Esperen un momento. Callados todos. Creo que lo escucho. Sí. Creo que es el sonido de computadoras riéndose.

Los Reales de Kansas City juegan para 15-17, han perdido 11 de sus últimos 14 juegos y están dando tumbos como los Reales del 2005 en vez de los Reales del 2015. Lorenzo Cain bateó tres jonrones el martes y el equipo cayó 10-7 ante los Yankees gracias a su mal pitcheo abridor, mala defensive y un raro mal esfuerzo de Kelvin Herrera saliendo del bullpen. Luego de superar las proyecciones de computadoras en las pasadas tres temporadas, los ordenadores afinaron su puntería y volvieron a predecir que los Reales serían mediocres. Y quizás finalmente tengan razón.

¿Qué les ha salido mal? El manager Ned Yost dijo el otro día que no podía identificar una sola cosa responsable de la mala racha y dijo luego de la derrota del martes, "Simplemente no estamos recibiendo muchas oportunidades, pero uno tiene que generar sus propias oportunidades". Bueno, yo lo puedo identificar. No se trata de recibir oportunidades o generar oportunidades, sino de dos debilidades obvias: pitcheo y bateo.

1. La rotación no ha sido buena. Luego de otra pobre salida de Kris Medlen -- ha durado apenas 13 entradas en sus últimas cuatro aperturas - la rotación ahora se ubica en el puesto 24 en las mayores con efectividad de 4.73. Dos grandes problemas: Se ubica última en boletos y en el puesto 25 en jonrones permitidos por cada nueve entradas. No se necesita un grado avanzado en sabermetría para saber que esa es una mala combinación. Esto a pesar de un gran arranque de Ian Kennedy, la muy criticada firma en la temporada baja, y que tiene efectividad de 2.13 en seis salidas.

Los dos comodines más grandes en la rotación eran Medlen y Chris Young, los dos veteranos con extensos historiales de lesiones. Ambos estuvieron en el roster de la Serie Mundial el año pasado y Young jugó un rol clave, al ganar el Juego 1 con tres entradas sin permitir hits y luego abrir el Juego 4, una eventual victoria 5-3 para los Reales. Pero Medlen tiene efectividad de 7.77 y Young ha permitido un asombroso total de 13 jonrones en 32 1/3 entradas, incluyendo cinco a los Yankees el lunes. Dillon Gee abrirá por él el sábado mientras Young es sometido a un examen de resonancia magnética en el antebrazo. Ahora mismo, no se cree que sea nada serio y dice que no le causa dolor al lanzar, pero luego siente molestias. "Tengo que manejarlo de día a día", le dijo Young a MLB.com. "Tuve que monitorear mi actividad en el cuarto de pesas, y tuve que cambiar como me quito los zapatos, cepillarme los dientes, quitarme la camisa".

Los Reales también esperan que Mike Minor, quien lanzó por última vez para los Bravos en el 2014, esté listo para unirse a la rotación si se le necesitara en este mes o en junio.

Y entonces está Yordano Ventura, el abridor del miércoles y quizás la mayor decepción de la rotación hasta ahora. Tiene efectividad de 4.65 con un problema fácilmente identificable: Lidera la liga con 25 boletos, en apenas 31 entradas. La velocidad de su recta ha bajado de 96.3 mph en 2015 a 94.4 mph y aparenta ser la razón principal para los boletos. Su tasa de strikes ha bajado apenas un 2.4 por ciento desde el 2015, pero su tasa de strikes en rectas ha bajado un 4 por ciento. Básicamente, cuando tiene que lanzar un strike, no ha podido hacerlo, lo que le ha llevado a todos esos boletos y a demostrar una vez más la fina línea entre el éxito y el fracaso a nivel de Grandes Ligas. ¿Es un problema mecánico? ¿Ha tenido miedo de retar a los bateadores sin esa vida extra en su recta? Los fanáticos de los Reales pueden encontrar algo de consuelo en el hecho de que Ventura comenzó también lento la temporada pasada pero terminó fuerte con efectividad de 2.38 en sus 11 últimas salidas.

2. La ofensiva ha lucido mal. Los Reales han promediado apenas 3.5 carreras por juego, ubicándose en el puesto 12 en la LA y casi una carrera menos por juego que su promedio de 4.47 en el 2015. Por supuesto, los Reales han sido un equipo que depende de su promedio para anotar carreras, sin depender del poder o de los boletos. Una vez más están últimos en tasa de boletos y cerca del sótano en jonrones, pero además batean para .254 en comparación con el .269 de la pasada temporada. Algunos podrían apuntar hacia el BABIP (Promedio de pelotas en juego), pero los Reales tienen un BABIP de .296 en el 2016 en comparación con el .300 de 2015, así que eso solo explica una pequeña parte del problema con la ofensiva. Ellos no están poniendo tantas pelotas en juego este año, como indica su tasa de ponches, que ha aumentado de 16.5 por ciento (la más baja en la LA) a 19.4 por ciento (sextos). Alex Gordon y Cain han sido los grandes culpables aquí, con Gordon ponchándose 40 veces en 32 juegos y la tasa de ponches de Cain ha aumentado un 10 por ciento.

Recuerden, la postemporada oscureció el hecho de que los Reales no es un gran equipo ofensivo. Ellos promediaron 5.6 carreras por juego en la postemporada y parecían lograr ese hit grande con corredores en posición de anotar cada vez que lo necesitaban, especialmente en la parte final de los partidos. Los Reales parecían tener esa habilidad de batear en momentos clave. Pero no es así; este año batean para .237 con corredores en posición de anotar.

No les ayuda el hecho de que Yost siga poniendo a Alcides Escobar y su porcentaje de embasamiento de .292 sin poder en las muñecas como primer bate. La lógica de Yost en la temporada baja fue "Nosotros ganamos cuando él es el primer bate". Yost movió a Escobar fuera del puesto de primer bate en septiembre pasado y el equipo se cayó. Lo colocó de vuelta allí y el equipo volvió a recuperarse. Por tanto, Escobar abre la ofensiva, o se cae todo. Pues bien, los Reales andan últimos en carreras anotadas por el primer bate con apenas 10 en 32 juegos. Eso es inaceptable.

La esperanza aquí es: Todavía es temprano. Medlen y Young (o sus reemplazos) no pueden ser tan malos toda la temporada. La ofensiva debería comenzar a batear más con corredores en los senderos. Kendrys Morales probablemente no termine con OPS de .551. Pero apunta a la línea fina absoluta en el estilo de juego de los Reales. El año pasado todo les salió de forma perfecta, especialmente en octubre. En 2016, han tenido un comienzo imperfecto.

Durante el mes de julio, Jim Bowden estará examinando varios candidatos de alto perfil a ser cambiados y explicará lo que se necesitaría para que ciertos equipos puedan conseguir ese juego.

Jugador: Alex Ríos | RF | Vigilantes de Texas
Posibles destinos: Reales de Kansas City , Orioles de Baltimore , Marineros de Seattle, Medias Rojas de Boston

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Reales de Kansas City

¿Por qué? Porque los Reales están últimos en carreras anotadas en la División Central de la Liga Americana y cuentan con muy poca productividad ofensiva de parte del jardinero derecho Norichika Aoki, quien todavía no ha conseguido un cuadrangular esta temporada y cuenta con un porcentaje de enbase de .326. Ríos tampoco cuenta con mucho poder (tiene apenas tres jonrones), pero él sí cuenta con un promedio de bateo de .304 y más potencial  además de un mejor historial  que Aoki, quien rendiría mejor como cuarto jardinero.

¿Quién? Los Vigilantes deberían estar satisfechos por quitar a seis millones de dólares en salario de su presupuesto para la próxima temporada, al igual que el costo de un millón de dólares por salirse de la opción del equipo para renovarle el contrato a Ríos en el 2015 (cuyo valor es de $13,5 millones). Ellos van a esperar recibir a uno o dos jugadores de las ligas menores de mediano potencial a cambio de ello, y los Reales podrían llegar a ofrecer al lanzador zurdo Sam Selman y al catcher Zane Evans.

¿Podría ocurrir? Los Reales deben mejorar su productividad ofensiva en el jardín derecho, y el mercado no está inundado por opciones sólidas. Yo le daría un 30 por ciento de posibilidades de que eso ocurra.

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Orioles de Baltimore

¿Por qué? Los Orioles se quedaron sin Matt Wieters por el resto de la temporada después de que él se sometió a la cirugía Tommy John, así que ahora deben conformarse con un par de receptores que no son productivos ofensivamente como Nick Hundley y Caleb Joseph.

Ellos tampoco están obteniendo la productividad ofensiva que desearían de parte del segunda base novato Jonathan Schoop. Su mejor apuesta para mejorar ofensivamente es justamente en segunda base, pero si ellos no logran ejecutar un canje por Chase Utley, Ben Zobrist o Daniel Murphy, ellos podrían llegar a decidir potenciar su ofensiva al reforzarse con un bateador designado o jardineros en las esquinas. Steve Pearce no podrá mantener a su OPS de .900 para siempre, y Ríos les daría el recambio que su alineación no tiene actualmente, y eso les permitiría utilizar a Nelson Cruz como bateador designado a tiempo completo cuando Pearce baje su rendimiento.

¿Quién? Los Orioles no cuentan con unas ligas menores repletas de talento, lo cual complicará las cosas cuando se trata de canjear por el segunda base impactante que ellos querrían. Sin embargo, ellos sí cuentan con lo suficiente como para canjear por Ríos asumiendo que ellos estén dispuestos a absorber su salario y puedan ofrecer a un lanzador de los niveles iniciales como Steven Brault, un lanzador zurdo que está teniendo un buen año (promedio de 4,8 ponches por cada pase libre) para Delmarva en la Clase A de las ligas menores.

¿Podría ocurrir? Lo dudo. Los Orioles preferirían apuntar hacia mejorar en segunda base o en su recambio de relevistas y guardarse a sus jugadores promesa y a sus dólares para esas necesidades. Sin embargo, si los Vigilantes llegan a expandir las provisiones del acuerdo y están dispuestos a prescindir de relevistas, entonces podría suceder.

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Marineros de Seattle

¿Por qué? Los Marineros se ubican en decimo lugar en la liga en carreras anotadas y segundos en el PCL de sus lanzadores. Si ellos podrían anotar más carreras entonces serían serios candidatos a obtener un boleto a la postemporada, y por ahora ellos cuentan con tres jardineros. -- Dustin Ackley, Michael Saunders y Corey Hart -- que tienen porcentajes de enbase de .300 o menos. Ellos deben mejorar la productividad de sus jardineros por las esquinas.

¿Quién? Los Marineros ya no son tan optimistas sobre Jesús Montero y él podría llegar a ser canjeado, aunque eso sería la definición de vender bajo.

¿Podría suceder? Los Marineros necesitan obtener ayuda ofensiva, y si no la encuentran en un canje por Michael Cuddyer o Marlon Byrd, Ríos podría ser su próxima mejor alternativa. Además, ellos son el tipo de club que consideraría renovar su contrato en el 2015, convirtiéndolo en más que un refuerzo de alquiler.

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Medias Rojas de Boston

¿Por qué? Los jardineros de los Medias Rojas han sido los menos productivos de toda la Liga Americana hasta ahora, y ellos deben encontrar una manera de mejorar su rendimiento en las esquinas. Ellos podrían controlar a Ríos por un año más o decidir dejarlo ir al final de la temporada. A los Medias Rojas les gusta ese tipo de exposición y flexibilidad a corto plazo. Los Medias Rojas podrían ofrecer un mejor paquete que nadie al contar con unas ligas menores repletas de talento y ofreciendo a un mejor jugador prometedor gracias a su recambio.

¿Quién? Al igual que en el caso de los Orioles, esto sucedería por su voluntad a absorber salario, y su costo probablemente no sería demasiado alto.

¿Podría suceder? Los Medias Rojas tendrán que hilvanar varias victorias al hilo antes del plazo límite para canjes para volver a dar pelea en la división y/o en la lucha por el comodín y ejecutar este tipo de canje. Si eso no sucede, entonces ellos podrían llegar a ser vendedores en vez de compradores.

Por segunda ocasión en una semana, los Vigilantes de Texas enfrentarán a los Atléticos de Oakland en una serie de tres juegos. Este primero en el Globe Life Park en Arlington, la primera vez que los A's juegan en Arlington esta temporada. Algunas cosas para seguir durante esta serie:

* Yu Darvish se lleva otro golpe en Oakland. El as de los Vigilantes enfrentará al derecho Sonny Gray en la apertura de la serie esta noche después de haber trabajado seis entradas la semana pasada en Oakland, admitiendo tres carreras en ocho hits con cuatro pasaportes y seis ponches. No fue el mejor Darvish, pero fue lo suficientemente bueno para irse sin decisión en una victoria de 4-3. Aún así, los números en la carrera de Darvish en contra de Oakland no son agradables. Ganó su primera apertura en GL en contra de los A's, pero tiene marca de 0-6 con una ERA de 4.89 en sus últimas siete salidas.

* Apoyo con carreras. En esas siete aperturas para Darvish en contra de Oakland (récord de 6-0), los Vigilantes anotaron dos o menos carreras en cinco de las seis derrotas. Esta temporada en cuatro salidas (28 entradas), Darvish ha tenido cinco carreras de apoyo -- promedio de 1.61. ¿Podrán los Vigilantes anotar las suficientes carreras para llevarse la victoria?

* Racha sin recibir anotación. ¿Podrá Martín Pérez continuar con su asalto al libro de records de los Vigilantes? Tiene 26 innings consecutivos sin recibir anotación. La marca del club es de 39, establecida por Kenny Rogers en 1995. Pero Pérez tiene otro récord: dos juegos en fila tirando una blanqueada. Es el primero en hacerlo en la Liga Americana desde que su compañero Derek Holland consiguiera esta hazaña en 2011. Es el único de ocho lanzadores desde 1992 en tirar dos blanqueadas admitiendo tres o menos imparables. Esa lista incluye a Roger Clemens, Tom Glavine y Matt Cain.

* Duelos de pitcheo. De los seis pitchers programados para abrir en esta serie, el primero con la efectividad más alta es Robbie Ross con 2.45. Por lo que anotar carreras sería un premio y así se establecen tres juegos divertidos que envuelven un trío de abridores de cada lado que han iniciado la temporada bien.

* Alex Ríos. El jardinero se ha ido en silencio con su negocio esta temporada y está en el Top-10 de los bateadores en la Liga Americana y constantemente ubicado en los mejores lugares dentro del club en carreras impulsadas (11), extra bases (9) y bases totales (43).

* ¿Un Nuevo receptor titular? La idea cuando empezó la temporada era que Robinson Chirinos y J.P. Arencibia podrían dividirse el tiempo como receptores. Pero eso no está pasando de ninguna manera. Chirinos ha emergido como el receptor titular por su manejo del staff de pticheo y el hecho de que ha mejorado en el plato (aunque eso es relativo en un club que no ha tenido mucho a la ofensiva de todos sus receptores). No es una sorpresa si Chirinos es el cátcher en al menos dos de los tres juegos.

* Joakim Soria. Los bullpens siguen siendo una pena en esta serie, incluso con la excelente rotación abridora. Y que es especialmente cierto. Hemos hablado mucho sobre la octava entrada, pero asuntos de la novena también. Los bateadores derechos han pegado un solo hit sobre Soria esta temporada y se ha llevado tres salvamentos durante los seis juegos del club como visitantes la semana pasada. Ese tipo de juegos son propensos a estar cerca y eso supone que Soria podría estar en el montículo cuando más se le requiera en la novena entrada.

Los Vigilantes de Texas obtuvieron un bate este viernes, y lo consiguieron a precio de descuento. Es una gran movida para el gerente Jon Daniels y su equipo de trabajo, quienes consiguieron alguna ayuda ofensiuva por el precio de un jugador a ser nombrado más tarde, que podría ser Leury García, de acuerdo con los reportes.

Alex Ríos es ahora un Vigilante. El jardinero derecho boricua viene procedente de los Medias Blancas, y trae promedio de .277. No es el bateador de poder que es Nelson Cruz, pero tiene un sólido historial en el plato y ya se ha robado 26 bases en lo que va de temporada. Los Vigilantes, quienes han hecho un sólido trabajo esta semana atacando las bases y con un poco más de versatilidad en su ofensiva, obtienen a un tipo que puede encajar bien en ese patrón.

Los reportes eran que los Medias Blancas estaban pidiendo dos de los principales prospectos de los Vigilantes antes del 31 de julio. Algunos reportes indicaban que esos dos eran Martín Pérez y Luke Jackson, un precio ridículo por Ríos. Con mucha razón, los Vigilantes declinaron la oferta. Pero una vez los Medias Blancas colocaron a Ríos en waivers, los Vigilantes lo reclamaron y -- como el equipo con peor record entre todos los que los reclamaron -- obtuvieron el derecho de negociar con los Medias Blancas por 72 horas un cambio.

Chicago debe haber decidido que no querían el gran salario de Ríos en sus libros y al menos obtienen un jugador en el proceso. García demostró que puede jugar varias posiciones, y ofrece algo de recompensa, pero es un acuerdo que hace mucho sentido para los Vigilantes en términos de que obtienen un jardinero que no es un alquiler de algunos meses.

Con Cruz yDavid Murphy en camino a la agencia libre al final de la temporada, los Vigilantes deben poder atender una necesidad inmediata y pensar en grande. Ríos puede encajar en uno de los jardines la próxima temporada y su contrato tiene una opción de equipo para el 2015. No es barata, ya que Ríos se ganará $12.5 millones el año que viene y tiene una opción de salida por $1 millón en caso de que la novena no escoja su opción de $13.5 millones para el 2015. Me gusta este acuerdo.

Un escucha me dijo que Ríos ha sido inconsistente. No tiene el poder que tiene Cruz, pero sí tiene velocidad y debe estar motivado por llegar a un equipo ganador en medio de una contienda por el banderín. Ríos no es un tipo que logre muchos conteos profundos, pero hemos visto al manager Ron Washington hacer un gran trabajo encontrando las fortalezas de sus jugadores y utilizarlas. Él va a poder sacarle el máximo beneficio a Ríos.

Con la ausencia de Cruz, me gusta esta movida. ¿Y a ustedes?