CANTON -- Curley Culp sabe que es un nombre del pasado en la NFL.
Sabe que hay un par de generaciones de aficionados de la NFL que podrían no saber quién es. Pero no importa, porque el sábado, Culp oficialmente se convertirá en un inmortal de la NFL cuando sea inducido al Salón de la Fama. Culp fue un nominado por el comité senior.
Culp jugó para los Kansas City Chiefs de 1968 a 1974. Después jugó siete temporadas con los Houston Oilers y dos más con los Detroit Lions. Sin embargo, se hizo conocido como liniero defensivo dominante mientras jugaba con los Chiefs.
Culp, que ganó el campeonato de peso completo de lucha de la NCAA mientras estudiaba en Arizona State, fue un jugador único. En la victoria de los Chiefs en el Super Bowl IV ante los Minnesota Vikings, el entrenador en jefe de Salón de la Fama, Hank Stram, puso a Culp por el centro y permitió que realizaran jugadas los futuros miembros del Salón de la Fama, Buck Buchanan y Willie Lanier. Mucha gente lo considera como el inicio de la defensiva 3-4. Culp, de 67 años de edad, es miembro del Salón de la Fama de los Chiefs, y tiene una estrecha relación con la organización.
Si bien los reflectores el sábado estarán sobre nombres como Warren Sapp, Cris Carter y Bill Parcells, Culp, quien administra un servicio de automóviles en Austin, Texas, sabe que será una mirada al pasado cuando su hijo, Chad, lo presente en el museo de Canton.
"Para mí, parece que fue ayer", declaró Culp en una entrevista telefónica en el mes de julio. "Pero han pasado cuatro décadas. Es mucho tiempo. Estoy muy agradecido por recibir este honor. Cruza mi mente al menos una o dos veces al día. Me doy cuenta del honor que es y es muy emocionante sabe que finalmente está llegando".