Mariano Navone es uno de esos jugadores que no entiende de rankings y poco le importa quién está del otro lado de la red. Aunque sea Alexei Popyrin en el debut del Madrid Open, el objetivo es el mismo de siempre. Salir a atacar. Su esencia. La que lo llevó a dos finales (Río y Bucarest) en su temporada estreno en el profesionalismo. Y aunque no haya podido confirmarlo con un título sabe que está ahí, al alcance de la mano.
El argentino lleva un récord de 15-5 en lo que va de 2024 y su ingreso en el Top 50 fue de los movimientos más destacados en la última publicación del ranking. A su rival de turno le lleva tan solo 5 puestos por lo que se vislumbra paridad total entre argentino (41°) y australiano (46°). La Caja Mágica será la primera vez para ambos jugadores.
En lo que va de la temporada europea de polvo de ladrillo, Popyrin obtuvo un resultado fuera de lo común: victoria sobre Andrey Rublev, sexto del mundo y campeón defensor del Masters 1000 de Monte-Carlo.