OK, los seis peores equipos en el primer día de nuestros rankings de poder fueron bien fáciles de seleccionar. Pero ahora las cosas comienzan a ponerse un poco más complicadas. Lo admitimos: Podríamos poner al resto de los equipos de la Liga Americana con marca de 81-81. ¡Pero eso no sería nada divertido!
Jake Roth/USA TODAY SportsEl directivo que comenzó a trabajar en San Diego en 2014 acaba de extender su vínculo con el equipo hasta el año 2022.
24. Padres de San Diego
Grandes movidas en la temporada baja: Cambiaron al cerrador Craig Kimbrel a los Medias Rojas por el jardinero Manuel Margot, el SS Javier Guerra, el 3B Carlos Asuaje y el lanzador zurdo Logan Allen; cambiaron al derecho Joaquín Benoit a los Marineros por dos jugadores de liga menor; adquirieron a los zurdos Drew Pomeranz y a José Torres de los Atléticos por el 1B Yonder Alonso y el zurdo Marc Rzepczynski; adquirieron al jardinero Jon Jay de los Cardenales por el jugador del cuadro Jedd Gyorko; firmaron al SS Alexei Ramírez; firmaron al derecho Fernando Rodney; adquirieron al C Christian Bethancourt de los Bravos por el derecho Casey Kelly; cambiaron al derecho Odrisamer Despaigne a los Orioles por el lanzador de liga menor Jean Cosme; perdieron al derecho Ian Kennedy, al derecho Shawn Kelley y al jardinero Justin Upton en la agencia libre.
Jugador más intrigante: El gerente A.J. Preller fue con todo en su temporada de novato pero el plan le explotó en la cara a los Padres que ganaron tres juegos menos que en el 2014, principalmente porque la rotación no sirvió y el equipo permitió 154 carreras más que en la temporada anterior (ellos anotaron 115 carreras más, así que esa parte del plan sí funcionó). Su segunda temporada baja ha sido menos atrevida, aunque a los expertos les encantaron las piezas que lograron obtener por Kimbrel, con Margot y Guerra ubicándose en los puestos 25 y 34 en la lista de Keith Law de los 100 mejores rospectos. Pero una gran nube posa sobre los Padres: Si el equipo tiene problemas, ¿pondrá Preller a los abridores Andrew Cashner (agente libre al final de la temporada) y Tyson Ross (agente libre luego de la temporada 2017) disponibles para ser cambiados?
Yo solo soy el mensajero: Matt Kemp remolcó 100 carreras, cuarto en la Liga Nacional ¿Tuvo una gran temporada? Difícilmente. He aquí los totales de WAR más bajos en las pasadas 10 temporadas en una campaña de 100 remolcadas:
Adam Dunn, Nacionales, 2009: -0.4
Garrett Atkins, Rockies, 2007: 0.3
Matt Kemp, Padres, 2015: 0.6
Jeff Francoeur, Bravos, 2006: 0.6
Adam Dunn, Rojos/Diamondbacks, 2007: 0.7
La defensiva y el porcentaje de embasamiento cuentan y Kemp logró un menos-15 en Carreras Salvadas por la Defensa en el jardín derecho y su porcentaje de embasamiento de .312 lo ubicó en el puesto 100 entre 141 regulares calificados.
Dónde podría equivocarme: Cashner y James Shields tuvieron un WAR combinado de 5.2 en el 2014 (cuando Shields lanzaba para los Reales) pero en el 2015 ese total fue de 1.0. Así que si vuelven a ser lo que fueron eso ayudará al equipo, pero no va a ser suficiente para transformarlo en un contendiente a la postemporada. La defensiva debe ser mejor con Melvin Upton y Jay en los jardines de forma regular, además de Ramírez en el campocorto... pero no lo suficiente como para transformarlo en un contendiente a la postemporada. Fernando Rodney... bueno, él salvó 48 partidos para los Marineros en el 2014 antes de convertirse en una pesadilla en el 2015. Lo siento, fanáticos de los Padres, yo estoy intentando encontrar una razón por la que podría equivocarme pero este roster es tan emocionante como un pedazo de pan.
La palabra final: ¿Existe algún equipo que esté en peor condición a largo plazo ahora mismo que los Padres? No existe una sola estrella joven en el equipo, aunque Ross está cerca y quizás Wil Myers todavía tiene potencial. Por lo menos el cambio de Kimbrel trajo un par de buenos prospectos a un sistema que Preller destruyó el año pasado en su intento de llegar a la postemporada. Encima de eso, ellos tienen que competir con los bolsillos profundos de los Dodgers y los Gigantes. Como dijo Keith, viene un gran sorteo para los Padres, con tres selecciones entre los primeros 27 turnos y seis entre los primeros 85. Pero incluso si lograran un par de boletos en la lotería, les va a tomar varios años que ese talento pueda ayudar en San Diego.
Predicción: 72-90
23. Orioles de Baltimore
Grandes movidas en la temporada baja: Firmaron de vuelta al 1B agente libre Chris Davis; firmaron de vuelta al derecho agente libre Darren O'Day; al C Matt Wieters aceptó la oferta calificada del equipo; firmaron al jardinero izquierdo coreano Hyun Soo Kim; adquirieron al 1B/OF/DH Mark Trumbo de los Marineros por el C Steve Clevenger y el zurdo C.J. Riefenhauser; adquirieron al derecho RHP Odrisamer Despaigne de los Padres; perdieron al zurdo Wei-Yin Chen en la agencia libre; se repprta que van a firmar al derecho Yovani Gallardo.
Jugador más intrigante: La prioridad No. 1 de los Orioles era retener a Davis y lo lograron al darle al toletero un acuerdo de siete años y $161 millones, aunque los pagos diferidos hacen que el valor real del contrato sea mucho menor. Ahora todo lo que tiene que hacer Davis es conectar 47 jonrones - y no batear .196 como hizo en el 2014.
Yo solo soy el mensajero: Mi consciencia se siente un poco sucia al colocar a los Orioles tan abajo en esta lista. Después de todo, ellos han ganado 81, 96, 85 y 93 juegos en las pasadas cuatro temporadas y parece que Buck Showalter siempre le saca el máximo a sus equipos. No estoy seguro de que algún equipo cometa menos errores mentales que los Orioles (necesitamos que alguien lleve una estadística de esto). Ellos tienen a Davis, y Manny Machado se ha desarrollado como uno de los mejores jugadores completos en la liga. Zach Britton y O'Day fueron un dúo dinámico en el bullpen y los Orioles tuvieron marca de 70-2 cuando tenían ventaja luego de ocho entradas. Pero no puedo dejar pasar un par de cosas: Una mala rotación que perdió a su mejor abridor en Chen y una ofensiva que depende completamente del cuadrangular. Sorprendentemente, Davis y Machado fueron los únicos jugadores en conseguir más de 27 boletos. Solo tres equipos en la era de los 162 juegos han tenido solo dos jugadores con por lo menos 30 boletos, todos en las pasadas dos temporadas, así que eso es una señal parcial de los tiempos que vivimos: los Orioles, los Filis del 2015 y los Diamondbacks del 2014. Y ahora añadieron a Trumbo, otro jugador con mucho poder pero poco porcentaje de embasamiento. Esta filosofía ha trabajado bastante bien para los Orioles en las últimas cuatro temporadas pero es una apuesta riesgosa.
Dónde podría equivocarme: Hey, la ofensiva llegó séptima en la Liga Americana en carreras anotadas. Y quizás mejore con una temporada completa de Wieters, 35 jonrones de Trumbo y algunos números sólidos de parte de Kim, quien bateó .326/.438/.541 en Corea con - miren esto -- 101 boletos. Si Kim se convierte en un preparador de mesa para Machado y Davis, esos dos podrían ver aumentar sus totales de remolcadas. Pero la clave para llegar a ser contendiente a la postemporada es tener mejores resultados de la rotación que llegó en el puesto 14 en la LA con efectividad de 4.53. ¿Compran la idea de un Kevin Gausman, quién finalmente estará una temporada completa en la rotación. ¿Qué tal una temporada de recuperación de Chris Tillman, cuya efectividad aumentó a 4.99? ¿Y Ubaldo Jiménez?
La palabra final: Asumiendo que se completa el acuerdo de Gallardo, pienso que esta firma tiene varias señales de alerta. Gallardo tuvo efectividad de 3.42 para los Vigilantes en su primer año en la LA y ha tenido más de 30 aperturas en siete temporadas consecutivas. Así que esa durabilidad tiene algo de valor. Pero además viene de una extraña segunda mitad con 94 hits permitidos en 71 entradas, una tasa de ponches a boletos que se fue al suelo y una correa muy corta (lanzó seis entradas apenas dos veces luego del receso del Juego de Estrellas). Además ya no lanza tan duro como solía hacerlo hace par de años. Los Orioles perderán su turno en la primera ronda del sorteo por firmar a Gallardo. Quizás, al igual que la firma tardía de Nelson Cruz hace un par de años, les rinda mayores beneficios de lo que nosotros los expertos creemos.
Predicción: 74-88
22. Marlins de Miami
Grandes movidas en la temporada baja: Firmaron al lanzador zurdo Wei-Yin Chen; firmaron al 3B Chris Johnson; perdieron al derecho Henderson Álvarez en la agencia libre.
Jugador más intrigante: Para ser un equipo que perdió 91 juegos, los Marlins tienen varios jugadores intrigantes. Además del dúo dinámico de Giancarlo Stanton y José Fernández, Dee Gordon tuvo una temporada de ensueño y Ichiro Suzuki sigue en los alrededores, con la esperanza de conseguir los 65 hits que le faltan para llegar a los 3,000 en MLB. Sin embargo, Christian Yelich, es el jugador clave que hay que observar. Terminó con números de .300/.366/.416 a los 23 años, pero con una segunda mitad que sugiere que, al igual que con Gordon, podría ganar el cetro de bateo algún día, que bateó .342 en 55 juegos, aunque eso incluye su promedio de .367 en septiembre ante mucho pitcheo malo contra los Bravos y los Filis. Él batea demasiados rodados para que se logre desarrollar como un bateador con potencial de conectar 15 jonrones, pero él y Gordon podrían conformar uno de los mejores dúos en la parte superior de una alineación en las mayores. Los Marlins llegaron séptimos en las mayores en porcentaje de embasamiento en los puestos 1-2 en la alineación, y eso fue con Yelich bateando solamente 50 veces como segundo bate (fue tercero en 43 ocasiones). Pongan a esos dos al frente de Stanton y él va a tener muchas oportunidades de remolcar carreras.
Yo solo soy el mensajero: Los Marlins no han logrado marca por encima de los .500 desde el 2009 en gran parte porque ellos no han podido aglutinar una rotación estable. En el 2015, solo Tom Koehler llegó a las 25 aperturas. En el 2014, tres jugadores lo hicieron, pero en el 2013 solo Fernández hizo tal cantidad de aperturas. Ya sea Fernández o Josh Johnson o Álvarez, los abridores jóvenes más prometedores de los Marlins se siguen lesionando. Sin embargo, ellos hicieron dos movidas positivas en ese sentido: Chen hizo más de 31 aperturas en tres de sus cuatro temporadas con los Orioles, y además el equipo logró atraer al experto en pitcheo de los Piratas como vicepresidente de desarrollo de lanzadores, donde trabajará con los brazos de la organización tanto en Grandes Ligas como en liga menor.
Dónde podría equivocarme: Es bastante fácil ver por qué podría estar subestimando a los Marlins. En orden, (1) Stanton se mantiene saludable y conecta 50 jonrones; (2) Marcell Ozuna vuelve a su forma del 2014 (WAR de 4.5 versus 0.4 en 2015); (3) Fernández hace 32 aperturas y compite por el Cy Young; (4) Gordon y Yelich se mantienen saludables y anotan 100 carreras cada uno; (5) Alguien da el paso adelante y se coloca detrás de Fernández y Chen como un sólido tercer abridor - quizás Koehler, quizás Adam Conley o Jarred Cosart -- para estabilizar la rotación; (6) A.J. Ramos (87 ponches, 45 hits en 70 1/3 entradas) y Carter Capps (58 ponches, siete boletos y 18 hits en 31 entradas) podría ser un dúo dominante en relevo y detrás de ellos están Brian Ellington, Bryan Morris y Kyle Barraclough, que lanzan a más de 95 mph.
De hecho, he aquí los bullpens que lanzaron la mayor cantidad de pitcheos a 95 mph o más:
Marlins: 1,917
Yankees: 1,843
Cachorros: 1,817
Dodgers: 1,802
Azulejos: 1,792
Y eso fue con Capps, Ellington y Barraclough lanzando solo entradas limitadas en las mayores. Por supuesto, los Yankees añadieron a Aroldis Chapman, pero luce como que los Marlins tendrán al bullpen con mayor velocidad en las mayores.
La palabra final: Una cosa que salió mal en el 2015 es que los Marlins sufrieron muchas lesiones. Ichiro lideró al equipo en partidos jugados con 153 y probablemente no sea una buen señal que el líder de tu equipo en partidos jugados sea un pelotero de 41 años. Más allá de eso, solo Gordon jugó más de 130 partidos. La mano rota de Stanton fue la única lesión a largo plazo, pero ellos tienen que mantener a sus abridores en el terreno porque no tienen mucha profundidad. Si eso sucede... bueno, estoy casi convencido de que he subestimado a los Marlins.
Predicción: 76-86
21. Mellizos de Minnesota
Grandes movidas en la temporada baja: Firmaron al 1B/DH coreano Byung Ho Park; cambiaron al jardinero Aaron Hicks a los Yankees por el C John Ryan Murphy; El jardinero Torii Hunter se retiró; perdieron al lanzador derecho Mike Pelfrey en la agencia libre.
Jugador más intrigante: No puedo esperar a ver si Miguel Sanó va a lograr conectar 40 jonrones y no puedo esperar a ver si Byron Buxton se queda con el puesto de jardinero central y se luce ahí, pero la transición de Park de Corea a suelo estadounidense será fascinante. El jugador de 29 años bateó .343/.436/.714 en Corea con 53 jonrones en 140 partidos, pero esa es una liga que favorece a la ofensiva (la liga promedió 5.46 carreras por juego en comparación con el promedio de MLB de 4.25) y Park solo se ponchó en 161 ocasiones. El promedio de .343 fue además el más alto de su carrera (bateó .318 en 2013). Si resulta bien, los Mellizos podrían estar recibiendo 70 jonrones de la parte media de su alineación; considerando que solo han tenido un pelotero con 30 jonrones desde que Justin Morneau lo lograra en 2009, este podría ser un equipo de los Mellizos con un nuevo aspecto.
Yo solo soy el mensajero: En el lado del pitcheo, es la misma vieja historia: los abridores de los Mellizos no ponchan tantos bateadores. La rotación llegó en el puesto 26 en tasa de ponches en el 2016, una ligera mejora en comparación con el puesto 28 del 2014 y el 30 en el 2013. Sí, los lanzadores de los Mellizos tiran strikes; aun así, la rotación llegó en el último lugar en la Liga Americana con su efectividad de 4.68 y la gran adición fue... nadie. Sí, el prospecto José Berrios, quien tuvo efectividad de 2.87 entre Doble A y Triple A, estará listo en algún punto (quizás ya esté listo, pero los Mellizos lo colocarán en las menores para abrir la temporada y ahorrarse tiempo de servicio) pero los Mellizos podrían darle buen uso a otro abridor de impacto. En cuanto al bullpen, llegó en último lugar en las mayores en tasa de ponches y en el puesto 21 en efectividad, aunque sí hizo un buen trabajo protegiendo esas ventajas en las últimas entradas.
Dónde podría equivocarme: Si los jugadores jóvenes maduran con rapidez - no solo Sanó y Buxton, sino también Eddie Rosario y Max Kepler y Tyler Duffey y Berrios. Una temporada completa de Ervin Santana podría ayudar y la efectividad de Phil Hughes debe dar un viraje hacia la dirección contraria.
La palabra final: Me gusta la dirección que están tomando los Mellizos, pero creo que ellos van a dar un pequeño paso en retroceso en comparación con su temporada de 83 victorias en el 2015. Ese record fue construido gracias a un mes caliente - jugaron para 20-7 en mayo, pero no tuvieron record por encima de los .500 en ningún otro mes. Ellos no han hecho mucho en una división donde los Tigres y los Medias Blancas hicieron grandes mejoras en la temporada baja. Su verdadero nivel de talento probablemente no sea el de un equipo de 83 victorias: Ellos excedieron su total de victorias de BaseRuns por 10 (solo los Cardenales y Reales fueron mejores con un +11). Quizás Buxton se convierta en el nuevo Mike Trout (una pobre primera impresión y luego brille por todo lo alto en su primera temporada completa), pero pienso que va a sufrir algunos dolores de crecimiento en el plato. Basado en su tasa de ponches en Corea, no estoy del todo convencido de que Park vaya a ser un colaborador grande. A ellos les falta un as. Me siento mal por tanta crítica; pienso que están apenas a un año de ser contendientes.
Predicción: 76-86
20. Angelinos de Los Angeles
Grandes movidas en la temporada baja: Adquirieron al SS Andrelton Simmons de los Bravos por el zurdo Sean Newcomb, el SS Erick Aybar y el derecho Chris Ellis; adquirieron al 3B Yunel Escobar de los Nacionales por los derechos Trevor Gott y Michael Brady; firmaron a los jardineros agentes libres Craig Gentry y Daniel Nava; firmaron al C Geovany Soto; perdieron al 3B David Freese, al C Chris Iannetta y a los jardineros David Murphy, Shane Victorino y Matt Joyce en la agencia libre.
Jugador más intrigante: Bueno, ellos tienen este chico llamado Mike Trout quien parece ser bastante bueno. Más allá de él, Garrett Richards será un gran factor. Luego de esa fea lesión de rodilla a finales de agosto del 2014, volvió e hizo 32 aperturas mientras trabajaba 207 entradas. Sus números no fueron tan buenos: 2.61 contra 3.65 de efectividad, algunos boletos adicionales, menos ponches, y un gran aumento en cuadrangulares permitidos, de cinco en 168 2/3 entradas a 20. Su temporada 2014 vino de la nada, pero el poder en su brazo sigue estando ahí.
Yo solo soy el mensajero: ¿Craig Gentry? ¿Daniel Nava? Los jardineros izquierdos de los Angelinos fueron los peores en las mayores, con números de .216/.275/.317. En vez de encontrar una solución, los Angelinos simplemente esperan que la misma se resuelva por si sola. Sí, ellos no quieren sobrepasar el límite del impuesto de lujo así que se mantuvieron alejados de todos los grandes jardineros disponibles en la agencia libre, pero el resto de la alineación no es lo suficientemente fuerte como para carga una posición en la que necesitas más ofensiva. Fuera de Trout, existen algunos grandes problemas con el porcentaje de embasamiento, como el .307 de Albert Pujols y el .308 de Kole Calhoun. Y esos fueron los bateadores productivos.
Dónde podría equivocarme: Todo se trata de la profundidad en la rotación. Los Angelinos tienen ocho buenas opciones para lanzadores abridores. Así que incluso si Jered Weaver y C.J. Wilson no fuesen efectivos en su último año de contrato, Mike Scioscia va a tener a su disposición otras opciones tales como Héctor Santiago, Matt Shoemaker, Nick Tropeano, y quizás Tyler Skaggs.
La palabra final: Voy a ser franco: Este equipo no me gusta. Veo dos fortalezas sobresalientes: la brillantez de Trout y la defensiva de Simmons en el campocorto. Oigan, quizás Richards vuelva a lanzar como un as, Shoemaker redescubra su recta de dedos separados del 2014 y Andrew Heaney tenga una gran campaña en su segundo año. Pero la alineación va a tener problemas para anotar carreras y el bullpen se proyecta como mucho como uno promedio. Ellos tienen el peor sistema de fincas en las mayores, así que ahí no tienen de donde reforzarse. Oigan, cualquier cosa puede pasar cuando tienes al mejor jugador de la liga y una rotación potencialmente profunda, pero los Angelinos lucen listos para una caída en barrena.
Predicción: 77-85
19. Tigres de Detroit
Grandes movidas en la temporada baja: Firmaron al jardinero Justin Upton; firmaron al lanzador derecho Jordan Zimmermann; adquirieron al derecho Francisco Rodríguez de los Cerveceros por el jugador del cuadro Javier Betancourt; adquirieron al zurdo Justin Wilson de los Yankees por dos jugadores de liga menor; firmaron al derecho Mark Lowe; adquirieron al jardinero central Cameron Maybin de los Bravos por los zurdos Ian Krol y Gabe Speier; firmaron al derecho Mike Pelfrey; perdieron al C Alex Avila, al derecho Alfredo Simón y al jardinero Rajai Davis en la agencia libre.
Jugador más intrigante: En sus últimas 14 aperturas, Justin Verlander tuvo efectividad de 2.27, con promedio de bateo de los contrarios de .207, ponchó a 91 rivales en 99 1/3 entradas y promedió más de siete entradas por salida. ¿Llegó a lanzar tan duro como el Verlander de sus mejores tiempos? No, pero quizás no lo necesite.
Yo solo soy el mensajero: Entiendo que los Tigres tuvieron quizás la temporada baja más sexy de cualquier equipo, gastando $242.5 millones para traer a Upton y Zimmermann y rehaciendo lo que fue uno de los peores bullpens de la liga. Pero hemos aprendido que una gran temporada baja no siempre lleva a los resultados esperando, como vimos en la temporada pasada con los Padres y los Medias Rojas. Mi punto: Los Tigres todavía tienen mucho que mejorar. Ellos llegaron 10º en carreras anotadas en la LA y últimos en carreras permitidas, y recuerden que eso fue con grandes contribuciones de Yoenis Céspedes y David Price antes de ser cambiados. Eso fue con Verlander en medio de su racha de 14 buenas aperturas y con J.D. Martínez conectando 38 jonrones.
Dónde podría equivocarme: Sigue intacto el nucleo del equipo que ganó cuatro banderines divisionales consecutivos, incluyendo a Miguel Cabrera (tuve que incluir su nombre aquí; recuerden, se perdió 43 juegos). En algunas formas, los Tigres me recuerdan a los Yankees del año pasado, un equipo con un alto grado de volatilidad. Si los chicos viejos juegan bien - ellos necesitarán temporadas de recuperación de Víctor Martínez y Aníbal Sánchez entre los abridores - y mantenerse saludable, ellos podrían llegar a las 90 victorias y más. Los Yankees necesitaron que muchas cosas les salieran bien en el 2015 para poder ganar 87 juegos y quedarse con uno de los comodines. Obviamente ese podría ser un resultado razonable para los Tigres.
La palabra final: Más allá de Víctor Martínez, la alineación de Detroit es toda derecha, con Anthony Gose siendo el único chico de la banca que batea a la zurda. ¿Acaso ese es un problema? Ciertamente los deja vulnerables a esas maquinaciones de bullpen en las últimas entradas donde el manager contrario siempre tiene la ventaja del comité. Es interesante nota que los Tigres y los Nacionales, quizás los dos equipos que más decepcionaron en el 2015, tuvieron el menor porcentaje de apariciones en el plato con la ventaja del comité en las mayores. De nuevo, los Azulejos, Cardenales y Piratas también estuvieron entre los siete peores en ese renglón. Si puedes batear, puedes batear. Ademas hay que señalar: Los Tigres fueron uno de los peores equipos en el corrido de bases en las mayores (solo los Rojos tomaron la base adicional con menor frecuencia). Ese será uno de los puntos principales del equipo de cara a los entrenamientos primaverales, aunque si eres lento, eres lento.
Predicción: 79-83
Jake Roth/USA TODAY SportsEl directivo que comenzó a trabajar en San Diego en 2014 acaba de extender su vínculo con el equipo hasta el año 2022.
Grandes movidas en la temporada baja: Cambiaron al cerrador Craig Kimbrel a los Medias Rojas por el jardinero Manuel Margot, el SS Javier Guerra, el 3B Carlos Asuaje y el lanzador zurdo Logan Allen; cambiaron al derecho Joaquín Benoit a los Marineros por dos jugadores de liga menor; adquirieron a los zurdos Drew Pomeranz y a José Torres de los Atléticos por el 1B Yonder Alonso y el zurdo Marc Rzepczynski; adquirieron al jardinero Jon Jay de los Cardenales por el jugador del cuadro Jedd Gyorko; firmaron al SS Alexei Ramírez; firmaron al derecho Fernando Rodney; adquirieron al C Christian Bethancourt de los Bravos por el derecho Casey Kelly; cambiaron al derecho Odrisamer Despaigne a los Orioles por el lanzador de liga menor Jean Cosme; perdieron al derecho Ian Kennedy, al derecho Shawn Kelley y al jardinero Justin Upton en la agencia libre.
Jugador más intrigante: El gerente A.J. Preller fue con todo en su temporada de novato pero el plan le explotó en la cara a los Padres que ganaron tres juegos menos que en el 2014, principalmente porque la rotación no sirvió y el equipo permitió 154 carreras más que en la temporada anterior (ellos anotaron 115 carreras más, así que esa parte del plan sí funcionó). Su segunda temporada baja ha sido menos atrevida, aunque a los expertos les encantaron las piezas que lograron obtener por Kimbrel, con Margot y Guerra ubicándose en los puestos 25 y 34 en la lista de Keith Law de los 100 mejores rospectos. Pero una gran nube posa sobre los Padres: Si el equipo tiene problemas, ¿pondrá Preller a los abridores Andrew Cashner (agente libre al final de la temporada) y Tyson Ross (agente libre luego de la temporada 2017) disponibles para ser cambiados?
Yo solo soy el mensajero: Matt Kemp remolcó 100 carreras, cuarto en la Liga Nacional ¿Tuvo una gran temporada? Difícilmente. He aquí los totales de WAR más bajos en las pasadas 10 temporadas en una campaña de 100 remolcadas:
Adam Dunn, Nacionales, 2009: -0.4
Garrett Atkins, Rockies, 2007: 0.3
Matt Kemp, Padres, 2015: 0.6
Jeff Francoeur, Bravos, 2006: 0.6
Adam Dunn, Rojos/Diamondbacks, 2007: 0.7
La defensiva y el porcentaje de embasamiento cuentan y Kemp logró un menos-15 en Carreras Salvadas por la Defensa en el jardín derecho y su porcentaje de embasamiento de .312 lo ubicó en el puesto 100 entre 141 regulares calificados.
Dónde podría equivocarme: Cashner y James Shields tuvieron un WAR combinado de 5.2 en el 2014 (cuando Shields lanzaba para los Reales) pero en el 2015 ese total fue de 1.0. Así que si vuelven a ser lo que fueron eso ayudará al equipo, pero no va a ser suficiente para transformarlo en un contendiente a la postemporada. La defensiva debe ser mejor con Melvin Upton y Jay en los jardines de forma regular, además de Ramírez en el campocorto... pero no lo suficiente como para transformarlo en un contendiente a la postemporada. Fernando Rodney... bueno, él salvó 48 partidos para los Marineros en el 2014 antes de convertirse en una pesadilla en el 2015. Lo siento, fanáticos de los Padres, yo estoy intentando encontrar una razón por la que podría equivocarme pero este roster es tan emocionante como un pedazo de pan.
La palabra final: ¿Existe algún equipo que esté en peor condición a largo plazo ahora mismo que los Padres? No existe una sola estrella joven en el equipo, aunque Ross está cerca y quizás Wil Myers todavía tiene potencial. Por lo menos el cambio de Kimbrel trajo un par de buenos prospectos a un sistema que Preller destruyó el año pasado en su intento de llegar a la postemporada. Encima de eso, ellos tienen que competir con los bolsillos profundos de los Dodgers y los Gigantes. Como dijo Keith, viene un gran sorteo para los Padres, con tres selecciones entre los primeros 27 turnos y seis entre los primeros 85. Pero incluso si lograran un par de boletos en la lotería, les va a tomar varios años que ese talento pueda ayudar en San Diego.
Predicción: 72-90
23. Orioles de Baltimore
Grandes movidas en la temporada baja: Firmaron de vuelta al 1B agente libre Chris Davis; firmaron de vuelta al derecho agente libre Darren O'Day; al C Matt Wieters aceptó la oferta calificada del equipo; firmaron al jardinero izquierdo coreano Hyun Soo Kim; adquirieron al 1B/OF/DH Mark Trumbo de los Marineros por el C Steve Clevenger y el zurdo C.J. Riefenhauser; adquirieron al derecho RHP Odrisamer Despaigne de los Padres; perdieron al zurdo Wei-Yin Chen en la agencia libre; se repprta que van a firmar al derecho Yovani Gallardo.
Jugador más intrigante: La prioridad No. 1 de los Orioles era retener a Davis y lo lograron al darle al toletero un acuerdo de siete años y $161 millones, aunque los pagos diferidos hacen que el valor real del contrato sea mucho menor. Ahora todo lo que tiene que hacer Davis es conectar 47 jonrones - y no batear .196 como hizo en el 2014.
Yo solo soy el mensajero: Mi consciencia se siente un poco sucia al colocar a los Orioles tan abajo en esta lista. Después de todo, ellos han ganado 81, 96, 85 y 93 juegos en las pasadas cuatro temporadas y parece que Buck Showalter siempre le saca el máximo a sus equipos. No estoy seguro de que algún equipo cometa menos errores mentales que los Orioles (necesitamos que alguien lleve una estadística de esto). Ellos tienen a Davis, y Manny Machado se ha desarrollado como uno de los mejores jugadores completos en la liga. Zach Britton y O'Day fueron un dúo dinámico en el bullpen y los Orioles tuvieron marca de 70-2 cuando tenían ventaja luego de ocho entradas. Pero no puedo dejar pasar un par de cosas: Una mala rotación que perdió a su mejor abridor en Chen y una ofensiva que depende completamente del cuadrangular. Sorprendentemente, Davis y Machado fueron los únicos jugadores en conseguir más de 27 boletos. Solo tres equipos en la era de los 162 juegos han tenido solo dos jugadores con por lo menos 30 boletos, todos en las pasadas dos temporadas, así que eso es una señal parcial de los tiempos que vivimos: los Orioles, los Filis del 2015 y los Diamondbacks del 2014. Y ahora añadieron a Trumbo, otro jugador con mucho poder pero poco porcentaje de embasamiento. Esta filosofía ha trabajado bastante bien para los Orioles en las últimas cuatro temporadas pero es una apuesta riesgosa.
Dónde podría equivocarme: Hey, la ofensiva llegó séptima en la Liga Americana en carreras anotadas. Y quizás mejore con una temporada completa de Wieters, 35 jonrones de Trumbo y algunos números sólidos de parte de Kim, quien bateó .326/.438/.541 en Corea con - miren esto -- 101 boletos. Si Kim se convierte en un preparador de mesa para Machado y Davis, esos dos podrían ver aumentar sus totales de remolcadas. Pero la clave para llegar a ser contendiente a la postemporada es tener mejores resultados de la rotación que llegó en el puesto 14 en la LA con efectividad de 4.53. ¿Compran la idea de un Kevin Gausman, quién finalmente estará una temporada completa en la rotación. ¿Qué tal una temporada de recuperación de Chris Tillman, cuya efectividad aumentó a 4.99? ¿Y Ubaldo Jiménez?
La palabra final: Asumiendo que se completa el acuerdo de Gallardo, pienso que esta firma tiene varias señales de alerta. Gallardo tuvo efectividad de 3.42 para los Vigilantes en su primer año en la LA y ha tenido más de 30 aperturas en siete temporadas consecutivas. Así que esa durabilidad tiene algo de valor. Pero además viene de una extraña segunda mitad con 94 hits permitidos en 71 entradas, una tasa de ponches a boletos que se fue al suelo y una correa muy corta (lanzó seis entradas apenas dos veces luego del receso del Juego de Estrellas). Además ya no lanza tan duro como solía hacerlo hace par de años. Los Orioles perderán su turno en la primera ronda del sorteo por firmar a Gallardo. Quizás, al igual que la firma tardía de Nelson Cruz hace un par de años, les rinda mayores beneficios de lo que nosotros los expertos creemos.
Predicción: 74-88
22. Marlins de Miami
Grandes movidas en la temporada baja: Firmaron al lanzador zurdo Wei-Yin Chen; firmaron al 3B Chris Johnson; perdieron al derecho Henderson Álvarez en la agencia libre.
Jugador más intrigante: Para ser un equipo que perdió 91 juegos, los Marlins tienen varios jugadores intrigantes. Además del dúo dinámico de Giancarlo Stanton y José Fernández, Dee Gordon tuvo una temporada de ensueño y Ichiro Suzuki sigue en los alrededores, con la esperanza de conseguir los 65 hits que le faltan para llegar a los 3,000 en MLB. Sin embargo, Christian Yelich, es el jugador clave que hay que observar. Terminó con números de .300/.366/.416 a los 23 años, pero con una segunda mitad que sugiere que, al igual que con Gordon, podría ganar el cetro de bateo algún día, que bateó .342 en 55 juegos, aunque eso incluye su promedio de .367 en septiembre ante mucho pitcheo malo contra los Bravos y los Filis. Él batea demasiados rodados para que se logre desarrollar como un bateador con potencial de conectar 15 jonrones, pero él y Gordon podrían conformar uno de los mejores dúos en la parte superior de una alineación en las mayores. Los Marlins llegaron séptimos en las mayores en porcentaje de embasamiento en los puestos 1-2 en la alineación, y eso fue con Yelich bateando solamente 50 veces como segundo bate (fue tercero en 43 ocasiones). Pongan a esos dos al frente de Stanton y él va a tener muchas oportunidades de remolcar carreras.
Yo solo soy el mensajero: Los Marlins no han logrado marca por encima de los .500 desde el 2009 en gran parte porque ellos no han podido aglutinar una rotación estable. En el 2015, solo Tom Koehler llegó a las 25 aperturas. En el 2014, tres jugadores lo hicieron, pero en el 2013 solo Fernández hizo tal cantidad de aperturas. Ya sea Fernández o Josh Johnson o Álvarez, los abridores jóvenes más prometedores de los Marlins se siguen lesionando. Sin embargo, ellos hicieron dos movidas positivas en ese sentido: Chen hizo más de 31 aperturas en tres de sus cuatro temporadas con los Orioles, y además el equipo logró atraer al experto en pitcheo de los Piratas como vicepresidente de desarrollo de lanzadores, donde trabajará con los brazos de la organización tanto en Grandes Ligas como en liga menor.
Dónde podría equivocarme: Es bastante fácil ver por qué podría estar subestimando a los Marlins. En orden, (1) Stanton se mantiene saludable y conecta 50 jonrones; (2) Marcell Ozuna vuelve a su forma del 2014 (WAR de 4.5 versus 0.4 en 2015); (3) Fernández hace 32 aperturas y compite por el Cy Young; (4) Gordon y Yelich se mantienen saludables y anotan 100 carreras cada uno; (5) Alguien da el paso adelante y se coloca detrás de Fernández y Chen como un sólido tercer abridor - quizás Koehler, quizás Adam Conley o Jarred Cosart -- para estabilizar la rotación; (6) A.J. Ramos (87 ponches, 45 hits en 70 1/3 entradas) y Carter Capps (58 ponches, siete boletos y 18 hits en 31 entradas) podría ser un dúo dominante en relevo y detrás de ellos están Brian Ellington, Bryan Morris y Kyle Barraclough, que lanzan a más de 95 mph.
De hecho, he aquí los bullpens que lanzaron la mayor cantidad de pitcheos a 95 mph o más:
Marlins: 1,917
Yankees: 1,843
Cachorros: 1,817
Dodgers: 1,802
Azulejos: 1,792
Y eso fue con Capps, Ellington y Barraclough lanzando solo entradas limitadas en las mayores. Por supuesto, los Yankees añadieron a Aroldis Chapman, pero luce como que los Marlins tendrán al bullpen con mayor velocidad en las mayores.
La palabra final: Una cosa que salió mal en el 2015 es que los Marlins sufrieron muchas lesiones. Ichiro lideró al equipo en partidos jugados con 153 y probablemente no sea una buen señal que el líder de tu equipo en partidos jugados sea un pelotero de 41 años. Más allá de eso, solo Gordon jugó más de 130 partidos. La mano rota de Stanton fue la única lesión a largo plazo, pero ellos tienen que mantener a sus abridores en el terreno porque no tienen mucha profundidad. Si eso sucede... bueno, estoy casi convencido de que he subestimado a los Marlins.
Predicción: 76-86
21. Mellizos de Minnesota
Grandes movidas en la temporada baja: Firmaron al 1B/DH coreano Byung Ho Park; cambiaron al jardinero Aaron Hicks a los Yankees por el C John Ryan Murphy; El jardinero Torii Hunter se retiró; perdieron al lanzador derecho Mike Pelfrey en la agencia libre.
Jugador más intrigante: No puedo esperar a ver si Miguel Sanó va a lograr conectar 40 jonrones y no puedo esperar a ver si Byron Buxton se queda con el puesto de jardinero central y se luce ahí, pero la transición de Park de Corea a suelo estadounidense será fascinante. El jugador de 29 años bateó .343/.436/.714 en Corea con 53 jonrones en 140 partidos, pero esa es una liga que favorece a la ofensiva (la liga promedió 5.46 carreras por juego en comparación con el promedio de MLB de 4.25) y Park solo se ponchó en 161 ocasiones. El promedio de .343 fue además el más alto de su carrera (bateó .318 en 2013). Si resulta bien, los Mellizos podrían estar recibiendo 70 jonrones de la parte media de su alineación; considerando que solo han tenido un pelotero con 30 jonrones desde que Justin Morneau lo lograra en 2009, este podría ser un equipo de los Mellizos con un nuevo aspecto.
Yo solo soy el mensajero: En el lado del pitcheo, es la misma vieja historia: los abridores de los Mellizos no ponchan tantos bateadores. La rotación llegó en el puesto 26 en tasa de ponches en el 2016, una ligera mejora en comparación con el puesto 28 del 2014 y el 30 en el 2013. Sí, los lanzadores de los Mellizos tiran strikes; aun así, la rotación llegó en el último lugar en la Liga Americana con su efectividad de 4.68 y la gran adición fue... nadie. Sí, el prospecto José Berrios, quien tuvo efectividad de 2.87 entre Doble A y Triple A, estará listo en algún punto (quizás ya esté listo, pero los Mellizos lo colocarán en las menores para abrir la temporada y ahorrarse tiempo de servicio) pero los Mellizos podrían darle buen uso a otro abridor de impacto. En cuanto al bullpen, llegó en último lugar en las mayores en tasa de ponches y en el puesto 21 en efectividad, aunque sí hizo un buen trabajo protegiendo esas ventajas en las últimas entradas.
Dónde podría equivocarme: Si los jugadores jóvenes maduran con rapidez - no solo Sanó y Buxton, sino también Eddie Rosario y Max Kepler y Tyler Duffey y Berrios. Una temporada completa de Ervin Santana podría ayudar y la efectividad de Phil Hughes debe dar un viraje hacia la dirección contraria.
La palabra final: Me gusta la dirección que están tomando los Mellizos, pero creo que ellos van a dar un pequeño paso en retroceso en comparación con su temporada de 83 victorias en el 2015. Ese record fue construido gracias a un mes caliente - jugaron para 20-7 en mayo, pero no tuvieron record por encima de los .500 en ningún otro mes. Ellos no han hecho mucho en una división donde los Tigres y los Medias Blancas hicieron grandes mejoras en la temporada baja. Su verdadero nivel de talento probablemente no sea el de un equipo de 83 victorias: Ellos excedieron su total de victorias de BaseRuns por 10 (solo los Cardenales y Reales fueron mejores con un +11). Quizás Buxton se convierta en el nuevo Mike Trout (una pobre primera impresión y luego brille por todo lo alto en su primera temporada completa), pero pienso que va a sufrir algunos dolores de crecimiento en el plato. Basado en su tasa de ponches en Corea, no estoy del todo convencido de que Park vaya a ser un colaborador grande. A ellos les falta un as. Me siento mal por tanta crítica; pienso que están apenas a un año de ser contendientes.
Predicción: 76-86
20. Angelinos de Los Angeles
Grandes movidas en la temporada baja: Adquirieron al SS Andrelton Simmons de los Bravos por el zurdo Sean Newcomb, el SS Erick Aybar y el derecho Chris Ellis; adquirieron al 3B Yunel Escobar de los Nacionales por los derechos Trevor Gott y Michael Brady; firmaron a los jardineros agentes libres Craig Gentry y Daniel Nava; firmaron al C Geovany Soto; perdieron al 3B David Freese, al C Chris Iannetta y a los jardineros David Murphy, Shane Victorino y Matt Joyce en la agencia libre.
Jugador más intrigante: Bueno, ellos tienen este chico llamado Mike Trout quien parece ser bastante bueno. Más allá de él, Garrett Richards será un gran factor. Luego de esa fea lesión de rodilla a finales de agosto del 2014, volvió e hizo 32 aperturas mientras trabajaba 207 entradas. Sus números no fueron tan buenos: 2.61 contra 3.65 de efectividad, algunos boletos adicionales, menos ponches, y un gran aumento en cuadrangulares permitidos, de cinco en 168 2/3 entradas a 20. Su temporada 2014 vino de la nada, pero el poder en su brazo sigue estando ahí.
Yo solo soy el mensajero: ¿Craig Gentry? ¿Daniel Nava? Los jardineros izquierdos de los Angelinos fueron los peores en las mayores, con números de .216/.275/.317. En vez de encontrar una solución, los Angelinos simplemente esperan que la misma se resuelva por si sola. Sí, ellos no quieren sobrepasar el límite del impuesto de lujo así que se mantuvieron alejados de todos los grandes jardineros disponibles en la agencia libre, pero el resto de la alineación no es lo suficientemente fuerte como para carga una posición en la que necesitas más ofensiva. Fuera de Trout, existen algunos grandes problemas con el porcentaje de embasamiento, como el .307 de Albert Pujols y el .308 de Kole Calhoun. Y esos fueron los bateadores productivos.
Dónde podría equivocarme: Todo se trata de la profundidad en la rotación. Los Angelinos tienen ocho buenas opciones para lanzadores abridores. Así que incluso si Jered Weaver y C.J. Wilson no fuesen efectivos en su último año de contrato, Mike Scioscia va a tener a su disposición otras opciones tales como Héctor Santiago, Matt Shoemaker, Nick Tropeano, y quizás Tyler Skaggs.
La palabra final: Voy a ser franco: Este equipo no me gusta. Veo dos fortalezas sobresalientes: la brillantez de Trout y la defensiva de Simmons en el campocorto. Oigan, quizás Richards vuelva a lanzar como un as, Shoemaker redescubra su recta de dedos separados del 2014 y Andrew Heaney tenga una gran campaña en su segundo año. Pero la alineación va a tener problemas para anotar carreras y el bullpen se proyecta como mucho como uno promedio. Ellos tienen el peor sistema de fincas en las mayores, así que ahí no tienen de donde reforzarse. Oigan, cualquier cosa puede pasar cuando tienes al mejor jugador de la liga y una rotación potencialmente profunda, pero los Angelinos lucen listos para una caída en barrena.
Predicción: 77-85
Sarah Crabill/Getty ImagesSi Justin Verlander puede volver a ser el as que fue, los Tigres podrían tener un gran año.
Grandes movidas en la temporada baja: Firmaron al jardinero Justin Upton; firmaron al lanzador derecho Jordan Zimmermann; adquirieron al derecho Francisco Rodríguez de los Cerveceros por el jugador del cuadro Javier Betancourt; adquirieron al zurdo Justin Wilson de los Yankees por dos jugadores de liga menor; firmaron al derecho Mark Lowe; adquirieron al jardinero central Cameron Maybin de los Bravos por los zurdos Ian Krol y Gabe Speier; firmaron al derecho Mike Pelfrey; perdieron al C Alex Avila, al derecho Alfredo Simón y al jardinero Rajai Davis en la agencia libre.
Jugador más intrigante: En sus últimas 14 aperturas, Justin Verlander tuvo efectividad de 2.27, con promedio de bateo de los contrarios de .207, ponchó a 91 rivales en 99 1/3 entradas y promedió más de siete entradas por salida. ¿Llegó a lanzar tan duro como el Verlander de sus mejores tiempos? No, pero quizás no lo necesite.
Yo solo soy el mensajero: Entiendo que los Tigres tuvieron quizás la temporada baja más sexy de cualquier equipo, gastando $242.5 millones para traer a Upton y Zimmermann y rehaciendo lo que fue uno de los peores bullpens de la liga. Pero hemos aprendido que una gran temporada baja no siempre lleva a los resultados esperando, como vimos en la temporada pasada con los Padres y los Medias Rojas. Mi punto: Los Tigres todavía tienen mucho que mejorar. Ellos llegaron 10º en carreras anotadas en la LA y últimos en carreras permitidas, y recuerden que eso fue con grandes contribuciones de Yoenis Céspedes y David Price antes de ser cambiados. Eso fue con Verlander en medio de su racha de 14 buenas aperturas y con J.D. Martínez conectando 38 jonrones.
Dónde podría equivocarme: Sigue intacto el nucleo del equipo que ganó cuatro banderines divisionales consecutivos, incluyendo a Miguel Cabrera (tuve que incluir su nombre aquí; recuerden, se perdió 43 juegos). En algunas formas, los Tigres me recuerdan a los Yankees del año pasado, un equipo con un alto grado de volatilidad. Si los chicos viejos juegan bien - ellos necesitarán temporadas de recuperación de Víctor Martínez y Aníbal Sánchez entre los abridores - y mantenerse saludable, ellos podrían llegar a las 90 victorias y más. Los Yankees necesitaron que muchas cosas les salieran bien en el 2015 para poder ganar 87 juegos y quedarse con uno de los comodines. Obviamente ese podría ser un resultado razonable para los Tigres.
La palabra final: Más allá de Víctor Martínez, la alineación de Detroit es toda derecha, con Anthony Gose siendo el único chico de la banca que batea a la zurda. ¿Acaso ese es un problema? Ciertamente los deja vulnerables a esas maquinaciones de bullpen en las últimas entradas donde el manager contrario siempre tiene la ventaja del comité. Es interesante nota que los Tigres y los Nacionales, quizás los dos equipos que más decepcionaron en el 2015, tuvieron el menor porcentaje de apariciones en el plato con la ventaja del comité en las mayores. De nuevo, los Azulejos, Cardenales y Piratas también estuvieron entre los siete peores en ese renglón. Si puedes batear, puedes batear. Ademas hay que señalar: Los Tigres fueron uno de los peores equipos en el corrido de bases en las mayores (solo los Rojos tomaron la base adicional con menor frecuencia). Ese será uno de los puntos principales del equipo de cara a los entrenamientos primaverales, aunque si eres lento, eres lento.
Predicción: 79-83
Tradición e historia son dos palabras muy utilizadas al hablar del béisbol de Grandes Ligas. Muchos defienden a MLB como una institución difícil de cambiar o modificar y protestan abiertamente cualquier iniciativa gerencial reciente, como la incorporación de los comodines o uso de repeticiones para verificar las decisiones de los árbitros.
Pero en realidad, la versión de MLB que manejamos hoy en día no es la misma que nació de la unión entre la Liga Nacional y la Liga Americana en 1903, sino el producto de una serie de cambios claves que se dieron entre 1966 y 1976.
De 1903 a 1966 el mundo de las Grandes Ligas permaneció en una extrema calma, con las puntuales batallas externas con otras ligas competidoras y una que otra demanda. En esos años el cambio que generó mayor impacto dentro y fuera del terreno fue el debut de Jackie Robinson el 15 de abril de 1947, que marcó el inicio de la integración racial (que, por cierto, tómo varias décadas hasta que todos los equipos siguieran el ejemplo de los Dodgers).
Jed Jacobsohn/Getty ImagesLa huelga de 1994 fue la peor de la historia, y una que dejó muchas secuelas, positivas y negativas, en el béisbol de Grandes Ligas.
Dos huracanes tocaron tierra en el país del béisbol en 1966: se nombró a Marvin Miller como el nuevo director ejecutivo del sindicato de peloteros de Grandes Ligas (MLBPA, por sus siglas en inglés) y la gerencia de los equipos comenzó a entender el gran impacto económico que representaba la venta de los derechos de televisión en el negocio del béisbol. Eso hizo que, eventualmente por un lado, el balance de poder peloteros-dueños de equipos se modificara para siempre y, por el otro, existiera la necesidad de reaccionar corporativamente e impulsar todas las modificaciones necesarias para lograr un producto más atractivo para las estaciones de televisión.
Es así como una institución básicamente dormida entre 1903 y 1966 debió ser despertada para tomar un rumbo distinto, pero veamos cuales fueron esas modificaciones:
Primer convenio laboral: En 1968 se firmó el primer convenio laboral MLB-MLBPA. Con el paso del tiempo ese instrumento ha transformado a MLB de una liga dominada exclusivamente por los dueños de equipos a otra en donde los jugadores tiene igual o hasta más poder en algunas decisiones.
Reducción de los poderes plenipotenciarios del Comisionado: La figura del Comisionado nació en 1920 con el fin de combatir el flagelo de las apuestas que amenazaban con destruir la credibilidad y misma existencia de MLB. Con la muerte del Juez Landis en 1944, los dueños comenzaron a reducir los poderes del Comisionado, exigidos por este para aceptar el cargo, sobre todo en el área de su interacción con los equipos.
Un aspecto que permaneció constante en todos esos años era que el Comisionado tenía la última palabra, era la instancia definitiva, en las disputas contractuales entre equipos y jugadores. En el convenio laboral de 1970 se transfiere ese poder a un árbitro independiente y se limita la actuación del Comisionado solo a resolver incidentes que pusieran en peligro la integridad del juego o la resolución de disputas salariales.
Este cambio no recibe la importancia que merece en algunos libros de historia de MLB a pesar de haber sido la vía utilizada en 1975 para destruir la cláusula de reserva, el pilar fundamental del negocio del béisbol desde 1903.
Modificación en el montículo y zona de strike: En 1968 ya MLB sabía que el ingreso más importante en el futuro sería la venta de los derechos de televisión y no la asistencia a los estadios, como había sido la tradición desde 1903. El problema era la anemia ofensiva impresionante que imperaba en esos años y que estaba espantando a los fanáticos y generando poco interés en las estaciones de televisión.
Ante esa realidad, MLB le quitó cinco pulgadas al montículo y redujo la zona de strike para la temporada de 1969 con el fin de generar más carreras (algunos llaman a esa decisión "la regla Bob Gibson" debido a que fue, en parte, en respuesta a los grandes números del diestro de los St. Louis Cardinals Cardenales de San Luis).
Primer arbitraje salarial: En 1973 la MLBPA incorporó en el convenio laboral el proceso del arbitraje salarial con el objetivo de quitarle la resolución de disputas salariales al Comisionado, al ser básicamente un representante de los equipos, y dársela a un arbitro independiente.
MLB aceptó la propuesta de la MLBPA debido a que al entonces comisionado Bowie Kuhn le pareció una excelente manera para evitar roces entre su puesto y los equipos de MLB (si la decisión era contraria al equipo, el comisionado se ganaba un enemigo). De esa manera se redujeron aún más los poderes del Comisionado.
Nacimiento del bateador designado: El 11 de enero de 1973, los 24 dueños de equipos autorizaron la utilización del bateador designado en la Liga Americana y crearon la regla 6.10. Pero la Liga Nacional se rehusó a implementarla. Y a partir de ese momento ambas ligas juegan con reglas distintas. Antes de la incorporación del bateador designado, la última modificación estatutaria se remontaba a 1903: la eliminación de la regla de que conectar un foul con dos strikes significaba un ponche.
Nacimiento de la agencia libre: La figura del agente libre se incorporó en el convenio laboral de 1976 pero realmente nació con la decisión del Peter Seitz en el caso de Andy Messersmith y Dave McNally en 1975. Seitz sentenció, el 23 de diciembre de 1975, que la cláusula de reserva (estipulación en todos los contratos que amarraba legalmente al jugador con el equipo que lo firmó) estaba siendo mal utilizada y que solo le daba derecho a los equipos sobre el jugador por una renovación en caso de no llegar a un acuerdo salarial. Luego de ese año de 'opción del equipo' el pelotero era agente libre.
En 1976 se incorporó la agencia libre en el convenio laboral y cambió por siempre el negocio del béisbol, no solo al subir los salarios sino por eliminar la lealtad forzada jugador-equipo, debido a la cláusula de reserva, que también caracterizó al béisbol por muchas décadas.
Primera expansión: En 1969 se realizó la primera expansión en la historia de MLB al incorporarse cuatro nuevos equipos: los Reales de Kansas City y Pilotos de Seattle (ahora Marineros) en la Liga Americana y Padres de San Diego y Expos de Montreal (convertidos en los Nacionales de Washhington en el 2005) en la Liga Nacional. Luego de eso, se han hecho dos expansiones adicionales: En 1993 se le dio la bienvenida a los Marlins de Florida (ahora Marlins de Miami) y a los Rockies de Colorado. Mientras en 1998 nacieron los Diamondbacks de Arizona y los Devil Rays de Tampa Bay (ahora los Rays)
Nacimiento de las divisiones: La primera expansión de 1969 también forzó la creación de las divisiones (este y oeste) en cada liga. La División Central surgió en 1994.
Primer cambio de formato: Entre 1903 y 1968, la postemporada de Grandes Ligas solo consistía en la Serie Mundial, en donde se enfrentaban los ganadores de la Nacional y Americana. En 1969, MLB decidió agregarle una fase adicional a la postemporada, en parte como consecuencia de la expansión, llamada la Serie de Campeonato de Liga, en donde se enfrentan los ganadores de cada división y se obtiene el pase a la Serie Mundial.
Pero el formato ha sufrido varios cambios adicionales a partir de ese momento. Como consecuencia de la adición de la División Central en 1994, se añadió un equipo más a la postemporada con la figura del comodín, la novena con mejor record que no hubiese ganado su división. En el 2012 se añadió un segundo comodín en cada liga, y ambos comodines se miden en un choque de vida o muerte para pasar a la siguiente etapa de la postemporada.
Primera huelga: La primera huelga en la historia de las Grandes Ligas ocurrió en 1972 y representó la pérdida de 86 juegos de la temporada regular. Luego de esta han ocurrido 7 cierres patronales (cuando son los dueños de equipos los que deciden protestar) o huelgas adicionales en la historia: 1973 (cierre patronal, sin pérdida de juegos), 1976 (cierre patronal, sin pérdida de juegos), 1980, 1981 (se perdieron 712 partidos), 1985 (sin pérdida de juegos), 1990 (cierre patronal, sin pérdida de juegos), y 1944-95 (la peor de la historia, ya que se perdieron 938 juegos, incluyendo toda la postemporada de 1994 y la Serie Mundial).
No olvidemos, ni por un momento, que todo eso sucedió en solo una década y luego de 63 años sin modificaciones importantes. MLB, a partir de 1966, es un ente mucho más flexible y adaptable a lo que el mercado requiere, en parte al entender que está en la industria del entretenimiento y compite con otras ligas y opciones.
En ese sentido debemos reconocer el éxito de MLB, sobre todo recientemente, al aproximarse a los 10 mil millones de dólares generados por temporada. La única liga que lo supera en ese aspecto es la NFL, otro ejemplo de ente mutante.
Por eso insisto, una cosa es MLB antes de 1966 y otra es MLB luego de 1966 a pesar que exista un concepto romántico por allí que esa es una institución inmutable.
El reto de MLB, y de cualquier otra liga, es mantenerse vigente y atractiva no solo para los fanáticos a muerte sino para el aficionado casual que es donde está el dinero, y para ello debe reaccionar y satisfacer todas las necesidades que surjan. Una liga que no se adapte a sus nuevas realidades corre el peligro de morir, aun cuando exista un grupo de personas que se molesten con cada cambio.
Jed Jacobsohn/Getty ImagesLa huelga de 1994 fue la peor de la historia, y una que dejó muchas secuelas, positivas y negativas, en el béisbol de Grandes Ligas.Comentarios
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10 jugadores intrigantes en la Central LA: Miguel Sanó No. 1
FECHA
21/01
2016
Ya no pueden criticar más a la División Central de la Liga Americana. Por años, fueron los Tigres de Detroit y luego estaban los demás. Ahora son los Reales de Kansas City son los campeones de la Serie Mundial, pero ellos están lejos de ser los favoritos para ganar en lo que bien podría ser una carrera de cinco equipos. Aquí están mis 10 jugadores más intrigantes en la división para el 2016:
Brace Hemmelgarn/Minnesota Twins/Getty Images
1. Miguel Sanó, OF/3B/DH, Mellizos de Minnesota
Este es un nuevo Miguel que batea con poder en la División Central de la LA, y es algo digno de observar: Luego de conectar 18 jonrones en 80 juegos como novatos, muchos de ellos que dejaron la boca abierta. Sanó se estableció a sí mismo como alguien con potencial de conectar 40 jonrones. Él no es el bateador puro al estilo de Miguel Cabrera, pero sí logró atraer 53 boletos en 335 apariciones en el plato (aunque se ponchó 119 veces). En algunas formas, es parecido a Mike Trout (ver el mapa de zona caliente abajo), ya que prefiere la bola bajita en la zona, con un swing natural hacia arriba en forma de uppercut. Sin embargo, contrario a Trout, como novato solía halar mucho la pelota, ya que solo conectó un cuadrangular hacia la banda contraria.
Lo que hace a Sanó más intrigante para el 2016 es la insistencia de los Mellizos en colocarlo en los jardines. Sanó subió como antesalista, aunque se perdió el 2014 por la cirugía Tommy John, y solo abrió nueve partidos en dicha posición para los Mellizos (sin errores a la defensiva). Pero con Trevor Plouffe en la antesala y la firma del primera base/BD coreano Byung Ho Park, Sanó está pautado para jugar en el jardín derecho.
Mark Cunningham/Getty Images
2. Justin Upton, LF, Tigres de Detroit
OK, él no es el jugador perfecto, pero Upton es duradero, consistente, bueno para conectar entre 25 y 30 jonrones, no te afecta a la defensiva y apenas tiene 28 años. No creo que vaya a explotar y vaya a tener una temporada monstruosa, pero ahora llega a un estadio más favorable para los bateadores luego de pasar las últimas tres temporadas en Atlanta y San Diego, así que existe la posibilidad de que batee sobre .300 como lo hizo cuando tenía 21 años y conectó más de 30 jonrones.
Jamie Squire/Getty Images
3. Lorenzo Cain, CF, Reales de Kansas City
Cain tenía que ser colocado en la corta lista de los jugadores más sorpresivos del 2015. Seguro, tuvo una buena temporada en el 2014, con promedio de .301, y vimos su tremenda defensiva en la postemporada. Pero además apenas conectó cinco jonrones. Añadió el poder a su juego en el 2015 (16 jonrones), mientras bateaba de nuevo para .300 y además recortó su tasa de ponches. Añádanle un merecido tercer puesto en la votación del JMV. Los Reales no tienen una ofensiva devastadora - a pesar de lo que vimos en la postemporada - así que ellos van a necesitar que Cain iguale esos números ofensivos.
Duane Burleson/Getty Images
4. Justin Verlander, RHP, Tigres de Detroit
En vez de ser sometido a una cirugía o intentar recuperar la salud, Verlander ha estado pasado esta temporada baja jugando golf y disfrutando la cinta "Making a Murderer." Mostró señales del viejo Verlander en la recta final, con efectividad de 2.12 en sus últimas 11 aperturas. La clave para los Tigres del 2016 podría no ser las firmas de Upton y Jordan Zimmermann, sino las temporadas de recuperación de Verlander y Aníbal Sánchez.
Jason Miller/Getty Images
5. Carlos Carrasco, RHP, Indios de Cleveland
Carrasco fue mencionado en muchos rumores de cambios en el invierno, pero sabiamente los Indios decidieron quedarse con él. Tuvo marca de 14-12 con efectividad de 3.63, y cuando él está encendido, es tan imbateable como cualquier otro lanzador en el deporte - como mostró en el partido donde ponchó a 15 y permitió un solo hit a los Reales en septiembre o el partido donde solo permitió un imparable a los Angelinos en agosto. Pero es propenso a la inconsistencia y lapsos mentales, haciendo seis aperturas con menos de cinco entradas. Además tiene que mejorar con corredores en base - junto con esa efectividad de 3.63, tuvo un FIP de 2.84. Si puede alinear esos números y eliminar esas malas salidas, podría ser un candidato escondido para el Cy Young.
AP Photo/Tony Dejak
6. Francisco Lindor, SS, Indios de Cleveland
Yo ya mencioné a Carlos Correa y a Corey Seager, así que tengo que mencionar a Lindor, especialmente porque puede hacer esto o aquello o lo otro. Se avecina una nueva era dorada de torpederos.
AP Photo/Charles Rex Arbogast
7. Carlos Rodón, LHP, Medias Blancas de Chicago
Chris Sale es asombroso y viene de una enorme temporada con 274 ponches en apenas 208.2 entradas, y espero que tenga una mejor efectividad que 3.41 - de hecho, Sale hizo cinco aperturas más que en el 2014 pero permitió 40 jonrones - pero la mejoría de Rodón será clave para las aspiraciones de playoffs de los Medias Blancas. Abanicó 139 contrarios en 139.1 entradas como novato con efectividad de 3.75. Pero además otorgó 71 boletos. Para llegar al siguiente nivel tiene que recortar esa tasa de ponches. Mantengan un ojo en esos choques entre Tigres y Medias Blancas: Los Tigres tendrán ocho bateadores derechos en su alineación regular mientras que los Medias Blancas tendrán tres zurdos para encabezar su rotación.
Peter G. Aiken/USA TODAY Sports
8. Yordano Ventura, RHP, Reales de Kansas City
Si nos enfocamos solamente en la efectividad, su temporada 2015 luce como un retroceso respecto a su excelente temporada de novato, pero sus números periferales son todos parecidos. Igual que Verlander, sus números mejoraron en la recta final, con 81 ponches en 68 entradas y efectividad de 2.38 en sus 11 salidas finales. La rotación de los Reales tiene la oportunidad de ser mejor y más profunda que en los pasados dos años con opciones potenciales como Ian Kennedy, Kris Medlen y Chris Young, pero Ventura sigue siendo el tipo que ellos esperan que lidere el camino.
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9. Byung Ho Park, DH/1B, Mellizos de Minnesota
Bateó .343 con 53 jonrones en Corea, pero además se ponchó 161 veces en 622 apariciones en el plato. No tengo idea de qué esperar de él. Podría ser un cero a la izquierda o podría ser una amenaza en el medio de la alineación en lo que podría ser una muy buena alineación en Minnesota.
Jared Wickerham/Getty Images
10. Todd Frazier, 3B, Medias Blancas de Chicago
Los Medias Blancas tuvieron la peor producción en las mayores el año pasado en la segunda y tercera base, así que el gerente Rick Hahn adquirió a Brett Lawrie y a Frazier, sin tener que sacar gente de su roster de Grandes Ligas. No es que esos dos sean grandes estrellas, pero son grandes mejoras por lo mal que lucieron los ocupantes de esas posiciones para los Medias Blancas. Frazier es especialmente intrigante porque tuvo una primera mitad de temporada monstruosa con los Rojos, encabezada por su victoria en el Festival de Cuadrangulares, antes de colapsar en la segunda mitad. De todos modos terminó con números de .255/.309/.498 y 35 jonrones. Sí, Cincy es un gran estadio de jonroneros, pero el Cell lo es también. Frazier debería rondar los 30 jonrones, y si puede mejorar ese porcentaje de embasamiento, podría darle un gran impulso a la peor ofensiva en la Liga Americana en el 2015.
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Getty ImagesJoe Maddon de los Cachorros y Ned Yost de los Reales, tendrán a su cargo los dos mesjores equipos en todo el béisbol, según evaluadores de MLB.
La adición de Jason Heyward y Ben Zobrist convierte a los Cachorros en mejor equipo y más profundo, tanto en el plato como en el terreno, y además añadieron a un confiable caballo de trabajo en la rotación en John Lackey. Su reto más grande podría ser el hacer todo lo que puedan para ganar la División Central de la Liga Nacional en el transcurso de la larga temporada, porque ellos pudieron observar de primera mano como un gran equipo como los Piratas de Pittsburgh puede ser reducido a un juego de muerte súbita entre comodines y quedar eliminado.
Los Cachorros son la elección temprana para dar otro paso adicional este año y hacer algo que no han podido lograr desde 1908: ganar la Serie Mundial. Y ellos vencerán a los...
2. Reales de Kansas City
Si han estado prestando atención a las proyecciones estadísticas en este invierno, entonces sabrán que una vez más, algunas proyecciones sugieren que los Reales van a ser un equipo que juegue por debajo de los .500. Yo no soy lo suficientemente inteligente como para entender como este modelo de Kansas City no se traduce bien en estas métricas. Quizás las mismas no toman en cuenta el verdadero impacto de un estadio local que protege y cultiva a los lanzadores, o quizás las mismas no miden la cultura de lealtad que se ha desarrollado dentro de la organización.
Lo que sea.
Los Reales son un excelente equipo fortalecido por su experiencia en postemporada, justo en el medio de su ventana de oportunidad. No será fácil para otro equipo de la Central de la LA desbancar un equipo que comete pocos errores a la defensive, y que tiene el que es para muchos el mejor cerrador del béisbol en Wade Davis. Además la rotación de los Reales tiene oportunidad, según parece, de ser la mejor y más profundad de K.C. en temporadas recientes.
3. Medias Rojas de Boston
El progreso de Boston quedó demostrado en los meses finales de la temporada 2015, y en esta temporada baja el equipo añadió tres lanzadores de alto impacto en David Price, Craig Kimbrel y Carson Smith. Boston además deberá tener una alineación buena y profunda, aunque ellos tendrán que sortear varias preguntas que necesitan ser contestadas, particularmente alrededor de jugadores que en teoría deberían estar en el medio de su alineación. ¿Podrá Hanley Ramírez ser un primera base? ¿Podrá producir Pablo Sandoval? ¿Cuánta producción puede esperar el equipo de sus estrellas envejecientes tales como David Ortiz?
Luego de temporadas consecutivas en el sótano, hay una presión continua sobre los Medias Rojas para ganar la división luego de algunas de sus grandes movidas en la temporada baja, y David Dombrowski, el presidente de operaciones del equipo, tiene historial de hacer grandes movidas. Así que este será un equipo a observar al acercarnos a la fecha límite de cambios directos el 31 de julio, a medida que los Medias Rojas definen sus necesidades.
4. Gigantes de San Francisco
Los Gigantes han apostado $220 milliones que los problemas del 2015 sufridos por Johnny Cueto y Jeff Samardzija fueron aberracines en vez de una predicción del futuro, y si tienen razón, los Gigantes van a ser una seria amenaza para volver a la cima del Oeste LN, dada la mejoría en profundidad de su rotación y la fortaleza general de su alineación diaria. San Francisco tiene más pitcheo que lo que ha tenido en tiempos recientes. Ellos solo tienen que cruzar sus dedos para que Buster Posey, quien cumplirá 29 en marzo, se mantenga saludable, algo que es un riesgo inherente cuando un receptor es la pieza central de tu alineación.
Además, como puede indicar cualquier fanático de los Gigantes, el 2016 es un año par, y eso le ha resultado bien a San Francisco ultimamente. (Es broma...)
5. Vigilantes de Texas
Los Vigilantes jugaron para 80-58 luego del 3 de mayo la pasada temporada, superando un lento inicio para alcanzar la postemporada, y si pueden evitar algunas de las devastadoras lesiones que les aquejaron en la primavera pasada - en particular a Yu Darvish -- ellos deberían ser mejores desde el inicio hasta el final. Cole Hamels lidera su rotación, se espera que Darvish vuelva en algún punto de la temporada, y Rougned Odor y Delino DeShields ahora están establecidos en la segunda base y el jardín central, respectivamente. Pero más importante aún, el bullpen que impulsó su virazón a mediados de la temporada será mucho mejor desde el inicio del 2016 que lo que fue en el 2015, con Sam Dyson, Jake Diekman y Keone Kela a bordo desde el inicio.
6. Astros de Houston
A menos que los Astros añadan otro abridor antes del Día Inaugural, Houston entrará a esta temporada con algunas interrogantes sobre la profundidad de su rotación detrás de Dallas Keuchel, Collin McHugh, Mike Fiers y Lance McCullers. Pero probablemente los Astros tendrán la flexibilidad para arreglar y llenar huecos según se necesite, y la adición de Ken Giles fortalece su bullpen. Mientras tanto, el torpedero Carlos Correa apenas comienza su viaje para convertirse en uno de los mejores jugadores en el béisbol.
7. Cardenales de San Luis
Ellos han dominado la División Central LN por más de una década, llegando a la postemporada en 12 ocasiones en las últimas 16 campañas - incluyendo los pasados cinco años - y ganando la Serie Mundial en 2006 y 2011. Pero perdieron ante los Cachorros en la puja por Jason Heyward y vieron como uno de sus abridores más confiables, John Lackey, se movió también a Chicago, y no están seguros de cuantos partidos podrá jugar Yadier Molina luego de varias cirugías en el pulgar. De forma inocente Heyward alimentó la percepción de que los Cardenales son un equipo envejeciente - sin malicia o mala intención de su parte - con las palabras que eligió utilizar en su conferencia de prensa de bienvenida.
"Para mí, me conquistó la actitud ganadora y la cultura de los Cachorros, y el hecho de que este es un grupo muy joven con el que puedo crecer actuando como alguien de 26 años", dijo Heyward. "Prefieron crecer con un grupo de chicos y convertirlos en mi familia".
Para los Cardenales, estas fueron palabras que vale la pena destacar. "No creo que eso vaya a caer muy bien dentro de nuestro equipo", dijo el manager de San Luis Mike Matheny al diario St. Louis Post-Dispatch.
St. Louis tiene una tonelada de talento y una cultura de éxito, y los partidos entre Cardenales y Cachorros en el 2016 van a ser un evento obligatorio.
8. Mets de Nueva York
La base de fanáticos del equipo está algo inquieta en este invierno porque los Mets no han gastado casi nada de dinero, eligiendo irse detrás de objetivos más prácticos y modestos tales como Neil Walker y Asdrúbal Cabrera en vez de invertir gran cantidad de dinero en jugadores como Yoenis Céspedes. Enfrentemoslo, esto es como comprar un Toyota cuando te sentirías mejor gastando en un Lamborghini. Pero si alejarse ahora de peloteros caros como Céspedes significa tener más flexilidad para conseguir un arreglo a mediados de la temporada, esa quizás sea el camino que deban tomar los Mets, porque en julio, ellos van a tener una mejor idea de cuánto David Wright puede contribuir, y si Juan Lagares va a mejorar.
Ese es un lujo que se pueden dar los Mets gracias a la excelencia de su rotación, la que se encuentra en el tope de una Liga Nacional que se asemeja al aspecto de cuento Jekyll-y-Hyde. Matt Harvey, Jacob deGrom, Noah Syndergaard, Steven Matz, Bartolo Colón y eventualmente Zack Wheeler le darán a los Mets tiempo para entender exactamente lo que necesitan.
9. Piratas de Pittsburgh
Este no ha sido un invierno fácil para los Piratas, luego de una segunda derrota seguida en el juego de vida o muerte entre comodines. Pedro ÁAlvarez fue sacado, A.J. Burnett se retiró, y como siempre, Pittsburgh se ha mantenido contando bien su dinero e intentando encontrar maneras para mantenerse viviendo en un distrito con alta renta, y en el que el costo de vida está establecido por los Cachorros y los Cardenales. San Luis y Chicago batallaron por Heyward, los Cardenales se gastaron $80 millones en Mike Leake, los Cachorros gastaron gran cantidad de dinero por Lackey ... y los Piratas consiguieron a Jon Niese en un acuerdo barato e hicieron una apuesta de que John Jaso puede jugar en la primera base.
Los Piratas van a ser bastante buenos nuevamente, y han demostrado la habilidad de encontrar y desarrollar lanzadores. Pero el gran reto va a ser superar a los Cardenales y Cachorros y evitar el juego entre comodines.
10. Azulejos de Toronto
Ellos lideraron las mayores en carreras anotadas la pasada temporada y su alineación se mantendrá intacta, y aunque no pudieron retener a David Price, ellos se las arreglaron para mejorar la profundidad de su cuerpo de lanzadores al quedarse con Marco Estrada, firmar a J.A. Happ y conseguir en cambio a Drew Storen, sin mencionar que ellos esperan tener a Marcus Stroman toda la temporada. Un posible escollo: Si los Azulejos necesitan ayuda durante la temporada, es casi seguro que ellos no hagan nada cercano al tipo de cambios que hicieron el año pasado para buscar una segunda corrida al hilo a la postempoada.
Lo mejor del resto
Dodgers de Los Angeles: Las proyecciones iniciales de FanGraphs los tienen ganando la mayor cantidad de partidos en la Liga Nacional. El equipo tiene una tonelada de profundidad en su roster, al igual que dudas sobre cómo se va a repartir la carga de trajado en el transcurso de la temporada. Si Scott Kazmir, Brett Anderson, Kenta Maeda y otros pueden lanzar tanto - y tan bien - como esperan los Dodgers, entonces L.A. podría ganar el Oeste LN por cuarta temporada al hilo.
Y finalmente, tenemos: los Diamondbacks de Arizona , grandemente mejorado pero en medio de una situación bien competitiva; los Yankees de Nueva York, quienes esperan que su pitcheo abridor y sus otros jugadores viejos resistan; los Indios de Cleveland, un equipo con fuerte pitcheo pero poco margen de error; y los Nacionales de Washington, quienes necesitan años grandes de Anthony Rendon y Stephen Strasburg.
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Uno de los procesos más complicados y complejos en la estructura del béisbol de Grandes Ligas es el arbitraje salarial. Cada año un grupo de peloteros y equipos recurren a esa vía para determinar la remuneración económica correspondiente para la siguiente temporada. En este escrito intentaremos responder a algunas de las preguntas más frecuentes sobre esta herramienta consagrada en el Convenio Laboral.
Origen del arbitraje salarial: Por más de 70 años, los equipos de MLB tuvieron control absoluto sobre la determinación de los sueldos. Todo era muy simple, el dueño le informaba al jugador cuanto le pagaría por la temporada y este tenía dos opciones: aceptar la propuesta o no uniformarse. En algunos casos muy particulares, la disconformidad de los peloteros con las ofertas salariales generaban conflictos que terminaban en las manos del Comisionado de las Grandes Ligas para su resolución, como la última palabra y decisión definitiva.
En 1973, el Sindicato de Jugadores de Grandes Ligas (MLBPA, por sus siglas en inglés), guiado por Marvin Miller, incorporó en el Convenio Laboral, documento que firman cada cierto tiempo con MLB, el método del arbitraje salarial con el objetivo de quitarle la resolución de disputas salariales al Comisionado, al ser básicamente un representante de los equipos, y dársela a un arbitro independiente. MLB aceptó la propuesta de la MLBPA debido a que a Bowie Kuhn le pareció una excelente manera para evitar roces entre el Comisionado y los equipos de MLB (si la decisión era contraria al equipo, el Comisionado se ganaba un enemigo). Curiosamente también, el arbitraje salarial entró al Convenio Laboral antes de la figura de Agente Libre (esa fue incorporada en 1976).
El primer jugador en utilizar el novedoso método del arbitraje salarial fue Dick Woodson en 1974. El lanzador de los Mellizos de Minnesota quería un sueldo de $30.000 y el equipo le había ofrecido $23.000. El caso llegó a manos de un árbitro independiente quien le dio la razón a Woodson. Los Mellizos, evidentemente molestos por la decisión, cambiaron al pitcher a solo tres meses de la decisión.
¿Quiénes pueden usar el arbitraje salarial?: No todos los jugadores tienen la opción de utilizar el arbitraje salarial consagrado en el Convenio Laboral. Los agentes libres tradicionales, aquellos que acumulan más de 6 años de servicio en las mayores, negocian contratos a corto, mediano o largo plazo ya con los sueldos claramente determinados para ese tiempo. En esos casos no puede haber disputas a menos que el mismo contrato incorpore el arbitraje salarial para establecer la remuneración de alguna temporada en específico, algo que no pasa mucho (Greg Maddux y Roger Clemens usaron ese método al final de sus carreras).
Los jugadores con menos de 6 años de servicio (años bajo control del equipo) se dividen en dos grupos principales: los que pueden ir al arbitraje salarial y los que no. Si el pelotero tiene entre 1 y 3 años de servicio no tiene derecho a ir al arbitraje salarial y su sueldo lo determina directamente el equipo. Si tiene entre 3 y 6 años de servicio, goza del derecho de utilizar el arbitraje salarial en caso que no pueda llegar a un acuerdo con el equipo en cada una de esas temporadas. La excepción son los "Súper Dos", jugadores con solo 2 años de servicio que pueden utilizar el arbitraje salarial, cuya definición y determinación viene dada por el Convenio Laboral.
No todos los peloteros elegibles usan el arbitraje salarial. De hecho, la gran mayoría no lo hace (solo 523 casos en más de 40 años). Esa es una alternativa en caso de no poder llegar a un acuerdo salarial. A los equipos tampoco les llama la atención ir al arbitraje salarial por muchas razones, pero principalmente porque aplaza la determinación de su nómina final de la temporada hasta febrero (algo que pudiera afectar la contratación de agentes libres) y por los roces que genera el proceso tal como veremos más adelante.
Otra estrategia gerencial muy común en años recientes es comprar los años de arbitraje salarial. El equipo, a pesar de tener control sobre el jugador, le ofrece un contrato que cubre los años de arbitraje y algunos de agencia libre. De esa manera garantiza su presencia por más tiempo. Al pelotero también le conviene ya que es un contrato garantizado que le da alivio económico por el resto de su vida (claro, si lo invierte bien).
AP PhotoEl lanzador Dave McNally de los Orioles fue uno de los primeros en aprovecharse del sistema de arbitraje salarial al ganar su caso y abrir la puerta de la agencia libre y los multimillonarios salarios en MLB.
¿Cómo funciona el arbitraje salarial?: El agente debe preparar una propuesta salarial que demuestre el valor del pelotero basado en análisis estadísticos y sueldos comparativos. El equipo tiene que hacer exactamente lo mismo. Unos días antes de la audiencia, el agente y equipo intercambian propuestas con el fin de ir preparados a la misma y, también, ver si existe la posibilidad de negociar un contrato a última hora. En la audiencia, cada parte presenta su caso y justifica su propuesta salarial. A las 24 horas de la audiencia, el panel de árbitros debe seleccionar una de las dos propuestas y en ese momento se convierte en el nuevo contrato para esa temporada. Como el panel de árbitros solo puede escoger entre una de las dos proposiciones, es grave cometer errores de cálculo, sea inflando el sueldo o proponiendo una cifra muy baja, ya que eso simplemente implica una victoria segura para la otra parte.
Función del árbitro: El árbitro, que ahora es un panel compuesto por 3 árbitros seleccionados de una lista aprobada por MLB y la MLBPA, debe decidir cuál de las dos propuestas salariales refleja mejor el valor del pelotero. Para llegar a esa conclusión, el panel necesita revisar todos los análisis estadísticos presentados y comparar sueldos con el grupo de jugadores con mismos años de servicio. La sabermetría consiguió su primera utilidad en la práctica en las audiencias de arbitraje. Los árbitros, a finales de los años 90s, ya entendían que el promedio al bate o los juegos ganados eran una pésima manera de asignarle valor a la carrera de un pelotero. Esos mismos conceptos sabermétricos serían explicados de manera sencilla en el libro "Moneyball" de Michael Lewis más de una década después.
El otro aspecto clave es la manera como el árbitro llega a su sentencia. Su función es escoger entre una de las dos propuestas, no puede inventar un número, entonces el primer paso es calcular el punto medio. Por ejemplo, el jugador quiere 3 millones de dólares y el equipo ofrece 2 millones de dólares. Se dividen ambas cifras y tenemos 2.5 millones. Luego de realizar su propio análisis estadístico y las comparaciones salariales, el árbitro establece su salario ideal. Si ese número es superior por, al menos, un centavo de los 2.5 millones entonces debe dar la razón al jugador. Si, por el contrario, su determinación es al menos un centavo inferior a los 2.5 millones entonces el ganador será el equipo.
Audiencias: Roger Abrams describe en su libro "The Money Pitch" cómo se desarrollan las audiencias. El agente del pelotero tiene una hora para justificar su propuesta de salario. Posteriormente, el equipo tendrá una hora para hacer lo mismo. Una vez culminados los argumentos de ambas partes se da media hora al agente y equipo para aclarar dudas o responder algún punto. El panel de árbitros debe pronunciarse a las 24 horas de culminada la audiencia.
La audiencia puede ser fuente de problemas y resentimientos entre el equipo y su jugador. A pesar que es un proceso privado se han filtrado muchos documentos en donde uno lee argumentos como "es bueno a la ofensiva pero a la defensiva es una carga tal como lo indican estas estadísticas" o "su defensiva es promedio pero es pésimo bate y vamos a demostrarlo". Estos comentarios son emitidos por la alta gerencia en la cara del jugador para justificar su propuesta salarial hiriendo susceptibilidades. Esta es una de las razones por las que los equipos hacen todo lo posible para evitar el arbitraje salarial.
Por el lado de los agentes vale la pena resaltar que es costoso la preparación de un arbitraje salarial. Scott Boras emplea más de 10 personas para ese fin con gastos cercanos a los 150 mil dólares por caso.
Fechas importantes del arbitraje salarial: las fechas cambian año por año pero usemos como ejemplo el proceso del 2016.
12 de diciembre del 2015: fecha para ofrecer o no ofrecer contratos (tender o non tender) que es el momento clave para saber si el equipo decide ir al arbitraje salarial o dejar libre al pelotero elegible al no ofrecerle contrato.
12 de enero del 2016: se hace la presentación formal del proceso.
15 de enero del 2016: se intercambian las propuestas salariales.
1-21 de febrero del 2016: se realizan las audiencias ante un panel de tres árbitros. La decisión de los árbitros debe darse a las 24 horas de realizada la audiencia.
Resultado histórico de los arbitrajes salariales: Maury Brown de la revista Forbes contabilizó todos los resultados de los arbitrajes salariales desde su incorporación en el Convenio Laboral hasta 2015. Los equipos han ganado 301 casos o el 57.66%. Los jugadores se han impuesto en 221 casos o 42.34%. La explicación pudiera ser sencilla, los agentes tienden a inflar más las propuestas salariales ya sea por falta de preparación, terquedad o, simplemente, para lucir bien con su cliente. Los equipos, sobre todo recientemente, han visto ese proceso como algo científico, el resultado de un análisis estadístico sofisticado que poco tiene que ver con aspectos emocionales.
Espero que este escrito les haya servido para tener una mejor idea de un proceso lleno de detalles y estrategias.
El arbitraje salarial seguirá siendo parte del béisbol por muchos años por venir ya que MLB y la MLBPA están contentos con los resultados que da.
AP PhotoEl lanzador Dave McNally de los Orioles fue uno de los primeros en aprovecharse del sistema de arbitraje salarial al ganar su caso y abrir la puerta de la agencia libre y los multimillonarios salarios en MLB.Comentarios
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Los traductores a español en MLB: una decisión acertada
FECHA
12/01
2016
Getty ImagesLas reglas en los camerinos de Grandes Ligas ya se hacen en otros idiomas además del inglés desde hace varios años.
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Peter G. Aiken/USA TODAY SportsAlex Gordon es uno de los agentes libres más codiciados y encajaría perfectamente en la maquinaria de varios equipos.
Orioles de Baltimore
Lo que falta: Bate para el medio de la alineación
Los Orioles están obligados y decididos a conseguir uno de los bates de impacto disponibles, con Chris Davis a la espera de su primera elección. Lo que ha sido fascinante es observar a dos de los mejores negociadores del juego, el dueño de los Orioles Peter Angelos, y el súper agente Scott Boras, ir cabeza a cabeza, con los dos hombres capaces de cortar un acuerdo y alejarse. Justin Upton, Yoenis Céspedes y Alex Gordon son las alternativas si Baltimore no renueva el contrato de Davis. Los Orioles también están en busca de otro lanzador abridor, con Yovani Gallardo siendo un objetivo potencial.
Medias Rojas de BostonLo que falta: Un jardinero izquierdo
Los Medias Rojas están convencidos de sus jardines se establecen con Mookie Betts en el jardín derecho, Jackie Bradley Jr. en el centro y Rusney Castillo en el izquierdo, y firmaron uno de los mejores cuartos jardineros del juego con Chris Young para ofrecer profundidad y/o seguro en caso de que Castillo o Bradley no bateen bastante bien. Pero todavía no estoy convencido de que Castillo vaya a producir suficiente. Creo que los Medias Rojas deben estar tratando de firmar a Justin Upton, pero me dijeron que el equipo no está buscando hacer más movimientos.
Yankees de Nueva York
Lo que falta: Un abridor
Los Yankees tienen demasiados signos de interrogación en torno a su rotación. ¿El codo de Masahiro Tanaka aguantará otro año? ¿Será Michael Pineda más consistente? ¿Continuará el declive de CC Sabathia? Un abridor más como Ian Kennedy mejoraría sus posibilidades de llegar a la postemporada el próximo octubre.
Rays de Tampa Bay
Lo que falta: Bate de impacto (y un nuevo estadio)
Los Rays necesitan desesperadamente otro bateador para el medio de la alineación si esperan competir en 2016. El problema es su terrible situación con el estadio, con el horrible arrendamiento del Tropicana Field y la falta de ingresos conectados a eso, les impide perseguir agentes libres. Continúan colgados del talento de sus abridores jóvenes y esperan llegar a un acuerdo con los Cachorros para conseguir un buen bateador joven como Javier Báez o Jorge Soler.
Azulejos de TorontoLo que le falta: Profundidad del bullpen y jugador de cuadro suplente
Los Azulejos podrían utilizar otro brazo para cerrar la brecha de su rotación para la parte final de su bullpen. También necesitan adquirir un infielder de reserva para reemplazar a Cliff Pennington, se marchó, y al lesionado Devon Travis.
Medias Blancas de Chicago
Lo que falta: Bate para el medio de la alineación
Los Medias Blancas han tenido una pretemporada sólida, haciendo buenas ofertas para adquirir el antesalista Todd Frazier y el segunda base Brett Lawrie. Pero necesitan de un impacto más para completar la reconstrucción de su alineación y estamos escuchando que están en busca de varios de los principales bates de agentes libres disponibles, incluyendo Upton, Céspedes y Gordon.
Indios de Cleveland
Lo que falta: Un jardinero de esquina
Los Indios realmente necesitan un gran bate, pero simplemente no tienen los medios financieros para perseguir a uno de los agentes libres que son bateadores de poder. Sin embargo Jay Bruce de Cincinnati o uno de los jardineros de los Rockies de Colorado, Cachorros de Chicago o Dodgers de Los Ángeles sigue siendo una posibilidad, especialmente si están dispuestos a desprenderse de uno de sus buenos brazos jóvenes.
Tigres de Detroit
Lo que falta: Un jardinero izquierdo
Los Tigres han llegado al máximo de su nómina (a aproximadamente $ 180 millones), y han dicho públicamente que ya terminaron de gastar en esta temporada baja. Pero, como he señalado antes, siempre y cuando Mike Ilitch sea su dueño, no deben ser descartados de la pelea por los agentes libres. Al equipo le vendría bien una mejora en el jardín izquierdo, y hay al menos tres buenas (Upton, Cespedes, Gordon) disponibles.
Reales de Kansas City
Lo que falta: Jardineros de esquina
Los campeones de la Serie Mundial realmente necesitan hacer frente al menos a uno de sus dos esquinas de los jardines. A Gordon le gustaría volver a K.C. para jugar el jardín izquierdo, pero los Reales han estado bajándole el precio hasta ahora y él tiene una gran demanda en el mercado de agentes libres. Si ellos no lo pueden traer de vuelta, el equipo para reemplazarlo puede buscar una opción de nivel inferior, como Gerardo Parra.
Mellizos de Minnesota
Lo que falta: Primer abridor de la rotación
Este equipo está finalmente entrando en la mayoría de edad, y si Miguel Sanó se ajusta bien a los jardines, y el jardinero central Byron Buxton actúa al menos cerca de lo que es capaz, los Mellizos van a ser contendientes legítimos para los próximos años. Pero todavía carecen de un verdadero as que pueda amarrar a buenas alineaciones y cargar al equipo.
Astros de Houston
Lo que falta: 1B o 3B
Los Astros están a un jugador de las esquinas del cuadro lejos de ser verdaderos competidor de la Serie Mundial en 2016. No han hecho un juego por Chris Davis, a pesar de que sería un ajuste perfecto en su alineación (y en su estadio local). Otras posibilidades de agentes libres incluyen a Pedro Álvarez, David Freese y Justin Morneau. En cuanto a la posibilidad de que van a traer a Freddie Freeman de Atlanta, me han dicho que simplemente no va a suceder.
Angelinos de Los Ángeles
Lo que falta: El jardinero izquierdo
Los Angelinos necesitan una actualización de la parte izquierda del campo y hay tres muy buenos disponibles. Gordon podría ser la mejor opción, porque Los Ángeles necesitan desesperadamente otro bateador zurdo, por no hablar de que refuerza su defensa en los jardines. Pero Upton y Céspedes también fortalecerían su alineación considerablemente.
Atléticos de Oakland
Lo que falta: Un abridor veterano
Los Atléticos necesitan otro lanzador veterano capaz de proporcionar 180-200 innings para quitarle presión a sus jóvenes brazos en desarrollo. Ian Kennedy sería una solución sólidas, aunque este lanzador probablemente está un poco fuera de la gama de precios del equipo.
Marineros de Seattle
Lo que falta: Jardinero derecho que batee a la derecha
Los Marineros han mejorado la parte superior de su alineación, la profundidad de su rotación de abridores, el porcentaje de embasamiento del equipo y el atleticismo en la temporada baja. Pero su formación sigue siendo con muchos zurdos: Kyle Seager, Robinson Canó, Adam Lind, Nori Aoki, Leonys Martín y Seth Smith toda batean desde el lado izquierdo. Nelson Cruz es realmente su único bateador derecho regular y él es más adecuado para bateador designado, no en los jardines. Los Maineros no cuentan con los recursos restantes en su presupuesto para conseguir un Céspedes o Upton, aunque serían un ajuste perfecto, así que el equipo podría tener que pensar en el comercio.
Texas Rangers
Lo que falta: Sus jugadores vuelvan a tener buena salud
Si todo el mundo está sano, los Vigilantes tienen un fuerte y profundo club; ahora es sólo una cuestión de conseguir que todas las manos estén disponibles. El abridor All Start Yu Darvish se espera que vuelva tan pronto como a mediados de mayo a partir de una cirugía Tommy John (cirugía fue en marzo), Derek Holland y Martín Pérez estarían un año más allá de sus cirugías, y Josh Hamilton tiene potencial para ser regreso del año si puede regresar de su larga lista de dolencias.
Bravos de Atlanta
Lo que falta: Sus jugadores para desarrollar
Han reconstruido su sistema de fincas -ahora tienen uno de los mejores del juego- lo que es sólo cuestión de esperar el proceso de desarrollo con la esperanza de que el equipo está listo para competir de nuevo en 2017 o '18 después de abrir su nuevo estadio. Ellos necesitan adquirir un bateador o dos en los próximos dos años, pero ya se han hecho grandes progresos mejorando el futuro del equipo en un corto período de tiempo.
Marlins de Miami
Lo que falta: Picheo abridor y de relevo
Los Marlins hicieron un chapoteo en la temporada baja mediante la contratación del manager Don Mattingly, el coach de bateo Barry Bonds y el instructor de receptores Brian Schneider, dándoles el potencial para ser uno de los mejores cuerpos de campo en el béisbol. Pero han hecho muy poco para mejorar su rotación y profundidad del bullpen. Ellos continúan tratando de encontrar maneras de hacerlo a través del mercado de canjeso en lugar de la agencia libre.
Mets de Nueva York
Lo que falta: un bate de poder y profundidad en el bullpen
Los Mets dirigieron su situación en el medio del infield con el canje por Neil Walker y la firma del venezolano Asdrúbal Cabrera. Pero todavía les falta un bate en la mitad de la alineación para reemplazar a Yoenis Céspedes. Es poco probable que resuelva esta debilidad antes de los entrenamientos de primavera, por lo que podría estar buscándolo en otro canje de la temporada (como lo que hicieron por Céspedes). En cuanto a la profundidad del bullpen, deben tratar de volver a firmar a Tyler Clippard y por lo menos mirar al agente libre Antonio Bastardo.
Philadelphia Phillies
Lo que falta: Todo
Han hecho un buen trabajo desde la fecha límite de cambios en julio trayendo a prospectos para reemplazar a sus veteranos, pero este equipo se encuentra todavía en las primeras etapas de reconstrucción. Tienen necesidades en casi todas las áreas de la organización, por lo que el trabajo debe continuar. Aquí no estamos mirando una solución rápida.
Nacionales de Washington
Lo que falta: El jardinero central /primer bate
Los Nacionales han reconstruido su profundidad bullpen y añadido un bate clave zurdo en Daniel Murphy, y ahora debe encontrar una manera de adquirir un primer bate de alto OBP, preferiblemente uno que juegue el jardín central. Un reencuentro con Denard Span es posible, ya que es una sorpresa fichar a Dexter Fowler o un cambio por Ender Inciarte o Carlos Gonzalez. De cualquier manera, los Nats no terminaron de hacer movimientos.
Cachorros de Chicago
Lo que falta: El abridor
Después de toda su actividad fuera de temporada, los Cachorros realmente no tienen ninguna necesidad apremiante, pero ¿por qué no se vuelven codiciosos y comercian por otro abridor que puedan controlar a largo plazo? El equipo está considerando ofertas comerciales, y tiene uno de los sistemas agrícolas más fuertes del juego desde el cual comerciar.
Rojos de Cincinnati
Lo que falta: ¿Por dónde empiezo?
Los Rojos han iniciado un proceso de reconstrucción, pero el proceso ya ha afectado algunos reductores de velocidad, incluyendo un intercambio de Brandon Phillips para los Nacionales por dos prospectos, acción que se malogró porque Phillips no renunciaría a sus derechos no-comerciales. La transición de la era Walt Jocketty a la era Dick Williams en Cincinnati está en marcha, pero va a tomar tiempo para construir esta organización de nuevo en un contendiente.
Cerveceros de Milwaukee
Lo que falta: Propsectos
Los Cerveceros están en modo de reconstrucción completa bajo el novato gerente general David Stearns, y sus objetivos principales están mejorando los sistemas de granjas y de exploración del equipo. Los Cerveceros deben hacer un mejor trabajo de canjes y selección de prospectos si quieren contender de nuevo pronto.
Pittsburgh Pirates
Lo que falta: Picher abridor, un primera base
Los Piratas todavía pueden usar otro lanzador abridor veterano capaz de proporcionar 200 entradas. En la primera base tienen a Michael Morse, John Jaso y Sean Rodríguez para mezclar mientras esperan que el prospecto Josh Bell esté listo para septiembre, pero una mejor solución a largo plazo sería más ideal.
Cardenales de San Luis
Lo que falta: Bate de impacto
Los Cardenales necesitan otro bateador tanto a corto como a largo plazo en el medio de la alineación, pero no parecen estar en juego por los mejores bateadores en la agencia libre. Esto es algo sorprendente teniendo en cuenta que estaban dispuestos a pagar generosamente a Jason Heyward antes de que firmara con los Cachorros. Pero los Cardenales han investigado las opciones de comercio, incluidas las conversaciones con los Rockies.
Diamondbacks de Arizona
Lo que falta: Un sano Archie Bradley
Mientras trabajaba en su camino a través de los menores de edad, Bradley parecía ser un talentoso primer abridor de la rotación, pero las lesiones y su disminución lo han hecho más un signo de interrogación que un as. Si su brazo fuera a volver a la vida, sin embargo, podría proporcionar un impulso serio para los Diamondbacks, quizás dándoles la mejor rotación en la división.
Colorado Rockies
Lo que falta: Picheo, picheo y más picheo
Los Rockies necesitan mejorar su cuerpo de lanzadores y la ruta comercial es su mejor apuesta para hacerlo. Tienen una gran cantidad de jardineros, desde Carlos González a Charlie Blackmon a Corey Dickerson, para usar como cebo en el comercio. El gerente general Jeff Bridich inició el proceso de reconstrucción de los Rockies en julio con el canje de Troy Tulowitzki y muchos ejecutivos del béisbol creen que su siguiente movimiento será negociar a González por más prospectos y/o jóvenes jugadores controlables y listos para las grandes ligas.
Dodgers de Los Ángeles
Lo que falta: Paciencia para esperar las entregas del sistema de fincas
Los Dodgers dejaron escapar a Greinke, desecharon el canje por Aroldis Chapman, rechazaron la oportunidad de adquirir a Todd Frazier en lo que habría sido un muy buen acuerdo para ellos y rompieron el acuerdo con Hisashi Iwakuma después de que el japonés fallara el examen físico. Mientras tanto, ellos pagaron en exceso por Brett Anderson ofreciéndole la oferta calificada de $ 15.8 millones para el 2016, y luego pagan $ 7 millones por el disminuido Chase Utley. Incluso con la firma de Scott Kazmir esta semana, no ha sido una buena temporada baja para los Dodgers, que muchos expertos escogen para terminar terceros en el Oeste de la Nacional. Pero la ayuda está en camino. Han desarrollado en silencio un sistema de granja sólido, incluyendo varios lanzadores con talento, y por lo menos algunas de sus prospectos podrían llegar tan pronto como el próximo verano. Si las cosas salen según lo planeado, estos jóvenes les darían un gran impulso en 2016 y en los años por venir.
San Diego Padres
Lo que falta: El campo corto
Los Padres fueron capaces de adquirir una solución a largo plazo en el campo corto cuando aterrizaron a Javier Guerra de los Medias Rojas en el canje por Craig Kimbrel. Pero todavía necesitan allí una variante de corto plazo y Ian Desmond sería una forma sólida para ellos. Su valor ha disminuido desde marzo y los Padres podrían tomar ventaja de que con un contrato tipo "almohada", un contrato de un año que le daría a Desmond la oportunidad de volver a establecer su valor antes de golpear el mercado de agentes libres de nuevo el próximo año.
Gigantes de San Francisco
Lo que falta: Jardinero izquierdo
Los Gigantes han hecho un gran trabajo en la reconstrucción de su rotación de abridores en esta temporada baja y ahora es el tiempo para que ellos vuelvan su atención al jardín izquierdo. Son reacios a gastar el gran dinero que requeriría obtener un Upton, Céspedes o Gordon -que es comprensible dado los contratos que aceptaron con Johnny Cueto y Jeff Samardzija- pero podrían mirar hacia opciones menos costosas como Dexter Fowler y Denard Span o ir a la ruta comercial y tratar de adquirir a Jay Bruce o Carlos González. Ellos están sólo a un movimiento de ser un equipo temible en 2016.El camino a los playoffs: Central de la Liga Americana
FECHA
23/12
2015
Icon Sportswire, MLB Photos via Getty Images
Reales de Kansas City
2015: 95-67, diferencial de carreras de +83, ganaron la Serie Mundial Proyección para el 2016 según FanGraphs: 77-85 Nómina para el 2015: $128.8 millones Nómina estimada para el 2016 según Baseball-Reference: $113.4 millones
Por sexta temporada consecutiva, los Reales mejoraron su record de victorias y derrotas - pasando de 65 a 67 a 71 a 72 a 86 a 89 a 95 victorias - y encabezaron esa gesta con el título de la Serie Mundial.
Así que, ¿cómo podrán volver a la cumbre? Noten la proyección arriba mencionada: Como están los rosters construidos ahora mismo, FanGraphs tiene a los Reales como el peor equipo en la división. (Los fans de los Reales dirán que los sistemas de proyección tampoco tenían mucha estima por los Reales del 2015). Ha sido una temporada baja para ellos hasta ahora. El equipo perdió a sus recién llegados en la fecha de cambios Johnny Cueto y Ben Zobrist mientras firmaron de vuelta al lanzador Chris Young y trajeron a Joakim Soria para reemplazar al lesionado Greg Holland en la parte final de los partidos saliendo del bullpen. Alex Gordon sigue como agente libre, al igual que Alex Rios (no hay pérdida aquí), así que sus jardineros de esquina regulares ahora mismo son Jarrod Dyson y Paulo Orlando.
Eso no va a ser suficiente. Ese podría ser un comité aceptable para una de las esquinas, pero si queda suficiente dinero en el presupuesto - la nómina para el Día Inaugural del 2015 fue de $112 millones, la misma cantidad proyectada para el año que viene - ellos deberían firmar a un jardinero o a un lanzador, o ambos. Aunque se reporta que los Reales andan en búsqueda de Gordon, ellos han mostrado además interés en los abridores Scott Kazmir, Yovani Gallardo y Wei-Yin Chen. Mejorar la rotación es una buena idea: Los abridores de los Reales llegaron en el puesto 12 en la LA con efectividad de 4.34 mientras lanzaban la menor cantidad de entradas.
Sin embargo, una razón para la pobre predicción arriba mencionada es la actuación proyectada de Lorenzo Cain, Eric Hosmer y Mike Moustakas. FanGraphs valoró a esos tres con un WAR de 13.9 en el 2015; su número proyectado para el 2016 es un WAR de 9.1. Considerando las esquinas de los jardines y el hueco en la segunda base (Omar Infante/Christian Colón), ellos tres tendrían que batear como lo hicieron en el 2015 y no en el 2014. Incluso si eso ocurre, el bullpen y la defensiva tendrían que ser de nuevo estelares.
Mellizos de Minnesota
2015: 83-79, diferencial de carreras de menos-4 Proyección para el 2016 según FanGraphs: 79-83 Nómina para el 2015: $108.3 millones Nómina estimada para el 2016 según Baseball-Reference: $109 millones
¿Están los Mellizos maduros para nuevas mejorías... o maduros para la decepción? Su camino puede ser cualquiera de los dos.
Por un lado, los Mellizos tienen a: Una temporada completa de Miguel Sanó, el novato Byron Buxton haciéndose cargo de la tarea en el jardín central, posible mejoría de Eddie Rosario, el jardinero Max Kepler y su OBP de .416 en las menores ganando el trabajo en algún punto, y un potencial bate de impacto en el DH/1B coreano Byung Ho Park.
Por el otro lado: Sanó se mueve a los jardines y eso podría ser un desastre parecido al de Hanley Ramírez, Buxton quizás necesite más tiempo en las menores luego de sus problemas en Grandes Ligas (44 ponches, seis boletos), Rosario tuvo porcentaje de embasamiento de .289, Park es un comodín, y la rotación y el bullpen siguen luciendo más mediocres que merecedores de un boleto a la postemporada, ya que los lanzadores de los Mellizos llegaron últimos en las mayores en ponches una vez más.
Los Mellizos llegaron octavos en la LA en carreras anotadas y novenos en carreras permitidas. Así que van a necesitar mejoría significativa en una de esas áreas o una mejora ligera en ambas. El otro asunto a considerar es que los Mellizos superaron su total de BaseRuns por 10 victorias. En otras palabras, ellos fueron muy buenos en situaciones clave en camino a lograr sus 83 victorias, pero la actuación en situaciones clave no es una herramienta repetible.
A menos que el destacado novato puertorriqueño José Berríos esté listo para ser el No. 1 o el 2 ahora mismo, la clave para este equipo parece ser que la ofensiva logre grandes adelantos, y en particular, cómo se configuran los jardines. ¿Podrá Sanó manejar la defensiva para ir a la par con los más de 30 jonrones que conectará jugando todos los días? ¿Está listo Buxton para producir? Si Rosario es un tipo con OBP de apenas .289, ¿estará listo Kepler para tomar el puesto? Unos jardines con Sanó/Buxton/Kepler podrían ser geniales, pero es más probable que sean geniales en el 2017 y más allá del 2016.
Indios de Cleveland
2015: 81-80, diferencial de carreras de +29 Proyección para el 2016 según FanGraphs: 87-75 Nómina para el 2015: $86.9 millones Nómina estimada para el 2016 según Baseball-Reference: $72.7 millones
Hasta ahora los Indios han evitado cambiar a Carlos Carrasco y Danny Salazar, y yo pienso que esa es la movida correcta: Este equipo puede ganar con una rotación alrededor de esos dos y Corey Kluber.
Los Indios fueron lo contrario de los Mellizos: su total de victorias de BaseRuns fue de 89; ellos ganaron 81 partidos. Ellos fueron particularmente pobres en situaciones de bases llenas, con números de.212/.304/.372, pero el mayor culpable fue la peor actuación de los lanzadores con corredores en posición de anotar. En general, los Indios permitieron números de .237/.297/.386 a los contrarios; con corredores en posición de anotar (RISP, por sus siglas en inglés), los contrarios batearon .269/.344/.425. Échenle una mirada a los tres grandes abridores:
Kluber
En general: .288 wOBA
Sin gente en base: .259 wOBA
RISP: .344 wOBA
Carrasco
En general: .285 wOBA
Sin gente en base: .268 wOBA
RISP: .331 wOBA
Salazar
En general: .299 wOBA
Sin gente en base: .294 wOBA
RISP: .287 wOBA
Kluber y Carrasco lucieron mucho peor con corredores en posición de anotar. Esto podría ser algo real - por ejemplo, una señal de que ellos tienen problemas trabajando desde la cintura - pero también podría ser una de esas cosas que simplemente ocurren. Kluber lució bien con corredores en base en el 2014, al igual que Carrasco.
Por supuesto, tener más ofensiva sería algo bueno. Yan Gomes tiene que lucir mejor que su porcentaje de embasamiento de .267. Carlos Santana, ahora bateador designado, es capaz de poner mejores números de poder. La transición de Lonnie Chisenhall al jardín derecho se hizo sin problemas, pero todavía tiene que mejorar su OBP que anda por debajo de los .300. Francisco Lindor tendrá que probar que su debut de 99 juegos, en los que mejoró sus números de liga menor, es de verdad. Rajai Davis y Mike Napoli no son mejores soluciones que meras piezas de repuesto. Me gustaría que trajesen otro bate grande; con lo que tienen ahora mismo, la nómina está por debajo de la que tuvieron en el 2015, así que quizás haya espacio para una firma sorpresa.
Una nota final: Los Indios tuvieron record perdedor contra sus cuatro rivales divisionales. Abril - ellos tuvieron marca de 7-14 en abril pasado - será importante una vez más, ya que estarán sin Michael Brantley, quien se recupera de una cirugía de hombro. El enganche en el calendario: Los Indios jugarán solo nueve juegos ante rivales divisionales en abril. Eso podría ser algo bueno.
Medias Blancas de Chicago
2015: 76-86, diferencial de carreras de menos-79 Proyección para el 2016 según FanGraphs: 81-81 Nómina para el 2015: $120.3 millones Nómina estimada para el 2016 según Baseball-Reference: $118.4 millones
Los Medias Blancas llevan tres temporadas perdedoras al hilo y no han logrado campañas ganadoras consecutivas desde el 2005-06. Pero en cierto modo las Medias Blancas son admirables: Ellos se rehusan a entregarlo todo y comenzar de nuevo. En otras palabras, ellos no van a cambiar a Chris Sale. Y esta temporada no va a ser la excepción: Luego que la renovación de la temporada pasada (Melky Cabrera, Adam LaRoche, David Robertson, Zach Duke) no funcionara, ellos lo estarán intentando de nuevo el año que viene, ya que el gerente Rick Hahn consiguió en cambio a Todd Frazier y Brett Lawrie.
Los dividendos podrían estar en el rango de las 5-6 victorias, mayormente porque los jugadores que esos dos estarán reemplazando fueron terribles: Los Medias Blancas fueron últimos en las mayores en wOBA tanto en la tercera como en la segunda base. Así que aunque Frazier y Lawrie no son tipos que se embasan mucho - los Medias Blancas fueron penúltimos en la LA en OBP - comoquiera ellos serán mejoras ofensivas significativas, y el poder de Frazier debería pasar de un buen estadio para bateadores a otro.
Otra clave en su camino a la postemporada es una buena defensiva. Solo los Marineros y los Filis fueron peores que los Medias Blancas de acuerdo con la estadística de carreras salvadas por la defensiva (DRS, por sus siglas en inglés). Como reportó Buster Olney hace un par de días, los Medias Blancas podrían firmar a otro jardinero. Si es Denard Span o Dexter Fowler, eso podría permitirles mover a Adam Eaton a una esquina, desplazando a Avisail García. Eaton tuvo un DRS de menos-14 en el jardín central y García tuvo un menos-11 en el derecho, pero Eaton debería ser mejor en el derecho o el izquierdo, así que ellos podrían mejorar defensivamente en dos posiciones.
Otras dos razones por las que los Medias Blancas podrían ser mejores: Sale, a pesar de su dominio (274 ponches en 208.2 innings), tuvo efectividad de 3.41 y su pitcheo independiente del fildeo fue de 2.73, así que si esos dos números se alinean, debería ganar más de 13 juegos. Carlos Rodón tuvo marca de 9-6 con efectividad de 3.75 como novato en 23 aperturas pero tiene el repertorio natural para dar el paso definitivo. Noten que en los dos meses finales tuvo efectividad de 2.28 en nueve aperturas mientras los contrarios le batearon apenas .209.
Tigres de Detroit
2015: 74-87, diferencial de carreras de menos-114 Proyección para el 2016 según FanGraphs: 79-83 Nómina para el 2015: $164.0 millones Nómina estimada para el 2016 según Baseball-Reference: $170 millones
Con un roster envejeciente y un débil sistema de fincas, los Tigres no tienen otra opción que tratar de llenar huecos en su plantilla y ver si a los Tigres de Miguel Cabrera/Justin Verlander les queda una corrida más de playoffs. Hasta ahora han añadido a Jordan Zimmermann a la rotación, consiguieron en cambio a Cameron Maybin para tomar las riendas en el central, añadieron a los relevistas Francisco Rodríguez y Mark Lowe y... bueno, ellos firmaron a Mike Pelfrey con un contrato de dos años aunque él nunca ha tenido temporadas consecutivas buenas o sin lastimarse.
¿Serán suficientes estas adiciones para hacer contendientes a los Tigres? De acuerdo con las proyecciones de FanGraphs, no todavía: Ellos siguen siendo un equipo de 79 victorias. Recuerden, Zimmermann está esencialmente reemplazando a David Price, quien hizo 21 aperturas con efectividad de 2.53 antes de ser cambiado. Los jardines no tendrán el WAR de 4.0 que Yoenis Céspedes les dio antes de ser cambiado. Rodríguez y Lowe fueron muy buenos en el 2015, pero fue además la primera temporada de 50 entradas de Lowe desde 2009. Maybin quizás no sea una mejoría tan grande. La estadística de carreras salvadas por la defensiva no fue benévola con su defensa en el 2015, acreditándole un DRS de menos-16.
El camino para que los Tigres vuelvan a la cima de la división es que reciban mejores temporadas de Víctor Martínez, Aníbal Sánchez y Verlander. Esos tres se combinaron para un WAR de apenas 0.7 luego de haber tenido uno de 8.4 en el 2014 y 12.3 en el 2013.
Existen rumores de que los Tigres hurgarán profundo en el bolsillo del dueño Mike Ilitch para conseguir un jardinero izquierdo -- Céspedes o Gordon o quizás Justin Upton. Ilitch dice que quiere ganar. Tiene 86 años. La fortuna neta de su familia es estimada de $5.4 mil millones de dólares, de acuerdo con Forbes. Mike, saca el dinero. Firma ese jardinero izquierdo.Comentarios
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Todavía queda mucha temporada baja, así que estas posibilidades van a cambiar. Y recuerden que estas posibilidades son diferentes a las proyecciones. De todos modos, aquí les presentamos las más recientes posibilidades de ganar la Serie Mundial según Bovada.lv:
Cachorros de Chicago -- 6/1
Gigantes de San Francisco -- 6/1
Medias Rojas de Boston -- 9/1
Reales de Kansas City -- 14/1
Mets de Nueva York -- 14/1
Dodgers de Los Angeles -- 16/1
Cardenales de San Luis -- 16/1
Azulejos de Toronto -- 16/1
Astros de Houston -- 18/1
Piratas de Pittsburgh -- 18/1
Nacionales de Washington -- 18/1
Diamondbacks de Arizona -- 20/1
Vigilantes de Texas -- 20/1
Indios de Cleveland -- 25/1
Tigres de Detroit -- 25/1
Angelinos de Los Angeles -- 25/1
Yankees de Nueva York -- 25/1
Marineros de Seattle -- 33/1
Orioles de Baltimore -- 50/1
Medias Blancas de Chicago -- 50/1
Mellizos de Minnesota -- 50/1
Marlins de Miami -- 66/1
Rays de Tampa Bay -- 66/1
Cerveceros de Milwaukee -- 75/1
Atléticos de Oakland -- 75/1
Bravos de Atlanta -- 100/1
Rojos de Cincinnati -- 100/1
Rockies de Colorado -- 100/1
Filis de Filadelfia -- 100/1
Padres de San Diego -- 100/1
Un par de cosas que sobresalen para mí:
-- Los Gigantes tienen muchas mejores posibilidades que los Dodgers. Entiendo que los Gigantes han hecho dos grandes firmas en Johnny Cueto y Jeff Samardzija y los Dodgers perdieron a Zack Greinke, pero creo que los equipos están cerca en el papel, siendo quizás los Dodgers los ligeros favoritos en la división... y sabemos que los Dodgers todavía tienen movidas por hacer. Mientras tanto, los Gigantes tienen a unos jardines donde tienen a un Hunter Pence de 33 años y viniendo de una temporada plagada de lesiones; a un Angel Pagán de 34 años y quien ya realmente no puede jugar en el jardín central; y un Gregor Blanco de 32 años.
-- Los Medias Rojas tienen mejores posibilidades que los Azulejos. Esto puede ser simplemente un resultado de quien haga las apuestas: Probablemente hayan más fanáticos de los Medias Rojas que apuesten que los de los Azulejos, lo que por ende baja las posibilidades. Si me cuestiono la rotación de los Medias Rojas: David Price es grandioso, pero Clay Buchholz es propenso a lesionarse y Rick Porcello viene de una temporada terrible; los otros básicamente no se han probado o deberían ser movidos al bullpen (Joe Kelly). Podría ser una muy buena rotación pero además podría tratarse de un caso donde Price tenga que intentar cargar con un grupo de cuartos y quintos abridores.
-- Los Padres tienen las mismas posibilidades que el resto de los equipos en el lodo que es la Liga Nacional. No es como que yo espere que los Padres vayan a hacer mucho, pero de ellos se puede esperar una temporada con mayor suerte que la de los Bravos, Filis, Rojos, Cerveceros o Rockies.
Eso nos lleva al principal asunto de esta lista: Los últimos cinco equipos son de la Liga Nacional, y yo diría que los Cerveceros son peores que los Atléticos, lo que le daría a la LN los seis peores equipos, quizás los peores siete dependiendo de cómo le vaya a los Marlins. Eso fue lo que ocurrió en el 2015, cuando seis equipos de la LN perdieron más de 90 juegos y solo a los Atléticos les ocurrió eso en la LA. No puedo encontrar el enlace pero leí en alguna parte en el Bill James Online hace algunas semanas que (creo) la Liga Americana en el 2015 fue la liga más balanceada de la historia. Los Reales ganaron 95 partidos; los A's ganaron 68. Los Reales y los Azulejos fueron los únicos que ganaron 90 partidos y cada equipo excepto los A's ganó por lo menos 74, así que 12 de los 15 equipos estuvo entre los que ganaron entre 74 y 88 partidos. Ahora mismo, luce un panorama similar para el 2016.
En cuanto a los equipos que perdieron 90 juegos, tuvimos 8 novenas con 90 derrotas o más en el 2012, pero estuvieron esparcidos con cuatro en cada liga, y tuvimos nueve equipos con 90 derrotas en el 2011, pero de nuevo repartidos con cinco en la LN y cuatro en la LA. La LN en el 2015 se convirtió en la primera liga en la era divisional (desde 1969) con seis equipos con 90 derrotas.
Con los Filis y los Bravos en modo completo de reconstrucción y ahora se les unen los Rojos y los Cerveceros (todavía no estoy muy seguro de donde terminarán los Rockies), una vez más la LN será una vez más una liga dispareja entre los que tienen y los que no.
La pregunta grande: ¿Es esto bueno para el juego? Por allá cuando yo era editor de Bill Simmons en Page 2, él despotricaba contra el sistema de lotería de NBA que básicamente hacía que los equipos no dieran su mayor esfuerzo. Su argumento era: ¿Por qué recompensar a los equipos malos? Los equipos de MLB han descubierto los beneficios de esto y ahora los equipos pueden replicar el modelo utilizado por los Cachorros/Astros, dejándose caer hasta el sótano para asegurarse buenos turnos en el sorteo que los ayuden en el proceso de reconstrucción con prospectos cotizados.
Más sobre esto en un blog posterior. Yo sí tengo problemas con un sistema que alienta a los equipos que tratan de perder. No estoy diciendo que los equipos no deban hacer esto; si vas a ganar solo 75 juegos hace sentido que busques ganar menos para posicionarte mejor para el sorteo. Yo crearía un sistema que utilice un record acumulado de tres años para decidir el orden en el sorteo. De esta forma, si quieres un turno No. 1 tienes que ganártelo en un periodo de varios años.
Para el sorteo del 2016, eso significaría que los Astros de Houston - a pesar de que ellos llegaron a los playoffs en el 2015 - escogerían en el No. 1. ¿Les parece justo esto? Tengan en mente que los Astros no habrían tenido el primer turno del sorteo luego de su primera temporada realmente mala, ya que habían lucido OK en años anteriores. Esta idea ayudaría a un equipo como los Rockies: Ellos estarían escogiendo segundos en vez de cuartos, lo que es más justo dado su estatus perpetuo de perdedores de 90 juegos que un equipo como los Bravos escoja segundo luego haber ganado 96 partidos tan recientemente como en el 2013. Los Bravos estarían escogiendo en el turno 13 en vez del 2º. Me gusta eso. ¿Quieres echarte a perder? Bien, pero no vas a recibir una mejoría inmediata en el sorteo.
El punto: La competencia es buena. Tenemos una liga donde en teoría los 15 equipos tienen oportunidad de llegar a la postemporada. Y tenemos otra liga donde casi la mitad de los partidos que se celebrarán serán entre un grupo de equipos malos que estarán fuera de la contienda para el mes de julio.
AP Photo/Eric RisbergLos Gigantes firmaron a Jeff Samardzija por cinco años y $90 millones.
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Notas y necesidades de los equipos en temporada baja
FECHA
13/12
2015
El mercado de agentes libres sigue repleto de jugadores de impacto y lanzadores, y las conversaciones de cambio siguen rampantes mientras otros están aguantados hasta que los agentes libres tomen sus decisiones.
Así que tengan en mente que estas notas están bastadas solamente en las movidas hechas a la fecha y que probablemente podrían cambiar considerablemente cuando haga mi evaluación final justo antes de los entrenamientos primaverales.
Medias Rojas de Boston -- Nota: A+
Metas de temporada baja: Abridor para encabezar la rotación, cerrador, cuarto jardinero, profundidad en el bullpen.
Adquisiciones clave a la fecha: David Price, Craig Kimbrel, Carson Smith, Chris Young, Roenis Elias.
El presidente de los Medias Rojas Dave Dombrowski y el gerente Mike Hazen han tenido hasta ahora la mejor temporada baja de cualquier equipo en el béisbol; ellos han logrado cubrir las necesidades que tenían para el invierno. Ellos querían un as y consiguieron a Price con un acuerdo de siete años y $217 millones. Ellos necesitaban un cerrador e hicieron un gran acuerdo con los Padres para conseguir uno de los mejores cerradores en el béisbol en los pasados años en Kimbel. Ellos querían conseguir un cuarto jardinero, y firmaron a Young. Ellos añadieron además otro brazo de poder en el bullpen al adquirir a Smith de los Marineros. Ha sido una gran victoria para los Medias Rojas en la temporada baja.
Diamondbacks de Arizona -- Nota: A
Metas de temporada baja: Abridor del medio de la rotación, profundidad en el bullpen.
Adquisiciones clave a la fecha: Zack Greinke, Shelby Miller, Gabe Speier, Sam McWilliams.
Ellos hicieron la peor movida de la temporada baja en su cambio por Miller y aun así lograron una nota de A. ¿Cómo es posible? Simple. Ellos añadieron a Greinke y a Miller al tope de su rotación de abridores, y de repente ellos son contendientes legítimos justo al lado de los Dodgers y los Gigantes. Su misión en la temporada baja (convertirse en contendientes) ha sido lograda.
Bravos de Atlanta -- Nota: A
Metas de temporada baja: Prospectos élite de jugadores de posición.
Adquisiciones clave a la fecha: Dansby Swanson, Aaron Blair, Ender Inciarte, Erick Aybar, Sean Newcomb, Gordon Beckham, Jim Johnson, Bud Norris, Tyler Flowers, Ian Krol.
El presidente John Hart y el gerente John Coppolella hicieron el mejor cambio del año cuando enviaron a Shelby Miller a los Diamondbacks por Swanson, Blair e Inciarte, un gran botín y un cambio desigual para ellos. Es increíble como lograron convertir un año de Jason Heyward en tres de esos jugadores. Los Bravos además lograron grandes elogios por haber recibido a Newcomb, un lanzador con calibre parecido al de Jon Lester. Los Bravos se están apegando a su plan, y para el 2018, deberán ser un equipo con grandes posibilidades. Ellos además han firmado varios jugadores veteranos que ellos podrían cambiar por más prospectos antes de la fecha límite de julio.
Cachorros de Chicago -- Nota: A
Metas de temporada baja: Lanzador abridor y jardinero central, mejorar el bullpen.
Adquisiciones clave a la fecha: John Lackey, Ben Zobrist, Rex Brothers, Trevor Cahill, Jason Heyward.
Los Cachorros han tenido una temporada baja dominante, marcada por la firma del estelar jardinero Jason Heyward. Incluso antes de esa firma, las cosas lucían bastante prometedoras para Chicago. Ellos habían hecho una de las mejores firmas de un lanzador agente libre cuando atraparon a Lackey con un contrato de dos años y realmente mejoraron su plantilla con la adquisición de Zobrist, quién les dará mejor balance en la alineación, mejorará la defensa en la intermedia y las posiciones de esquina en los jardines, y les dará liderato importante a los jugadores jóvenes. Brothers quizás termine siendo una de las mejores firmas subestimadas en la temporada baja.
Tigres de Detroit -- Nota: A-
Metas de temporada baja: Dos lanzadores abridores, dos relevistas, jardinero izquierdo.
Adquisiciones clave a la fecha: Jordan Zimmermann, Francisco Rodríguez, Mark Lowe, Justin Wilson, Cameron Maybin, Mike Pelfrey, Jarrod Saltalamacchia.
El gerente de los Tigres Al Ávila me dijo cuándo los Tigres entraron a la temporada baja que su meta era adquirir dos abridores, dos relevistas y un jardinero. Esa no era una meta fácil para un equipo que ya tenía una nómina de $180 millones, una de las más altas en el deporte. Avila, en su año de novato como gerente de los Tigres, pudo adquirir uno de los cuatro mejores abridores en el mercado de agentes libres cuando consiguió a Zimmermann, quien lanzaba con los Nacionales. Además pudo conseguir en cambio a un cerrador sólido como Rodríguez, y luego consiguió un abridor sólido para la parte trasera de la rotación en Pelfrey y mejoró el rol de preparador considerablemente con la llegada de Wilson y Lowe. Maybin fue readquirido en un acuerdo con los Bravos y se espera que sea el ocupante del jardín central junto con la movida de Anthony Gose al izquierdo. Los Tigres tendrán ahora mayor alcance en los jardines tanto en el central como en el izquierdo, algo que es importante cuando tienes que jugar la mitad de tus partidos en el Comerica Park.
Astros de Houston -- Nota: B+
Metas de temporada baja: Cerrador, primera base, tercera base.
Adquisiciones clave a la fecha: Ken Giles, Tony Sipp, Jonathan Arauz, Brendan McCurry.
La prioridad No. 1 de los Astros en esta temporada baja era adquirir un cerrador, y pudieron conseguir a uno de los mejores en Giles. No será elegible para la agencia libre hasta el 2020 y tampoco podrá ir al arbitraje hasta el 2018. Los Astros realmente necesitaban un brazo de poder que pudiera hacer fallar muchos bates en la novena entrada, y esta adquisición los hace un mejor equipo. Además firmaron de vuelta a Sipp, algo imperativo. Todavía necesitan arreglar una de las esquinas del cuadro interior, pero han comenzado con el pie derecho.
Filis de Filadelfia -- Nota: B+
Metas de temporada baja: Prospectos de alto calibre.
Adquisiciones clave a la fecha: Charlie Morton, Peter Bourjos, Jeremy Hellickson, Dan Otero, David Hernandez, Vincent Velásquez, Brett Oberholtzer, Mark Appel, Harold Arauz, Thomas Eshelman.
Los Filis han sido agresivos en esta temporada baja, y lograron una buena recompense en el cambio que envió a Ken Giles a los Astros. Filadelfia recibió cuatro lanzadores, encabezados por Appel y Velásquez. Además los Filis mejoraron su rotación para el 2016 al recibir a Morton de los Piratas y a Hellickson de los Diamondbacks. Ambos podrían ser utilizados para conseguir más prospectos antes de la fecha límite.
Padres de San Diego -- Nota: B+
Metas de temporada baja: Torpedero, lanzador abridor y jardinero izquierdo o primera base.
Adquisiciones clave a la fecha: Javy Guerra, Manuel Margot, Logan Allen, Carlos Asuaje, Enyel De Los Santos, Nelson Ward, Jon Jay, Drew Pomeranz, José Pirela, José Torres.
Los Padres hicieron el segundo mejor cambio de reconstrucción luego del de los Bravos cuando enviaron a Craig Kimbrel a los Medias Rojas por un extremadamente gran paquete que incluia soluciones a largo plazo en el campocorto, jardín central y la rotación. Ellos además lograron recortar unos $20 millones de su nómina en el futuro con el cambio de Jedd Gyorko a los Cardenales. Ellos están de regreso, y su estrategia a largo plazo es sólida. Ellos están trabajando duro para resolver su necesidad más apremiante de adquirir un torpedero regular, y eso podría ocurrir pronto.
Marineros de Seattle -- Nota: B
Metas de temporada baja: Lanzadores abridores, profundidad en el bullpen, primera base, mejorar su porcentaje de embasamiento.
Adquisiciones clave a la fecha: Leonys Martin, Nori Aoki, Adam Lind, Joaquín Benoit, Wade Miley, Nate Karns, Chris Iannetta, Boog Powell, Franklin Gutierrez, Steve Clevenger, Justin De Fratus, Luis Sardinas, Anthony Bass, Evan Scribner.
Los Marineros han rehecho su equipo. Jerry Dipoto ha sido el gerente más agresivo de todos en esta temporada baja, al hacer más movidas que ningún otro. Ha mejorado el porcentaje de embasamiento del equipo y la forma física mientras ha logrado añadir profundidad en la plantilla. Sin embargo, no pudo atraer a Hisashi Iwakuma de vuelta a Seattle cuando los Dodgers le ofrecieron un tercer año, pero él espera que la durabilidad de Miley y Karns los ayude a reemplazar a Iwakuma. Considerando todo, este es un equipo muy mejorado desde que Dipoto tomó las riendas, a pesar del hecho de que logró reducir su nómina.
Nacionales de Washington -- Nota: B
Metas de temporada baja: Jardinero central, bullpen, bate zurdo para el medio de la alineación y velocidad.
Adquisiciones clave a la fecha: Oliver Pérez, Shawn Kelley, Chris Heisey, Yusmeiro Petit, Trevor Gott.
El gerente Mike Rizzo ha hecho un excelente trabajo en traer calidad y profundidad al bullpen con las firmas de Pérez, Kelley y Petit y su cambio de Yunel Escobar a los Angelinos trajo de vuelta otro brazo de poder en Gott. Además debe enfocarse en mejorar la alineación con otro bate zurdo y añadir más velocidad con un primer bate que pueda jugar en la segunda base o en el jardín central.
Orioles de Baltimore -- Nota: B-
Metas de temporada baja: Bate de poder para la esquina de los jardines, primera base, lanzador abridor y ayuda en el bullpen.
Adquisiciones clave a la fecha: Mark Trumbo, Darren O'Day, C.J. Riefenhauser. L.J. Hoes.
Los Orioles tienen como su máxima prioridad la firma de Chris Davis y han trabajado duro para hacer eso una realidad, y Justin Upton es su plan de respaldo - esto es un trabajo en progreso. Los Orioles han sido agresivos en firmar al lanzador agente libre Yovani Gallardo y, al igual que Davis, no lo han logrado... todavía. Traer de vuelta a O'Day y adquirir un bate designado capaz de conectar 30 HR en Trumbo ciertamente han sido movidas sólidas para comenzar la temporada baja.
Angelinos de Los Angeles -- Nota: B-
Metas de temporada baja: Jardinero izquierdo, relevista zurdo, antesalista, intermedista, receptor, profundidad en el pitcheo.
Adquisiciones clave a la fecha: Andrelton Simmons, Yunel Escobar, Cliff Pennington, Geovany Soto, Craig Gentry, Quintin Berry.
Los Angelinos adquirieron a uno de los mejores torpederos defensivos en todo el béisbol en Simmons, pero pagaron un alto precio al ceder a sus dos mejores lanzadores prospectos. Ellos resolvieron la intermedia o la antesala con el cambio de Escobar y mejoraron su velocidad en el banca y la defensa. Además mejoraron su profundidad en la banca, pero todavía tienen algunos huecos en el jardín izquierdo, segunda base y tercera base. Ellos realmente necesitan firmar uno de los jardineros de impacto de esquina si quieren ser realmente contendientes la próxima temporada.
Mets de Nueva York -- Nota: B-
Metas de temporada baja: Bate de poder, jugadores del medio del cuadro, bullpen.
Adquisiciones clave a la fecha: Neil Walker, Asdrúbal Cabrera.
Los campeones defensores de la Liga Nacional necesitan mejorar la parte media de su cuadro interior, el poder en su alineación y fortalecer su bullpen. Ellos perdieron en la puja por Ben Zobrist, quien firmó con los Cachorros. Pero se recuperaron bien en su cambio por Walker y la firma de Cabrera. Ahora ellos tienen que firmar de vuelta a Bartolo Colón, añadir profundidad al bullpen y tratar de firmar de vuelta a Yoenis Céspedes para darles la mejor oportunidad de volver a la Serie Mundial el año que viene.
Yankees de Nueva York -- Nota: B-
Metas de temporada baja: Bateadores derechos, intermedista, conseguir jugadores más jóvenes.
Adquisiciones clave a la fecha: Starlin Castro, Aaron Hicks, Ronald Herrera, Luis Cessa, Chad Green.
Los Yankees han estado intentando ponerse más jóvenes mientras intentan sacar mucho dinero de sus libros en los próximos años, así que han estado relativamente quietos. Sin embargo, sí pudieron resolver sus metas para la temporada baja de ponerse más jóvenes y traer más bates derechos con los cambios de Castro y Hicks con Castro resolviendo su problema en la segunda base. Ahora ellos intentarán añadir más pitcheo, especialmente en el bullpen, si quieren ser contendientes en el 2016 luego de salir de Adam Warren y Justin Wilson.
Atléticos de Oakland -- Nota: B-
Metas de temporada baja: Picheo, jugadores de cuadro, jardineros.
Adquisiciones clave a la fecha: Rich Hill, Ryan Madson, Yonder Alonso, Marc Rzepczynski, Jed Lowrie, Liam Hendriks, John Axford, Trey Cochran-Gill, J.B. Wendelken, Zack Erwin.
Los Atléticos han reconstruido completamente su bullpen con calidad y profundidad con las incorporaciones de Madson, Axford, Hendriks y Rzepczynski, que no sólo les ayudarán a ser más competitivos, pero debe darles piezas comerciales en la fecha límite. Hill debería ayudar a la rotación, mientras que Alonso espera que el cambio de escenario y ligas le ayudará a revitalizar su carrera.
Gigantes de San Francisco -- Nota: B-
Metas de temporada baja: Picheo abridor, jardinero izquierdo de poder, profundidad en el bullpen.
Adquisiciones clave a la fecha: Jeff Samardzija, Kyle Blanks.
Los Gigantes ganan una B menos por firmar a Samardzija a pesar de que parece estar sobre pagado. Por supuesto, cuando tu receptor y el manager son futuros Salón de la Fama y el coach de pitcheo es uno de los mejores en el negocio, es difícil apostar en contra de su firma. Estén atentos a los Gigantes que pueden activar esta B menos en una A menos porque acaban de empezar y son buenas las apuestas de que buscarán otro picher abridor y un jardinero izquierdo.
Medias Blancas de Chicago -- Nota: C+
Metas de temporada baja: Un tercera base, un abridor derecho, un torpedero, bullpen, un designado.
Adquisiciones clave a la fecha: Brett Lawrie, Alex Ávila, Dioner Navarro, Jacob Turner, Tommy Kahnle.
Los Medias Blancas hicieron hasta nota en la tercera base con la adquisición de Lawrie y mejoraron detrás del plato mediante la firma de Ávila y Navarro. Todavía, sin embargo, tienen trabajo que hacer en la segunda base, campo corto, DH y en el bullpen. Ellos han hecho progresos, pero no es suficiente por el momento.
Reales de Kansas City -- Nota: C+
Metas de temporada baja: Picher abridor, jardinero derecho, jardinero izquierdo, segunda base, brazos para el bullpen.
Adquisiciones clave a la fecha: Joakim Soria, Chris Young, Tony Cruz.
Perdieron a Ben Zobrist que fue a los Cachorros, y pronto perderán a Johnny Cueto . Las probabilidades de traer de vuelta a Alex Gordon están en su contra a menos que aumenten su oferta de forma rápida y sustancialmente. También perdieron a Ryan Madson, quien firmó con Oakland. Hicieron un buen trabajo en la firma de Soria y Young pero necesitan encontrar sus jardineros de las esquinas y un segunda base de situaciones si quieren volver a la Serie Mundial.
Mellizos de Minnesota -- Nota: C+
Metas de temporada baja: Bullpen y rotación profunda.
Adquisiciones clave a la fecha: John Ryan Murphy, Byung Ho Park.
Los Mellizos añadieron un bate de poder de potencial impacto en Park, que se espera que sea su bateador designado a tiempo completo mientras se mueven Miguel Sano a una de las esquinas de los jardines. Murphy, recogido de los Yankees por Aaron Hicks, debería ser eventualmente su solución a largo plazo en la receptoría.
Piratas de Pittsburgh -- Nota: C+
Metas de temporada baja: Un picher abridor y un relevista, un primera base.
Adquisiciones clave a la fecha: Jonathon Niese, Allen Webster.
Pienso que el gerente general Neal Huntington hizo un gran trabajo en la transformación de un año de control de Neil Walker en tres años de control de Niese, quien es un abridor sólido de la parte trasera de la rotación, capaz de lanzar de 170 a 180 entradas por año. Y cuando su coach de pitcheo es Ray Searage, ¿quién sabe? La efectividad de Niese, con algunos ajustes, podría meterse debajo de 4,00. Josh Harrison se mueve ahora a la segunda base a tiempo completo, mientras que Jung Ho Kang jugará la tercera base.
Rockies de Colorado -- Nota: C
Metas de temporada baja: Picheo abridor y relevista, un primera base.
Adquisiciones clave a la fecha: Jason Motte, Chad Qualls, Mark Reynolds.
Los Rockies añadieron dos relevistas veteranos a su profundo bullpen, lo que debería ayudar al desarrollo de sus jóvenes cerradores. Reynolds debe ayudar contra lanzadores zurdos. Ellos todavía están escuchando sobre Carlos González y deben hacer bien negociándolo a él o a sus otros homólogos de los jardines, Charlie Blackmon o Corey Dickerson , antes de que el invierno termine.
Cardenales de San Luis -- Nota: C
Metas de temporada baja: Picheo abridor, un jardinero derecho o un primera base, profundidad del bullpen.
Adquisiciones clave a la fecha: Jedd Gyorko, Brayan Peña.
Los Cardenales consiguieron un suplente para el cuadro con Gyorko, que es capaz de jugar cuatro posiciones y proporcionar poder derecho desde el banquillo, y Peña debe ser una nota ofensiva más alta que Tony Cruz, quien fue receptor suplente de los Cardenales la temporada pasada. Los Cardenales, sin embargo, todavía necesitan tanto un lanzador abridor y un jardinero de impacto o un primera base si piensan que van a defender su título de la División Central el próximo año.
Rays de Tampa Bay -- Nota: C
Metas de temporada baja: Bateadores.
Adquisiciones clave a la fecha: Hank Conger, Danny Farquhar, Brad Miller, Logan Morrison.
Los Rays necesitan añadir algunos bates de impacto para que puedan ser más competitivos, pero hasta la fecha, no lo han hecho. Ellos adquirieron algunos jugadores infravalorados con algún revés como Farquhar, que podría rebotar y ayudarles en el bullpen la próxima temporada. Ellos están tratando de negociar un abridor por un joven, controlable bate en mitad del orden, así que estad atentos.
Vigilantes de Texas -- Nota: C
Metas de temporada baja: Picher abridor.
Adquisiciones clave a la fecha: Tom Wilhelmsen, James Jones.
Si contamos con la fecha límite de julio, los Vigilantes Rangers realmente deberían obtener una A aquí. Por desgracia, estas notas se basan sólo en movimientos de temporada baja y todo lo que han hecho es adquirir otro brazo de potencia para el bullpen con Wilhelmsen. Ellos todavía tienen que conseguir otro lanzador abridor, y cuando lo hagan, esta nota mejorará.
Azulejos de Toronto -- Nota: C
Metas de temporada baja: Profundidad de bullpen, picher abridor, cátcher suplente.
Adquisiciones clave a la fecha: Marco Estrada, J.A. Happ, Jesse Chavez.
Los Azulejos decidieron no hacer una oferta a Price a pesar del hecho de que él quería desesperadamente volver y habría regresado probablemente por menos de lo que él firmó con los Medias Rojas. Los Azulejos han hecho un buen trabajo en conseguir a Estrada durante un año menor que su valor de mercado pero pago en exceso por Happ por un año, lo que redujo su nota.
Dodgers Los Ángeles -- Nota: C-
Metas de temporada baja: Dos abridores, un preparador de octavo inning, un segunda base.
Adquisiciones clave a la fecha: Hisashi Iwakuma, Chase Utley.
Los Dodgers se alejaron del deseo de Zack Greinke de seis años de contrato, en el cual tendrían que pagarle a sus 30 años de edad. Eso fue sorprendente teniendo en cuenta la forma en que han estado lanzando el dinero en los últimos dos años. Pero luego lo reemplazan con Iwakuma; que es una firma sólida, pero ¿por qué estaban dispuestos a pagarle a los 37 años pero no a Greinke? Ellos tienen un acuerdo para adquirir Aroldis Chapman que ha estado en suspenso debido a las denuncias de violencia doméstica y la investigación posterior de las Grandes Ligas. Es un largo receso de temporada, y espero que los Dodgers harán suficientes movimientos entre hoy y los entrenamientos de primavera para terminar con una nota sólida. Manténganse al tanto.
Indios de Cleveland -- Nota: D
Metas de temporada baja: Bateadores, jardineros, un primera base.
Adquisiciones clave a la fecha: Collin Cowgill.
Los Indios necesitan mejorar la mitad inferior de su alineación, y todo lo que tienen que mostrar para eso es Cowgill. Tienen que encontrar una manera de utilizar el sistema de granjas para negociar algunos bates de ligas mayores ya listos y aferrarse a la totalidad de sus lanzadores abridores jóvenes.
Marlins de Miami -- Nota: D
Metas de temporada baja: Contratar a un gerente, picher abridor, profundidad de bullpen, primera base que batee a la derecha.
Adquisiciones clave a la fecha: Manager Don Mattingly, entrenador de bateo Barry Bonds, Brian Schneider entrenador de receptores.
Si la nota se basa en la contratación de un manager y entrenadores, los Marlins habrían recibido una A. Estas notas, sin embargo, se basan en movimientos de jugadores y no han hecho nada más que perder el tiempo haciendo ofertas ridículas a otros equipos por José Fernández cuando esos equipos han preguntado por él. Los Marlins tienen que centrarse en mejorar su rotación de abridores y para el caso de su bullpen.
Cerveceros de Milwaukee -- Nota: D
Metas de temporada baja: Tercera base y jardinero central.
Adquisiciones clave a la fecha: Ramon Flores, Javier Betancourt, Jonathan Villar, Daniel Missaki, Carlos Herrera, Freddy Peralta, Garin Cecchini.
El novato gerente general David Stearns ha hecho muy poco en su primera temporada baja, excepto hacer algunos movimientos de tipo de profundidad. Lo hizo comerciando a los veteranos Francisco Rodríguez, a Tigres, y Adam Lind, a Marineros, pero no obtuvo nada a cambio. Stearns ha hecho intangible el impacto en el futuro de los Cerveceros, pero probablemente les pondrá en una mejor posición en el draft de 2017.
Rojos de Cincinnati -- Nota: F
Metas de temporada baja: Picheo abridor y relevista, jardinero izquierdo y prospectos de elite.
Adquisiciones clave a la fecha: Ninguna.
Los Rojos casi tenían un acuerdo con los Dodgers por Aroldis Chapman, y en base a mis fuentes, el regreso fue lo suficientemente bueno para mí y una sólida nota B. Sin embargo, ese acuerdo se vino abajo cuando las Grandes Ligas anunciaron que estaban investigando a Chapman por acusaciones de violencia doméstica. También fueron incapaces de mover Jay Bruce y Brandon Phillips - al menos hasta este punto. Ha habido un gran esfuerzo, pero no hay resultados.
Getty Images, USA Today Sports
Medias Rojas de Boston -- Nota: A+
Metas de temporada baja: Abridor para encabezar la rotación, cerrador, cuarto jardinero, profundidad en el bullpen.
Adquisiciones clave a la fecha: David Price, Craig Kimbrel, Carson Smith, Chris Young, Roenis Elias.
El presidente de los Medias Rojas Dave Dombrowski y el gerente Mike Hazen han tenido hasta ahora la mejor temporada baja de cualquier equipo en el béisbol; ellos han logrado cubrir las necesidades que tenían para el invierno. Ellos querían un as y consiguieron a Price con un acuerdo de siete años y $217 millones. Ellos necesitaban un cerrador e hicieron un gran acuerdo con los Padres para conseguir uno de los mejores cerradores en el béisbol en los pasados años en Kimbel. Ellos querían conseguir un cuarto jardinero, y firmaron a Young. Ellos añadieron además otro brazo de poder en el bullpen al adquirir a Smith de los Marineros. Ha sido una gran victoria para los Medias Rojas en la temporada baja.
Diamondbacks de Arizona -- Nota: A
Metas de temporada baja: Abridor del medio de la rotación, profundidad en el bullpen.
Adquisiciones clave a la fecha: Zack Greinke, Shelby Miller, Gabe Speier, Sam McWilliams.
Ellos hicieron la peor movida de la temporada baja en su cambio por Miller y aun así lograron una nota de A. ¿Cómo es posible? Simple. Ellos añadieron a Greinke y a Miller al tope de su rotación de abridores, y de repente ellos son contendientes legítimos justo al lado de los Dodgers y los Gigantes. Su misión en la temporada baja (convertirse en contendientes) ha sido lograda.
Bravos de Atlanta -- Nota: A
Metas de temporada baja: Prospectos élite de jugadores de posición.
Adquisiciones clave a la fecha: Dansby Swanson, Aaron Blair, Ender Inciarte, Erick Aybar, Sean Newcomb, Gordon Beckham, Jim Johnson, Bud Norris, Tyler Flowers, Ian Krol.
El presidente John Hart y el gerente John Coppolella hicieron el mejor cambio del año cuando enviaron a Shelby Miller a los Diamondbacks por Swanson, Blair e Inciarte, un gran botín y un cambio desigual para ellos. Es increíble como lograron convertir un año de Jason Heyward en tres de esos jugadores. Los Bravos además lograron grandes elogios por haber recibido a Newcomb, un lanzador con calibre parecido al de Jon Lester. Los Bravos se están apegando a su plan, y para el 2018, deberán ser un equipo con grandes posibilidades. Ellos además han firmado varios jugadores veteranos que ellos podrían cambiar por más prospectos antes de la fecha límite de julio.
Cachorros de Chicago -- Nota: A
Metas de temporada baja: Lanzador abridor y jardinero central, mejorar el bullpen.
Adquisiciones clave a la fecha: John Lackey, Ben Zobrist, Rex Brothers, Trevor Cahill, Jason Heyward.
Los Cachorros han tenido una temporada baja dominante, marcada por la firma del estelar jardinero Jason Heyward. Incluso antes de esa firma, las cosas lucían bastante prometedoras para Chicago. Ellos habían hecho una de las mejores firmas de un lanzador agente libre cuando atraparon a Lackey con un contrato de dos años y realmente mejoraron su plantilla con la adquisición de Zobrist, quién les dará mejor balance en la alineación, mejorará la defensa en la intermedia y las posiciones de esquina en los jardines, y les dará liderato importante a los jugadores jóvenes. Brothers quizás termine siendo una de las mejores firmas subestimadas en la temporada baja.
Tigres de Detroit -- Nota: A-
Metas de temporada baja: Dos lanzadores abridores, dos relevistas, jardinero izquierdo.
Adquisiciones clave a la fecha: Jordan Zimmermann, Francisco Rodríguez, Mark Lowe, Justin Wilson, Cameron Maybin, Mike Pelfrey, Jarrod Saltalamacchia.
El gerente de los Tigres Al Ávila me dijo cuándo los Tigres entraron a la temporada baja que su meta era adquirir dos abridores, dos relevistas y un jardinero. Esa no era una meta fácil para un equipo que ya tenía una nómina de $180 millones, una de las más altas en el deporte. Avila, en su año de novato como gerente de los Tigres, pudo adquirir uno de los cuatro mejores abridores en el mercado de agentes libres cuando consiguió a Zimmermann, quien lanzaba con los Nacionales. Además pudo conseguir en cambio a un cerrador sólido como Rodríguez, y luego consiguió un abridor sólido para la parte trasera de la rotación en Pelfrey y mejoró el rol de preparador considerablemente con la llegada de Wilson y Lowe. Maybin fue readquirido en un acuerdo con los Bravos y se espera que sea el ocupante del jardín central junto con la movida de Anthony Gose al izquierdo. Los Tigres tendrán ahora mayor alcance en los jardines tanto en el central como en el izquierdo, algo que es importante cuando tienes que jugar la mitad de tus partidos en el Comerica Park.
Astros de Houston -- Nota: B+
Metas de temporada baja: Cerrador, primera base, tercera base.
Adquisiciones clave a la fecha: Ken Giles, Tony Sipp, Jonathan Arauz, Brendan McCurry.
La prioridad No. 1 de los Astros en esta temporada baja era adquirir un cerrador, y pudieron conseguir a uno de los mejores en Giles. No será elegible para la agencia libre hasta el 2020 y tampoco podrá ir al arbitraje hasta el 2018. Los Astros realmente necesitaban un brazo de poder que pudiera hacer fallar muchos bates en la novena entrada, y esta adquisición los hace un mejor equipo. Además firmaron de vuelta a Sipp, algo imperativo. Todavía necesitan arreglar una de las esquinas del cuadro interior, pero han comenzado con el pie derecho.
Filis de Filadelfia -- Nota: B+
Metas de temporada baja: Prospectos de alto calibre.
Adquisiciones clave a la fecha: Charlie Morton, Peter Bourjos, Jeremy Hellickson, Dan Otero, David Hernandez, Vincent Velásquez, Brett Oberholtzer, Mark Appel, Harold Arauz, Thomas Eshelman.
Los Filis han sido agresivos en esta temporada baja, y lograron una buena recompense en el cambio que envió a Ken Giles a los Astros. Filadelfia recibió cuatro lanzadores, encabezados por Appel y Velásquez. Además los Filis mejoraron su rotación para el 2016 al recibir a Morton de los Piratas y a Hellickson de los Diamondbacks. Ambos podrían ser utilizados para conseguir más prospectos antes de la fecha límite.
Padres de San Diego -- Nota: B+
Metas de temporada baja: Torpedero, lanzador abridor y jardinero izquierdo o primera base.
Adquisiciones clave a la fecha: Javy Guerra, Manuel Margot, Logan Allen, Carlos Asuaje, Enyel De Los Santos, Nelson Ward, Jon Jay, Drew Pomeranz, José Pirela, José Torres.
Los Padres hicieron el segundo mejor cambio de reconstrucción luego del de los Bravos cuando enviaron a Craig Kimbrel a los Medias Rojas por un extremadamente gran paquete que incluia soluciones a largo plazo en el campocorto, jardín central y la rotación. Ellos además lograron recortar unos $20 millones de su nómina en el futuro con el cambio de Jedd Gyorko a los Cardenales. Ellos están de regreso, y su estrategia a largo plazo es sólida. Ellos están trabajando duro para resolver su necesidad más apremiante de adquirir un torpedero regular, y eso podría ocurrir pronto.
Marineros de Seattle -- Nota: B
Metas de temporada baja: Lanzadores abridores, profundidad en el bullpen, primera base, mejorar su porcentaje de embasamiento.
Adquisiciones clave a la fecha: Leonys Martin, Nori Aoki, Adam Lind, Joaquín Benoit, Wade Miley, Nate Karns, Chris Iannetta, Boog Powell, Franklin Gutierrez, Steve Clevenger, Justin De Fratus, Luis Sardinas, Anthony Bass, Evan Scribner.
Los Marineros han rehecho su equipo. Jerry Dipoto ha sido el gerente más agresivo de todos en esta temporada baja, al hacer más movidas que ningún otro. Ha mejorado el porcentaje de embasamiento del equipo y la forma física mientras ha logrado añadir profundidad en la plantilla. Sin embargo, no pudo atraer a Hisashi Iwakuma de vuelta a Seattle cuando los Dodgers le ofrecieron un tercer año, pero él espera que la durabilidad de Miley y Karns los ayude a reemplazar a Iwakuma. Considerando todo, este es un equipo muy mejorado desde que Dipoto tomó las riendas, a pesar del hecho de que logró reducir su nómina.
Nacionales de Washington -- Nota: B
Metas de temporada baja: Jardinero central, bullpen, bate zurdo para el medio de la alineación y velocidad.
Adquisiciones clave a la fecha: Oliver Pérez, Shawn Kelley, Chris Heisey, Yusmeiro Petit, Trevor Gott.
El gerente Mike Rizzo ha hecho un excelente trabajo en traer calidad y profundidad al bullpen con las firmas de Pérez, Kelley y Petit y su cambio de Yunel Escobar a los Angelinos trajo de vuelta otro brazo de poder en Gott. Además debe enfocarse en mejorar la alineación con otro bate zurdo y añadir más velocidad con un primer bate que pueda jugar en la segunda base o en el jardín central.
Orioles de Baltimore -- Nota: B-
Metas de temporada baja: Bate de poder para la esquina de los jardines, primera base, lanzador abridor y ayuda en el bullpen.
Adquisiciones clave a la fecha: Mark Trumbo, Darren O'Day, C.J. Riefenhauser. L.J. Hoes.
Los Orioles tienen como su máxima prioridad la firma de Chris Davis y han trabajado duro para hacer eso una realidad, y Justin Upton es su plan de respaldo - esto es un trabajo en progreso. Los Orioles han sido agresivos en firmar al lanzador agente libre Yovani Gallardo y, al igual que Davis, no lo han logrado... todavía. Traer de vuelta a O'Day y adquirir un bate designado capaz de conectar 30 HR en Trumbo ciertamente han sido movidas sólidas para comenzar la temporada baja.
Angelinos de Los Angeles -- Nota: B-
Metas de temporada baja: Jardinero izquierdo, relevista zurdo, antesalista, intermedista, receptor, profundidad en el pitcheo.
Adquisiciones clave a la fecha: Andrelton Simmons, Yunel Escobar, Cliff Pennington, Geovany Soto, Craig Gentry, Quintin Berry.
Los Angelinos adquirieron a uno de los mejores torpederos defensivos en todo el béisbol en Simmons, pero pagaron un alto precio al ceder a sus dos mejores lanzadores prospectos. Ellos resolvieron la intermedia o la antesala con el cambio de Escobar y mejoraron su velocidad en el banca y la defensa. Además mejoraron su profundidad en la banca, pero todavía tienen algunos huecos en el jardín izquierdo, segunda base y tercera base. Ellos realmente necesitan firmar uno de los jardineros de impacto de esquina si quieren ser realmente contendientes la próxima temporada.
Mets de Nueva York -- Nota: B-
Metas de temporada baja: Bate de poder, jugadores del medio del cuadro, bullpen.
Adquisiciones clave a la fecha: Neil Walker, Asdrúbal Cabrera.
Los campeones defensores de la Liga Nacional necesitan mejorar la parte media de su cuadro interior, el poder en su alineación y fortalecer su bullpen. Ellos perdieron en la puja por Ben Zobrist, quien firmó con los Cachorros. Pero se recuperaron bien en su cambio por Walker y la firma de Cabrera. Ahora ellos tienen que firmar de vuelta a Bartolo Colón, añadir profundidad al bullpen y tratar de firmar de vuelta a Yoenis Céspedes para darles la mejor oportunidad de volver a la Serie Mundial el año que viene.
Yankees de Nueva York -- Nota: B-
Metas de temporada baja: Bateadores derechos, intermedista, conseguir jugadores más jóvenes.
Adquisiciones clave a la fecha: Starlin Castro, Aaron Hicks, Ronald Herrera, Luis Cessa, Chad Green.
Los Yankees han estado intentando ponerse más jóvenes mientras intentan sacar mucho dinero de sus libros en los próximos años, así que han estado relativamente quietos. Sin embargo, sí pudieron resolver sus metas para la temporada baja de ponerse más jóvenes y traer más bates derechos con los cambios de Castro y Hicks con Castro resolviendo su problema en la segunda base. Ahora ellos intentarán añadir más pitcheo, especialmente en el bullpen, si quieren ser contendientes en el 2016 luego de salir de Adam Warren y Justin Wilson.
Atléticos de Oakland -- Nota: B-
Metas de temporada baja: Picheo, jugadores de cuadro, jardineros.
Adquisiciones clave a la fecha: Rich Hill, Ryan Madson, Yonder Alonso, Marc Rzepczynski, Jed Lowrie, Liam Hendriks, John Axford, Trey Cochran-Gill, J.B. Wendelken, Zack Erwin.
Los Atléticos han reconstruido completamente su bullpen con calidad y profundidad con las incorporaciones de Madson, Axford, Hendriks y Rzepczynski, que no sólo les ayudarán a ser más competitivos, pero debe darles piezas comerciales en la fecha límite. Hill debería ayudar a la rotación, mientras que Alonso espera que el cambio de escenario y ligas le ayudará a revitalizar su carrera.
Gigantes de San Francisco -- Nota: B-
Metas de temporada baja: Picheo abridor, jardinero izquierdo de poder, profundidad en el bullpen.
Adquisiciones clave a la fecha: Jeff Samardzija, Kyle Blanks.
Los Gigantes ganan una B menos por firmar a Samardzija a pesar de que parece estar sobre pagado. Por supuesto, cuando tu receptor y el manager son futuros Salón de la Fama y el coach de pitcheo es uno de los mejores en el negocio, es difícil apostar en contra de su firma. Estén atentos a los Gigantes que pueden activar esta B menos en una A menos porque acaban de empezar y son buenas las apuestas de que buscarán otro picher abridor y un jardinero izquierdo.
Medias Blancas de Chicago -- Nota: C+
Metas de temporada baja: Un tercera base, un abridor derecho, un torpedero, bullpen, un designado.
Adquisiciones clave a la fecha: Brett Lawrie, Alex Ávila, Dioner Navarro, Jacob Turner, Tommy Kahnle.
Los Medias Blancas hicieron hasta nota en la tercera base con la adquisición de Lawrie y mejoraron detrás del plato mediante la firma de Ávila y Navarro. Todavía, sin embargo, tienen trabajo que hacer en la segunda base, campo corto, DH y en el bullpen. Ellos han hecho progresos, pero no es suficiente por el momento.
Reales de Kansas City -- Nota: C+
Metas de temporada baja: Picher abridor, jardinero derecho, jardinero izquierdo, segunda base, brazos para el bullpen.
Adquisiciones clave a la fecha: Joakim Soria, Chris Young, Tony Cruz.
Perdieron a Ben Zobrist que fue a los Cachorros, y pronto perderán a Johnny Cueto . Las probabilidades de traer de vuelta a Alex Gordon están en su contra a menos que aumenten su oferta de forma rápida y sustancialmente. También perdieron a Ryan Madson, quien firmó con Oakland. Hicieron un buen trabajo en la firma de Soria y Young pero necesitan encontrar sus jardineros de las esquinas y un segunda base de situaciones si quieren volver a la Serie Mundial.
Mellizos de Minnesota -- Nota: C+
Metas de temporada baja: Bullpen y rotación profunda.
Adquisiciones clave a la fecha: John Ryan Murphy, Byung Ho Park.
Los Mellizos añadieron un bate de poder de potencial impacto en Park, que se espera que sea su bateador designado a tiempo completo mientras se mueven Miguel Sano a una de las esquinas de los jardines. Murphy, recogido de los Yankees por Aaron Hicks, debería ser eventualmente su solución a largo plazo en la receptoría.
Piratas de Pittsburgh -- Nota: C+
Metas de temporada baja: Un picher abridor y un relevista, un primera base.
Adquisiciones clave a la fecha: Jonathon Niese, Allen Webster.
Pienso que el gerente general Neal Huntington hizo un gran trabajo en la transformación de un año de control de Neil Walker en tres años de control de Niese, quien es un abridor sólido de la parte trasera de la rotación, capaz de lanzar de 170 a 180 entradas por año. Y cuando su coach de pitcheo es Ray Searage, ¿quién sabe? La efectividad de Niese, con algunos ajustes, podría meterse debajo de 4,00. Josh Harrison se mueve ahora a la segunda base a tiempo completo, mientras que Jung Ho Kang jugará la tercera base.
Rockies de Colorado -- Nota: C
Metas de temporada baja: Picheo abridor y relevista, un primera base.
Adquisiciones clave a la fecha: Jason Motte, Chad Qualls, Mark Reynolds.
Los Rockies añadieron dos relevistas veteranos a su profundo bullpen, lo que debería ayudar al desarrollo de sus jóvenes cerradores. Reynolds debe ayudar contra lanzadores zurdos. Ellos todavía están escuchando sobre Carlos González y deben hacer bien negociándolo a él o a sus otros homólogos de los jardines, Charlie Blackmon o Corey Dickerson , antes de que el invierno termine.
Cardenales de San Luis -- Nota: C
Metas de temporada baja: Picheo abridor, un jardinero derecho o un primera base, profundidad del bullpen.
Adquisiciones clave a la fecha: Jedd Gyorko, Brayan Peña.
Los Cardenales consiguieron un suplente para el cuadro con Gyorko, que es capaz de jugar cuatro posiciones y proporcionar poder derecho desde el banquillo, y Peña debe ser una nota ofensiva más alta que Tony Cruz, quien fue receptor suplente de los Cardenales la temporada pasada. Los Cardenales, sin embargo, todavía necesitan tanto un lanzador abridor y un jardinero de impacto o un primera base si piensan que van a defender su título de la División Central el próximo año.
Rays de Tampa Bay -- Nota: C
Metas de temporada baja: Bateadores.
Adquisiciones clave a la fecha: Hank Conger, Danny Farquhar, Brad Miller, Logan Morrison.
Los Rays necesitan añadir algunos bates de impacto para que puedan ser más competitivos, pero hasta la fecha, no lo han hecho. Ellos adquirieron algunos jugadores infravalorados con algún revés como Farquhar, que podría rebotar y ayudarles en el bullpen la próxima temporada. Ellos están tratando de negociar un abridor por un joven, controlable bate en mitad del orden, así que estad atentos.
Vigilantes de Texas -- Nota: C
Metas de temporada baja: Picher abridor.
Adquisiciones clave a la fecha: Tom Wilhelmsen, James Jones.
Si contamos con la fecha límite de julio, los Vigilantes Rangers realmente deberían obtener una A aquí. Por desgracia, estas notas se basan sólo en movimientos de temporada baja y todo lo que han hecho es adquirir otro brazo de potencia para el bullpen con Wilhelmsen. Ellos todavía tienen que conseguir otro lanzador abridor, y cuando lo hagan, esta nota mejorará.
Azulejos de Toronto -- Nota: C
Metas de temporada baja: Profundidad de bullpen, picher abridor, cátcher suplente.
Adquisiciones clave a la fecha: Marco Estrada, J.A. Happ, Jesse Chavez.
Los Azulejos decidieron no hacer una oferta a Price a pesar del hecho de que él quería desesperadamente volver y habría regresado probablemente por menos de lo que él firmó con los Medias Rojas. Los Azulejos han hecho un buen trabajo en conseguir a Estrada durante un año menor que su valor de mercado pero pago en exceso por Happ por un año, lo que redujo su nota.
Dodgers Los Ángeles -- Nota: C-
Metas de temporada baja: Dos abridores, un preparador de octavo inning, un segunda base.
Adquisiciones clave a la fecha: Hisashi Iwakuma, Chase Utley.
Los Dodgers se alejaron del deseo de Zack Greinke de seis años de contrato, en el cual tendrían que pagarle a sus 30 años de edad. Eso fue sorprendente teniendo en cuenta la forma en que han estado lanzando el dinero en los últimos dos años. Pero luego lo reemplazan con Iwakuma; que es una firma sólida, pero ¿por qué estaban dispuestos a pagarle a los 37 años pero no a Greinke? Ellos tienen un acuerdo para adquirir Aroldis Chapman que ha estado en suspenso debido a las denuncias de violencia doméstica y la investigación posterior de las Grandes Ligas. Es un largo receso de temporada, y espero que los Dodgers harán suficientes movimientos entre hoy y los entrenamientos de primavera para terminar con una nota sólida. Manténganse al tanto.
Indios de Cleveland -- Nota: D
Metas de temporada baja: Bateadores, jardineros, un primera base.
Adquisiciones clave a la fecha: Collin Cowgill.
Los Indios necesitan mejorar la mitad inferior de su alineación, y todo lo que tienen que mostrar para eso es Cowgill. Tienen que encontrar una manera de utilizar el sistema de granjas para negociar algunos bates de ligas mayores ya listos y aferrarse a la totalidad de sus lanzadores abridores jóvenes.
Marlins de Miami -- Nota: D
Metas de temporada baja: Contratar a un gerente, picher abridor, profundidad de bullpen, primera base que batee a la derecha.
Adquisiciones clave a la fecha: Manager Don Mattingly, entrenador de bateo Barry Bonds, Brian Schneider entrenador de receptores.
Si la nota se basa en la contratación de un manager y entrenadores, los Marlins habrían recibido una A. Estas notas, sin embargo, se basan en movimientos de jugadores y no han hecho nada más que perder el tiempo haciendo ofertas ridículas a otros equipos por José Fernández cuando esos equipos han preguntado por él. Los Marlins tienen que centrarse en mejorar su rotación de abridores y para el caso de su bullpen.
Cerveceros de Milwaukee -- Nota: D
Metas de temporada baja: Tercera base y jardinero central.
Adquisiciones clave a la fecha: Ramon Flores, Javier Betancourt, Jonathan Villar, Daniel Missaki, Carlos Herrera, Freddy Peralta, Garin Cecchini.
El novato gerente general David Stearns ha hecho muy poco en su primera temporada baja, excepto hacer algunos movimientos de tipo de profundidad. Lo hizo comerciando a los veteranos Francisco Rodríguez, a Tigres, y Adam Lind, a Marineros, pero no obtuvo nada a cambio. Stearns ha hecho intangible el impacto en el futuro de los Cerveceros, pero probablemente les pondrá en una mejor posición en el draft de 2017.
Rojos de Cincinnati -- Nota: F
Metas de temporada baja: Picheo abridor y relevista, jardinero izquierdo y prospectos de elite.
Adquisiciones clave a la fecha: Ninguna.
Los Rojos casi tenían un acuerdo con los Dodgers por Aroldis Chapman, y en base a mis fuentes, el regreso fue lo suficientemente bueno para mí y una sólida nota B. Sin embargo, ese acuerdo se vino abajo cuando las Grandes Ligas anunciaron que estaban investigando a Chapman por acusaciones de violencia doméstica. También fueron incapaces de mover Jay Bruce y Brandon Phillips - al menos hasta este punto. Ha habido un gran esfuerzo, pero no hay resultados.Sobre este Blog
Ernesto Jerez
Es la voz del béisbol de las Grandes Ligas por ESPN Deportes y colaborador de ESPNdeportes.com.
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