La Selección Argentina cuenta con dos estrellas de Copa del Mundo en su haber (1978 y 1986) y, salvo algunas excepciones, se transformó en un integrante habitual de la cita más importante del fútbol en el planeta.
De cara al sorteo del Mundial de Qatar 2022, ESPN.com repasa las estadísticas de la Albiceleste contra los rivales de todas las confederaciones tanto en fase de grupos como en instancias decisivas.
UEFA
La mayor cantidad de enfrentamientos en la historia se dio contra selecciones europeas. Fueron 55 partidos, en los que cosechó 22 victorias, 14 empates y 19 derrotas, con 74 goles a favor y 68 tantos en contra.
Tomando como parámetro que una victoria vale 3 puntos, significa una eficacia del 48,48 por ciento.
En fase de grupos hubo 32 cruces, con 15 triunfos, 8 empates y 9 derrotas, con 46 tantos a favor y 34 en contra. En primera ronda la efectividad se eleva al 55,20 por ciento.
En etapa de definiciones hubo 23 encuentros contra representantes de la UEFA, de los cuales Argentina ganó 7, empató 6 y perdió 10, con 28 goles a favor y 34 en contra. El porcentaje de festejos en este caso disminuye al 39,13 por ciento.
Vale aclarar que de estos seis empates, cinco corresponden a definiciones por penales: triunfos contra Yugoslavia, Italia (1990), Inglaterra (1998) y Holanda (2014), y una derrota frente a Alemania (2006). La restante igualdad fue ante Alemania Oriental por la segunda ronda de 1974.
Entre las caídas más resonantes está el 1-6 frente a Checoslovaquia en 1958 y las dolorosas derrotas frente a Alemania en las finales de Italia '90 y Brasil 2014.
Y sin lugar a dudas, los triunfos que quedarán grabados por siempre son el 3-1 ante Holanda en la final de 1978, el 2-1 a Inglaterra con la magia de Diego Maradona en 4tos. de final de 1986 y el 3-2 contra Alemania Occidental para la consagración del equipo de Carlos Bilardo en el Mundial de México.
CONMEBOL
Contra los "vecinos" de Sudamérica, Argentina disputó un total de 8 partidos, con 4 triunfos, 1 empate y 3 caídas, con 15 goles a favor y 10 en contra, lo que da una efectividad del 54,16 por ciento.
Un solo partido corresponde a fase de grupos y fue el 3-1 sobre Chile en el 1° Mundial de la historia en 1930.
Entres los encuentros más recordados por instancias finales ante los rivales de las Eliminatorias Sudamericanas, se sufrió el 2-4 frente a Uruguay en la primera definición de una Copa del Mundo y el 2-3 frente a Brasil, con escándalo incluido, en España 1982.
Entre las alegrías figuran el 6-0 a Perú previo a la consagración en 1978, el 1-0 a Uruguay en 8vos. de México 86 y el 1-0 a Brasil en Italia '90, con el histórico gol de Claudio Paul Caniggia tras la asistencia de Maradona.
CONCACAF
Frente a las selecciones de América del Norte, América Central y las islas del Caribe, la Albiceleste tuvo 7 cruces y siempre salió victoriosa, con 28 goles a favor y 7 goles en contra.
A la fase de grupos corresponden 4 partidos, con 17 tantos a favor y 4 en contra.
Entre las victorias más celebradas de la fase final están los duelos de 8vos. frente a México: 2-1 en Alemania 2006, con el golazo de Maxi Rodríguez en tiempo suplementario, y el 3-1 de la Selección dirigida por Maradona en Sudáfrica 2010.
CAF
Contra los rivales africanos hubo 7 partidos, de los cuales la Albiceleste tuvo 6 victorias y 1 derrota, con 11 goles a favor y 6 en contra. En total, una eficacia del 85,71 por ciento.
Todos los cruces se dieron de fase de grupos y el único traspié fue el 0-1 contra Camerún en el partido inaugural de Italia '90, que significó el 1° duelo directo contra integrantes de la CAF.
El 2-1 frente a Nigeria de Estados Unidos 1994 quedará en los libros de historia porque fue el último partido de Diego Armando Maradona en una Copa del Mundo. Su salida del campo de la mano de una enfermera, antes del dóping por efedrina, es una de las imágenes emblemáticas de la competición.
También será muy difícil de olvidar el 2-1 ante Las Águilas Verdes en Rusia 2018, porque el agónico gol de Marcos Rojo salvó del papelón al conjunto dirigido por Jorge Sampaoli en el cierre de la primera ronda.
AFC
Frente a selecciones de Asia, la Selección jugó 4 veces y siempre cantó victoria, con 9 goles a favor y 2 en contra.
Todos los cruces corresponden a fase de grupos. El agónico gol de Lionel Messi frente a Irán fue uno de los más gritados durante el subcampeonato de Brasil 2014.
También se le ganó 3-1 a Corea del Sur en el arranque del exitoso paso por México '86, 1-0 a Japón (1998) y otra vez a 4-1 a Corea del Sur (2010).