BUENOS AIRES -- Luego de la victoria de Sudáfrica sobre Italia por 22-6, Bakkies Botha, quien vio el encuentro desde las gradas, anunció ante la prensa su retiro del plano internacional.
El segunda línea, de 35 años, hizo su debut con la camiseta de los Springboks en 2002 y disputó 85 caps con la camiseta sudafricana. Botha fue una de las grandes figuras de la Copa del Mundo de 2007, lograda por los Boks.
La decisión tomó por sorpresa a todos, ya que falta menos de un año para la Copa del Mundo. El propio jugador se encargó de aclarar su decisión: "Seguramente que la decisión de mi retiró será tomada como anticipada e inesperada, pero es una elección que me viene dando vueltas en la cabeza desde 2011", explicó Botha.
Por su parte, Heyneke Meyer, entrenador de Sudáfrica, opinó sobre el retiro de uno de los emblemas de su equipo: "Bakkies será recordado como uno de los mejores jugadores de la historia sudafricana. Él es un gigante dentro y fuera de la cancha".