos anotados. Su participación en Champions fue destacada; marcó su primer gol europeo en la victoria sobre Valencia de la segunda jornada, mismo con el que se ganó la simpatía de su afición.

El delantero mexicano jamás ha sido titular fijo en el Manchester United; teniendo por delante a jugadores mucho más completos, en su momento Dimitar Berbatov, hoy Robin Van Persie y, por siempre, Wayne Rooney. Pero hay una gran diferencia entre las tres temporadas anteriores y la actual: el Chicharito era un jugador que salía de la banca para tener un impacto directo en el resultado.

En 2010-2011, Javier fue el segundo máximo goleador del equipo. Con apenas 22 años y en su primera temporada en Inglaterra, anotó 13 goles en 27 encuentros de la Premier League. El líder de goleo del equipo fue Berbatov, con 20 tantos en 32 partidos disputados. Considerando la condición de suplente de Javier Hernández, su segundo puesto en la tabla de goleadores de los Red Devils no era nada despreciable. En total, Chicharito participó en 45 encuentros y anotó 20 goles.

En 2011-2012 mantuvo el ritmo. Anotó 10 goles en 28 partidos de la Premier para terminar, de nueva cuenta, como segundo goleador del equipo detrás de Wayne Rooney, con 27 tantos en 34 encuentros. En los 36 partidos oficiales que diputó en esa temporada, el mexicano anotó 12 tantos.

El año pasado, que marcó el último título del reinado de Alex Ferguson en el Manchester United, el Chicharito terminó como tercer máximo realizador del equipo con 10 goles en 22 encuentros, por detrás de Robin Van Persie, con 26 tantos en 38 partidos, y Wayne Rooney, con 12 goles en 27 cotejos. El mexicano terminaría participando en 36 encuentros contando Champions y torneos de Copa, con 18 goles marcados.

Pero desde que se fuera Ferguson en verano, la vida en Old Trafford ha cambiado radicalmente y Hernández no se ha sabido, o podido, adaptar a los cambios. Si con Ferguson contaba como el gran revulsivo, con David Moyes, que pretende dejar a Wayne Rooney como creativo y jugar con un centro delantero y dos extremos fuertes y rápidos, el de Guadalajara no cuenta ni para el cierre, pues no logra adaptarse.

Su situación es también reflejo del momento álgido que vive el equipo; en las últimas tres temporadas se coronaron campeones de la Premier League en dos ocasiones. En 2011-2012, terminaron en la segunda plaza detrás del Manchester City, empatados a 89 pero con menor diferencia de goles. Este año difícilmente alcanzarán el título, pues transcurridas 17 jornadas están a media tabla.

Por el momento, es la clasificación a la siguiente ronda de la Champions League lo que salva la temporada del cuadro de Manchester, y ni siquiera la victoria por 5-0 sobre Bayer Leverkusen pudo disipar las dudas, luego de dos empates con Shakhtar y Real Sociedad, los equipos más débiles de la competencia.

Y si la pobre cuota goleadora del Chicharito en la Premier es preocupante, no lo es menos la de Wayne Rooney, con ocho tantos, o Robin Van Persie, que se ha perdido ya seis encuentros por lesión y ha marcado sólo siete tantos.

Para angustia de la afición, Manchester United está tomando un rumbo nuevo: el de equipo copero, pues es en dicha competición en la que el equipo que dirige David Moyes marcha como se esperaría. También el Chicharito se ha convertido en el "jugador de Copa". Tres de los cuatro goles que ha anotado hasta el momento han sido en dicha competición. Uno de ellos, ante Liverpool, para dar la victoria por la mínima a su equipo.

Moyes no deja de buscar soluciones a su ataque, y aunque no tiene un once definido -sólo el arquero David de Gea, el defensa Patrice Evra y el delantero Wayne Rooney son titulares indiscutibles- tiene claro que el mexicano no es la solución a la ausencia de Robin Van Persie.

Chicharito ha tenido un par de oportunidades para destacar, aprovechando que el holandés tiene para un mes de baja, y no las ha terminado de aprovechar. Anulado en el terreno de juego -según un análisis de whoscored.com, ha sido el que menos ha tocado el balón en los últimos tres encuentros- Chicharito se ha visto opacado por Danny Welbeck, Tom Cleverly, que ni siquiera son centros delanteros, y Ashley Young. Como resultado, ni siquiera entró en la convocatoria para el último partido ante el Aston Villa.

Dada su cada vez más escasa participación, los rumores de una inminente salida se suceden cada semana. En Inglaterra se manejan varios destinos en potencia, desde Valencia a Roma, pasando por el rival Manchester City y el Arsenal.

De acuerdo con declaraciones recientes de Eduardo Hernández, representante del jugador, el delantero no tiene intención alguna de abandonar Old Trafford; sin embargo, confirmó que "el club tiene una oferta sustancial de un club europeo, aunque no han dicho cual".

No importa la determinación del delantero, que quiere triunfar en el equipo que le ha abierto las puertas a Europa; no es cuestión de falta de ganas o de talento. Simplemente no es el hombre que busca Moyes, quien pese a las dudas de las gradas comienza a asentarse en su posición, y probablemente sea momento de buscar más oportunidades en un equipo que sí necesite a un jugador de su perfil. De otra manera, el Chicharito terminará por caer en el olvido en la banca de Old Trafford.