SOUTH WILLIAMSPORT, Pa. -- Nick Pucciarelli, de 12 años, bateó un jonrón y un triple para guiar a Staten Island, Nueva York, a la paliza 10-2 sobre Mercer Island, Washington, en la Serie Mundial de pequeñas ligas, que comenzaron con un agrio mensaje del ex pelotero Jim Rice.
El otrora jugador tachó a los peloteros actuales en las mayores como demasiados individualistas y luego dio a los miembros de la pequeñas ligas algunos consejos: respeten al adversario y aléjense de las sustancias prohibidas.
Para enfatizar su mensaje en una conferencia de prensa antes del arranque de la Serie Mundial de las pequeñas ligas, el nuevo integrante del Salón de la Fama flexionó los músculos del brazo derechos y manifestó: Estos son todos los esteroides que ustedes necesitan ... se llama talento divino".
Rice indicó que los peloteros de Grandes Ligas fraternizan demasiado entre sí en el campo y agregó que aunque los peloteros actuales están quizás en mejor forma física que los de su generación, también se lesionan más frecuentemente.
"Uno ve a un Manny Ramírez, a un A-Rod (Alex Rodríguez), a un (Derek) Jeter... No se puede comparar a esos peloteros contra los que jugué", dijo Rice ante los peloteros de las pequeñas ligas.
Sin embargo, los jugadores de Staten Island no pudieron estar presentes para escuchar la plática de Rice pues se estaban preparando para el partido.
Rice no fue el único ex pelotero que asistió a la inauguración de la Serie Mundial de las Pequeñas Ligas. El ex lanzador de los Yanquis de Nueva York, Mike Mussina, quien pertenece al consejo directivo de las Ligas Pequeñas, vio el partido del equipo de Staten Island acompañado por el alcalde de Nueva York, Michael Bloomberg.
Rice, un ex pelotero de los Medias Rojas de Boston ofreció buenos consejos de bateo en la caseta de los neoyorquinos.
Los otros equipos ganadores del viernes también tuvieron grandes exhibiciones de poderío al bate.
Taoyuan, Taiwán 16, Base Aérea Ramstein, Alemania 0
El equipo de Taoyuan, Taiwán, aplastó a la Base Aérea Ramstein de Alemania por 16-0 en un partido acortado a cuatro entradas por la regla del nocáut. Yu Chieh Kao tuvo un jonrón de tres carreras y Taiwán fabricó 12 anotaciones en las primeras dos entradas.
Georgia 11, Iowa 3
Justin Jones pegó un par de jonrones en una ofensiva virulenta de 13 imparables y Georgia, que viene de la misma liga que ganó el campeonato en el 2007, al llevar a Georgia a aplastar por 11-3 a Iowa.
Trae Cropp poncho a nueve rivales pero concedió cinco carreras y siete imparables en cinco entradas por Iowa.
Texas 10, Massachusetts 1
Travis Daves espació tres imparables y Jacob Ramos coronó una cuarta entrada de seis carreras con un jonrón de tres carreras y Texas se mantuvo invicta en la Serie Mundial de las Pequeñas Ligas.
El batazo de Ramos apenas superó a un lado del poste de foul en el jardín derecho.
La acción latina del sábado aplica a Canadá vs. México y Curazao vs. Venezuela.
La edición 63 de la Serie Mundial del 2009 toma lugar del 21-30 de agosto en South Williamsport, Pa. Un total de 16 equipos (8 de Estados Unidos y 8 internacionales) van a la caza del cetro mundial.