BRISTOL -- El sprinter argentino Maxi Richeze estuvo muy cerca de sumar su primera victoria de la temporada pero tuvo que luchar por salir del tráfico en los últimos 300 metros para quedarse a un largo de bici detrás del australiano Michael Matthews (OGE). Maxi está acostumbrado a hacerse su camino en el rio revuelto pero es que ahora tuvo que pelearle hombro a hombro el espacio final a Gianni Meersman (OPQ) detrás de la estela del poderoso embalador australiano. Maxi llevaba hasta antes de esta etapa media docena de segundos lugares en 2013, pero si hay un lugar para estrenarse con honores el mejor escenario es una grande.
Antes de arrancar la Vuelta hablamos con él : "yo creo que tengo buenas posibilidades de disputar alguna etapa. El Eneco Tour me sirvió para tomar más confianza que era lo que necesitaba para hacer mi sprint -y es que no había tenido buenos resultados hasta hace unos meses- me faltaba mejorar un poquito. Cuando me enteré que no iban a estar los corredores que corrieron el Tour pues eso me da un poco más de confianza, no descuento a ningún rival, pero buscaremos disputar por lo menos una etapa porque serán pocas las oportunidades para los velocistas".
Cuando no se tiene un tren dedicado hay que buscarse la vida detrás de los equipos más fuertes y en el cierre de la etapa con meta en el Lago de Sanabria el Argos Shimano terminó por dominar en el último kilómetro después del trabajo de descuento que hicieron el camino el Orica Green Edge, Garmin Sharp y Omega Pharma Quick Step. Por un momento Philippe Gilbert (BMC) enseñó buena piernas dentro del ultimo kilómetros pero fue al joven Nikias Arndt (ARG) a quien su equipo llevó hasta el cierre. Sin embargo Michael Matthews arrancó con una potencia que nadie pudo igualar. Maxi hizo un enorme esfuerzo para seguirle la pista al australiano peleando palmo a palmo con el belga Meersman a quien pudo vencer por unos centímetros por el segundo lugar de la etapa.
Al terminar la etapa Maxi nos comentó "Fue mucho de garra porque no me sentía bien, sufrí mucho. Sabía que la rueda buena era la de Matthews pero al no estar bien no la podía agarrar. Lástima porque hice una buena remontada de atrás. Si estaba a rueda de él me la podía jugar la etapa".
El coequipero de Maxi, el colombiano Winner Anacona, salió a probar fortuna en la fuga de la jornada. El bogotano de 25 años recién cumplidos está empezando a soltar las piernas y en el camino sumó puntos de montaña y algunos segundos de bonificación. Sabemos que su principal responsabilidad es la de ser mano derecha de Michele Scarponi pero Winner ya traía ansias de escaparse desde ayer, aunque ahora sí lo pudo concretar. Ahora el colombiano es 4º en la clasificación de la montaña con 5 puntos acumulados.
95 ciclistas llegaron con el lote que marcó el mismo tiempo que el ganador, en donde además de Richeze estuvieron incluidos los colombianos Heno, Urán y Sarmiento. Betancur fue el que más perdió en la jornada (4:35") y solicitó asistencia médica en los últimos kilómetros. Le está costando bastante más de los pensado este arranque al antioqueño pero no hay nada que a los 23 años no se pueda resolver, con mucha paciencia eso sí.
La etapa 6 tiene bastante terreno quebrado para que se forme la escapada en una jornada de 175km de Guijuelo a Cáceres sin premios de montaña y solo dos sprints intermedios para animar el camino. Los ultimo 4 kilómetros dentro de la ciudad tienen por lo menos 5 curvas a tener en cuenta sobre todo la última a la izquierda dentro de los ultimo 400 metros al darle tres cuartos de giro a una rotonda rumbo a la avenida Ruta dela Plata donde se ubica la meta. Antes de llegar a la rotonda el terreno pica ligeramente para arriba. Otra vez el acomodo será fundamental y como vimos hoy solo el argentino Richeze puede llegarle al favorito Matthews. A ver si en esta mezcla también se puede meter Lucas Haedo este jueves.
Clasificación General latinoamericanos: 7º Urán (SKY) 28", 42º Henao (SKY) 2:59", 56º Sarmiento (CAN) 7:21", 161º Anacona (LAM) 37:22", 166º Haedo 39:36", 168º Richeze (LAM) 40:37", 181º Ferrari (CJR) 42:52", 183º Betancur (AG2) 43:26".