CHARLESTON -- La tenista colombiana Mariana Duque Marino perdió ante la rusa Nadia Petrova (13ª cabeza de serie) en su debut en el torneo de Charleston, en Estados Unidos, donde ganaron las hermanas locales Serena y Venus Williams.
Duque cayó por 6-1 y 6-2 en primera ronda ante Petrova, ex top-ten del ránking mundial de la WTA, en este certamen dotado con 740.000 dólares en premios, que se desarrolla en canchas de clay.
La colombiana, que procedía de la fase previa, no pudo plantarle cara a la rusa y se despidió del campeonato tras una hora y diez minutos de partido.
Petrova, campeona de este torneo en 2006, se medirá en la siguiente instancia con la estadounidense Jill Craybas, que derrotó en un duelo de jugadoras surgidas de la qualy a la uzbeka Akgul Amanmuradova por 7-6 (7-2) y 7-6 (8-6).
La rusa Anastasia Pavlyuchenkova, la octava favorita, le ganó a la griega Eleni Daniilidou por 3-6, 6-4 y 6-4 y se instaló en octavos de final. Allí espera por la vencedora del cruce del miércoles entre Petrova y Craybas.
La anfitriona Venus Williams, ganadora de este certamen en 2004, aprovechó la invitación especial recibida de los organizadores y superó a la clasificada checa Iveta Benesova por 6-4 y 6-3.
Williams cantó victoria después de su derrota en cuartos de final de Miami. "Es extraordinario para mí jugar otro partido y pasar a la segunda ronda", dijo la estadounidense. "Fue un buen comienzo", agregó.
Charleston es el primer torneo sobre cancha lenta que juega Venus Williams en muchos meses. Se retiró del US Open el año pasado cuando se le diagnosticó una enfermedad autoinmunitaria causante de fatiga. En su regreso, la semana pasada, ganó cuatro partidos hasta caer en sets corridos con la posterior campeona, la polaca Agnieszka Radwanska.
La ex número uno del mundo jugará en la segunda rueda con la serbia Jelena Jankovic, séptima preclasificada y también ex líder del ránking, que se adjudicó este campeonato en 2007.
En el cierre de la jornada, Serena, la menor de las Williams, venció 6-3 y 6-4 a la rusa Elena Vesnina. La quinta favorita a la corona conocerá el miércoles a su segunda rival.
Otra preclasificada, la neocelandesa Marina Erakovic (17ª), superó a la checa Karolina Pliskova, llegada de la qualy, por 6-2 y 6-4. Su siguiente oponente será la georgiana Anna Tatishvili, verduga de la holandesa Arantxa Rus por 1-6, 6-4 y 6-4. La que gane el duelo entre Erakovic y Tatishvili luego se medirá con Serena Williams.
La que gane ese choque ya tiene rival: será la australiana Anastasia Rodionova, quien doblegó a la española Anabel Medina Garrigues (10ª) por 7-5 y 6-3 por la segunda ronda.
Una jugadora que ya se instaló en octavos de final fue la australiana Samantha Stosur, segunda favorita al título y campeona de Charleston en 2010, quien se presentó en la segunda vuelta y derrotó a la invitada local Jamie Hampton por 6-0 y 7-5.
En la próxima fase, Stosur tendrá el jueves como adversaria a la ganadora del partido del miércoles entre la argentina Paula Ormaechea, quien viene de la etapa de clasificación, y la kazaja Galina Voskoboeva.
Otra adelantada es la rusa Vera Zvonareva, cuarta favorita, quien se impuso en su debut, por la segunda ronda, a la ucraniana Kateryna Bondarenko por un rotundo marcador de 6-1 y 6-1.
Zvonareva, ex 2ª del mundo y finalista de este torneo en 2008 y 2010, aguarda el jueves en octavos por el choque del miércoles entre la checa Lucie Hradecka y la suiza Stefanie Voegele, llegada de la qualy, quien batió a la australiana Jarmila Gajdosova (16ª cabeza de serie) por 6-4, 2-6 y 6-4.
Además, la belga Yanina Wickmayer (12ª) doblegó a la local Vania King por 6-4 y 6-3 y se medirá con la kazaja Yaroslava Shvedova, proveniente de la etapa clasificatoria, quien le ganó a la rusa Alexandra Panova por 6-0 y 6-4.
La estadounidense Varvara Lepchenko superó a la bielorrusa Anastasiya Yakimova por 6-2, 5-7 y 6-2 y espera por la eslovena Polona Hercog (14ª candidata).