PARIS -- El español Rafael Nadal, el colombiano Alejandro Falla y los argentinos Juan Ignacio Chela y Leonardo Mayer se clasificaron para la tercera ronda en Roland Garros, el segundo Grand Slam del año. También ganaron el escocés Andy Murray y el sueco Robin Soderling, mientras que se despidió el argentino Carlos Berlocq.
Rafael Nadal volvió a mostrar lagunas, indecisiones y fallos pero salió adelante y venció a Pablo Andujar, en el duelo entre españoles, por 7-5, 6-3 y 7-6 (7-4), después de remontar un 1-5 (más un 0-40) en el tercer set, para alcanzar la tercera ronda de Roland Garros.
La brecha mental que ha abierto el serbio Novak Djokovic, ganando cuatro veces a Nadal este año, y sobre todo las dos de tierra de las finales de Madrid y Roma, parece haber dado alas a los demás jugadores del circuito que ahora ven en el de Manacor un fruto a su alcance.
En tierra, Nadal inspiraba terror antes, nada más verlo aparecer por la parte del cuadro, pero el estadounidense John Isner confirmó el martes que el de Manacor era humano en Roland Garros al forzarlo por primera vez en la historia a disputar cinco sets en París, y sobre todo a sufrir en primera ronda.
Ahora Andujar, 48 del mundo esta semana, campeón júnior de dobles de Roland Garros en 2004, ganador de su primer torneo este año en Casablanca, sobre tierra, trajo a maltraer al número uno del mundo infligiéndole un fenomenal desgaste, con intercambios de hasta 25 golpes. Pero el de Cuenca fue incapaz de convertir los ocho puntos de set que dispuso en el tercer parcial, y ahí se le escapó la gran oportunidad de su vida de vencer al "monstruo".
La pista Suzanne Lenglen, la segunda de importancia de Roland Garros, tradicionalmente más lenta, fue testigo del duelo entre los dos españoles, arbitrado en la silla por otro compatriota, Enric Molina, y que se llenó por un público ávido por comprobar si Nadal seguía tocado anímicamente tras su partido ante Isner
Nadal estuvo abajo 1-5 (0-40) en esa manga, y Andujar no supo aprovechar sus ocasiones. Jugó bien el discípulo de José Aparisi, atinado a las líneas, serio y constante, pero sin la mordiente necesaria para hacer presa en un Nadal, que ahora parece más vulnerable.
Además, Andujar falló golpes cruciales cuando tenía todo a favor, como un remate a dos metros de la red que hubiera marcado su novena oportunidad de set, y una dejada a menos distancia, después de un gran punto, que hubiera significado el 5-5 en el desempate.
Nadal no perdonó y aprovechó su primera oportunidad, con un fallo de su rival para colocarse en tercera ronda. Ahora se enfrentará con el croata Antonio Veic, 227° del mundo, procedente de la fase previa, que derrotó al ruso Nikolay Davydenko, 28º favorito, semifinalista en 2005 y 2007, por 3-6, 6-2, 7-5, 3-6 y 6-1.
El español busca su sexta corona del Abierto de Francia. "En algunos momentos jugué un poco mejor, pero en otros momentos sin duda no jugué bien. En general no fue un buen partido para mi", comentó Nadal. "No tengo excusa. Estoy practicando bien, pero después no estoy jugando bien en los partidos. No estoy contento, pero sigo aquí", agregó.
En un día con frío y viento, Alejandro Falla no se dejó enredar por el juego del alemán Florian Mayer, 20º favorito, y avanzó por primera vez en su carrera a la tercera ronda del torneo francés al vencerlo por 4-6, 7-6 (7-4), 6-1 y 6-2 en 2 horas y 58 minutos.
El jugador de Cali, entrenado por el español Marcos Gorritz, se enfrentará ahora con el polaco Lukasz Kubot, vencedor del argentino Carlos Berlocq.
Amparado en su fenomenal físico, Falla superó la pérdida del primer set, para ir imponiendo su juego poco a poco, ante Mayer, que este año había llegado a París tras conseguir con Alemania la Copa del Mundo por equipos, al derrotar a Argentina en la final. Mayer, además, había sido finalista en Munich ante Davydenko.
Dotado de una fenomenal dejada de revés, el alemán quiso atrapar a Falla con emboscadas en la red, pero el de Cali fue tomando poco a poco el pulso al partido, para dictar él el juego. Con esta victoria, Falla logró por segunda vez la tercera ronda en un torneo de Grand Slam, ya que la anterior se dio el año pasado, cuando alcanzó esta instancia en el Abierto de Australia.
El argentino Mayer consiguió una valiosa victoria sobre el chipriota Marcos Baghadatis en sets corridos y pasó a la tercera ronda de Roland Garros, en la que enfrentará al sueco Robin Soderling, 5° del mundo.
Mayer, ubicado en el puesto 217° del ránking, tardó poco más de 2 horas y media en eliminar a Baghdatis (27º preclasificado) por 7-5, 6-4 y 7-6 (8-6). El argentino viene de la qualy, al igual que Falla.
Tras ir perdiendo el tercer set por 4-1, Mayer protagonizó una gran remontada para forzar el desempate y ganar allí el partido a Baghdatis, finalista del Abierto de Australia en 2006.
El correntino, que recuperó su mejor nivel luego de una lesión en la cadera y seguramente ascenderá varios puestos en el ránking gracias a este triunfo, chocará con Soderling, finalista los dos últimos años y ganador de tres títulos esta temporada, que venció al español Albert Ramos, por 6-3, 6-4 y 6-4 una hora y 56 minutos.
Soderling, quien está haciendo su octava aparición en el torneo, se anotó 33 tiros ganadores, incluyendo siete aces, para mejorar su marca de la temporada a 30-7. El escandinavo viene de ser finalista en París en los dos años anteriores.
El argentino Juan Ignacio Chela venció al sudafricano Kevin Anderson por 3-6, 6-3, 6-4, 4-6 y 6-2 y avanzó a la tercera ronda. El oriundo de Ciudad Evita debió batallar durante tres horas y 20 minutos para doblegar a su rival, ubicado como 32° y último cabeza de serie.
Chela tendrá un rival a priori accesible en la próxima instancia, ya que se medirá con el checo Lukas Rosol (111° en el ránking ATP), quien dio la sorpresa al vencer al zurdo austríaco Jurgen Melzer (8º; semifinalista en París en 2010) por 6-7 (4-7), 6-4, 4-6, 7-6 (7-3) y 6-4.
Berlocq quedó eliminado en la segunda ronda del torneo francés, al ser superado por el polaco Lukasz Kubot, quien se impuso por 6-3, 7-6 (7-4) y 6-3. Sólo en el segundo parcial el de Chacomús, 63º en el ránking mundial, pudo seguirle el ritmo al polaco (122°), que se llevó la victoria tras poco menos de tres horas de juego en el court 5 del complejo parisino.
Kubot ya había dado una de las sorpresas en la primera ronda al eliminar al español Nicolás Almagro, 12° del mundo y hasta hace unas semanas top-ten.
Murray derrotó al italiano Simone Bolelli por 7-6 (7-3), 6-5 y 7-5 y accedió a la tercera ronda, donde espera por el alemán Michael Berrer, quien sorprendió al batir al experimentado local Arnaud Clement con un marcador de 7-6 (8-6), 3-6, 7-5 y 6-4.
El estadounidense Mardy Fish, 10° preclasificado, se metió por primera vez en su carrera en la tercera ronda del segundo Grand Slam del año, tras conseguir su victoria número 250 en el circuito ATP, con su triunfo ante el holandés Robin Haase por 7-6 (7-1), 6-2 y 6-1 en 2 horas y 12 minutos.
Fish perdió sólo ocho puntos con su primer servicio, salvó el único punto de quiebre que enfrentó, y logró cinco rompimientos en 17 intentos. En la siguiente ronda espera por Gilles Simon (18° favorito), ex top-ten, quien superó en el duelo galo a Jeremy Chardy por 4-6, 6-4, 6-1 y 6-4.
El español Fernando Verdasco, decimosexto favorito, superó al belga Xavier Malisse, por 4-6, 6-3, 7-6 (7-5) y 6-1, y se colocó en la tercera ronda de Roland Garros.
El jugador madrileño se enfrentará ahora contra el veterano croata Ivan Ljubicic, que derrotó al estadounidense Sam Querrey, 24º favorito, por 7-6 (7-2), 6-4 y 6-4.
El ascendente ucraniano Alexandr Dolgopolov (21° cabeza de serie) se impuso al austríaco Andreas Haider-Maurer por 6-2, 6-4 y 6-2. Su próximo oponente será el serbio Viktor Troicki (15°), vencedor del germano Tobias Kamke por 6-2, 6-2 y 7-6 (7-4).