PLAYA VISTA -- Tras haber dejado atrás los primeros 60 partidos, los jugadores de Los Angeles Clippers ya están completamente enfocados en el próximo paso: la postemporada.
Chris Paul y Blake Griffin aseguraron que este ha sido el objetivo desde el principio, pero que la cercanía con los playoffs les hace redoblar la apuesta.
"Desde el campamento en cada práctica hemos hablado de la preparación para playoffs, de estar enfocados, y estamos cada vez más cerca de ese punto", aseguró el armador.
Griffin coincidió, y agregó que el enfoque ha sido diario para llegar en condiciones óptimas.
Sin embargo, una preocupación del delantero es el posicionamiento en la clasificación de la Conferencia Oeste.
Los Clippers se encuentran actualmente en el quinto puesto, pero la paridad del Oeste hace que estén a 2.5 juegos del segundo puesto y a 3.5 del sexto.
"Para mí es difícil no mirar las posiciones y dónde están los equipos", dijo Griffin. "Lo podemos preocuparnos tanto pero es casi imposible no saber".
Paul ofreció una mirada diferente, aunque no por eso menos sensata.
"No [miro] mucho", dijo. "Si miras las posiciones en el Oeste en este momento te va a volver loco porque cambia todos los días, con equipos que jugaron 50 partidos y equipos que jugaron 52 partidos. En este momento no significan nada porque va a cambiar demasiado".
Los Clippers se encuentran con marca de 40-20, apoyado en su mayoría en el mejor récord del Oeste en condición de local, donde solamente han perdido cinco encuentros.
De cara a las últimas seis semanas de la temporada, los angelinos afrontarán más de la mitad de sus partidos en los confines del STAPLES Center.
"Ha sido un punto de énfasis para nosotros, el proteger nuestra casa y ganar esos juegos, o no perder juegos consecutivos", dijo Griffin. "Siento que hemos respondido muy bien en casa. Ahora hay que encontrar ese próximo nivel en la carretera".
Para eso necesitarán integrar rápidamente algunas de las caras nuevas, entre ellas Glen Davis y Danny Granger.
"Obviamente cambia al equipo pero tratamos de hacer un buen trabajo de amoldarlos lo mejor posible", dijo Griffin.
Paul avisó que la adaptación no será un problema, y tampoco habrá luchas de egos.
"Creo que este equipo entiende que se trata de ganar partidos", recalcó. "Hemos lidiado con lesiones y esas cosas. La profundidad, sobre todo en este punto de la temporada, es crucial. Aquí nunca puede ser personal porque se trata de ganar partidos".
Griffin hizo hincapié en lo que les puede dar 'Big Baby'.
"La llegada de Baby es importante para nosotros", dijo. "Nos da esa presencia interior desde la banca y alguien con experiencia de campeonato y que conoce el sistema de Doc".
Por su parte, Paul aseguró que Davis se acoplará sin mayores inconvenientes.
"Con Big Baby no va a ser difícil porque él está familiarizado con la manera de jugar de Doc y nos ha visto jugar", dijo. "Además por quién es y cómo juega. La manera que juega funciona con cualquier equipo porque juega con mucha energía, pasión y un gran espíritu".
En cuanto a Granger, CP3 no vaticinó complicaciones.
"Yo no había jugado para Doc y Blake tampoco y nos está yendo bastante bien", resumió.