VIÑA DEL MAR -- Fue otro día de doblete de victorias argentinas en el ATP de Viña del Mar. Horacio Zeballos, el campeón defensor, superó al local Gonzalo Lama por 6-3 y 6-3 en el debut. Más temprano, Leonardo Mayer se anotó un triunfazo ante el español Tommy Robredo por 3-6, 7-6 (8) y 6-4 ante el segundo favorito y así ya se instaló en cuartos de final de este torneo que distribuye 485.760 dólares en premios, sobre canchas de arcilla. Además, el colombiano Santiago Giraldo sumó una importante victoria ante el español Marcel Granollers.
El zurdo Zeballos (67º en el ranking mundial) venció en la final de Viña 2013 al español Rafael Nadal, por entonces 5º y ahora Nº 1 del listado. Su rival, Lama (289°), tuvo su bautismo a nivel ATP y se despidió en una hora y un minuto de juego, ante el aliento de su público.
Con seis aces, el zurdo marplatense había llegado a este certamen con un récord de 1-3 en 2014 (1-2 en ATP) y con el golpe que significó haber quedado eliminado en la primera ronda de la Copa Davis (jugó dobles con Eduardo Schwank). Pero cambió el escenario en Chile y pudo dar el primer paso sin inconvenientes.
El argentino ganó 20 puntos más y no le otorgó chances de quiebre a su adversario. Así, arriesgando y siendo más consistente desde el fondo, logró una victoria que lo ubicó en octavos. Esta semana necesita sumar más puntos ya que, sin los 250 puntos del título de 2013, volvería a caer afuera del top 100 de la ATP luego de un año y medio si no accede a las semifinales.
Lama, de 20 años, venía de debutar en Copa Davis y este miércoles vivió su primera vez en el circuito gracias a un wildcard de la organización. El local subió más de 450 puestos en 2013 (donde ganó tres Futures y llegó a otras dos finales) y actualmente ostenta el mejor ranking de su corta carrera.
Ahora el jueves, en la segunda rueda, Zeballos se medirá con el español Daniel Gimeno-Traver, quien dejó afuera al ucraniano Alexandr Dolgopolov, sexto favorito.
En tanto, el gran golpe lo dio Mayer. El correntino ganó 65/85 puntos con su saque (destacado 72% con el segundo servicio) y no debió afrontar chances de quiebre más allá del primer set.
Aun así, parecía que el partido se le iba de las manos en el segundo capítulo, cuando una doble falta en pleno desempate lo dejaba a Robredo en ventaja y, enseguida, doble match point a favor.
Pero el correntino levantó una y otra las pelotas de partido que disponía Robredo (cuatro en total, dos con su saque) y, en la primera de cambio, se llevó el set por 10-8 en el tiebreak. Ya en la tercera manga, ambos mantuvieron su saque sin problemas hasta el noveno game. Allí el argentino quemó todos los papeles y quebró en cero a Robredo para luego cerrar la historia con su servicio.
De esta forma, Mayer se aseguró subir unos 10 puestos en el ranking ATP y avanza hasta los cuartos del certamen, donde espera por Zeballos o Gimeno Traver (85°).