BUENOS AIRES -- Los ciclos se repiten en una sucesión interminable. En nuestro caso, los años pares se rigen por el Mundial de Fútbol y los Juegos Olímpicos, separados entre sí por otras dos temporadas. Más claro, los mundiales y los olímpicos son cada cuatro años, intercambiándose entre los reinados. Más claro aún, en 2010 fue el Mundial de Sudáfrica y en 2012 los Juegos de Londres. Ahora en 2014 se realizará el Mundial de Brasil y en 2016 los Juegos de Río de Janeiro.
En esta columna nos interesan los mundiales en los que los países latinoamericanos participen en 2014. Y son tantos que por su extensión lo dividiré en dos partes en las que trataré el Mundial de fútbol en este primer segmento y en el segundo los mundiales de basquetbol masculino y femenino, hockey sobre césped femenino y masculino, voleibol masculino y femenino, atletismo indoor, natación en piscina corta y automovilismo. Habrá a la vez una amplia gama de disciplinas complicadas de abarcar en esta visión y se harán en su oportunidad.
PRIMER SEGMENTO - FÚTBOL: BRASIL 2014
Pocos mundiales de fútbol se presentaron con distancias tan extensas para jugar entre un partido y otro en la misma zona y los cambios de temperatura debido a lo apartado que están.
Por eso, el mundo arrinconó con su mirada a Costa Do Souípe, ubicada 110km al nordeste del estado brasileño de Bahía y a 80km del aeropuerto de Salvador, que descansa sobre la costa del Atlántico, alterada esta vez por una ceremonia planetaria presidida por el azar el viernes 6 de diciembre último.
En este juego de especulaciones e hipótesis, hubo estallidos de alivio y de sorpresa que dieron al sorteo del Mundial de Brasil 2014 tal emoción que el mundo entero ya aguarda ansioso el comienzo de la acción, el jueves 12 de junio próximo.
a) Los pro y contra del clima y distancias para cada uno
La mayor ventaja para España, el defensor del título, es que tendrá una primera fase con un clima templado, al jugar en Salvador, Río de Janeiro y Curitiba.
Mientras, Argentina estará concentrada en la zona sureste y sur del país, también con temperaturas frescas, que la llevarán por Belo Horizonte, Río de Janeiro y Porto Alegre.
En la temida, cálida y húmeda ciudad de Manaos, capital de la Amazonía brasileña, tendrán que medirse Inglaterra-Italia, Croacia-Camerún, Suiza-Honduras y Portugal-Estados Unidos.
Alemania, una de las grandes favoritas, tendrá que jugar en tres de las sedes del nordeste de Brasil, con altas temperaturas e igualmente elevada humedad: Salvador, Fortaleza y Recife. Los equipos europeos que jugaron en esas ciudades en la Copa Confederaciones, como España e Italia, se quejaron de las duras condiciones para los partidos.
Italia también tendrá el clima en su contra debido a que sus partidos serán, además de Manaos, en las cálidas Recife y Natal.
Colombia, acostumbrada a jugar en la tropical Barranquilla, no sólo se benefició con un grupo con rivales poco complicados, sino que sus desplazamientos en la primera fase serán cortos, ya que jugará en Belo Horizonte, Brasilia y Cuiabá.
Una de las selecciones que más viajará y enfrentará ciudades con características climáticas totalmente diferentes será Honduras, que se medirá a Francia en Porto Alegre (sur), a Ecuador en Curitiba (sur) y a Suiza en Manaos (norte).
Para Uruguay en San Pablo puede hacer calor o frío. Fortaleza y Natal son lugares húmedos y cálidos, depende el horario que sea mejor o peor.
b) Análisis de los ocho grupos
Brasil en el Grupo A aparece como el lógico destinatario del primer lugar. Claro, la responsabilidad de inaugurar el Mundial siendo local pesa demasiado. Por eso, para Scolari el primer partido ante Croacia es fundamental. México pasó en el repechaje y hoy todavía estudia si utilizará a los jugadores que están en Europa. Camerún puede complicar y terciar para el segundo lugar.
El Grupo B es uno a seguir con interés. España, Chile y Holanda de buen fútbol se temen uno al otro. Encuentros con la obligación de ver. Veo a España y Chile avanzando.
Todo indica a Colombia el frente del Grupo C. José Pekerman se encontró con un grupo dispuesto y el argentino lo supo amalgamar. Grecia, Japón y Costa de Marfil están en otro nivel.
Póker de Grupo el D. Uruguay, Italia, Costa Rica e Inglaterra. Se debe ser adivino para elegir las dos cartas triunfadoras y yo no lo soy.
Una zona muy interesante, con un doblete de conjuntos latinoamericanos: Ecuador y Honduras, cuyos técnicos de origen colombiano dirigieron al otro seleccionado. Junto a ellos una rejuvenecida Francia y Suiza. Más incógnitas.
Viento a favor de Argentina sopla en la F. Bosnia, Nigeria e Irán son sus rivales de una plataforma. Pero, las sombras nefastas de mundiales anteriores llama a tener cautela y a que el fútbol no siempre es lo previsible.
Alemania es siempre Alemania, a pesar de los largos viajes y el clima que le tocó, es mi candidato en el Grupo D, en el que me gusta a la vez Portugal. Me parece que Estados Unidos y Ghana están unos escalones detrás.
Por último, Bélgica y Rusia están con Argelia y Corea del Sur. En apariencia existe una flor integrada por belgas, coreanos y rusos. Grupo H en el cuál cualquier cosa puede suceder.
Dentro de seis meses cada uno de los 32 participantes deberá demostrar su verdadero poder. ¿Argentina habrá encontrado a Lionel Messi en perfectas condiciones físicas? ¿España mantendrá su alto rendimiento? ¿Volverá a brillar Brasil? ¿Recuperarán su nivel Francia y Portugal? ¿Inglaterra? ¿Los equipos africanos? ¿España volverá a ser campeón? ¿Alemania? ¿Los destinos de Chile, Colombia, Uruguay, Ecuador, Costa Rica, México y Honduras?
Incógnitas y más incógnitas. Para todos los gustos, las opiniones y para amenizar las charlas hasta cuando se levante el telón y ruede la pelota Brazuca el jueves 12 de junio.
Los espero en la segunda parte para seguir con los mundiales 2014 de otros deportes.