Ya calificamos a cada equipo de la Liga Americana basados en los movimientos que han realizado hasta el momento en la temporada baja, y ahora nos movemos hacia la Liga Nacional.

Aunque la clase de agentes libres no fue tan emocionante como en años pasados, hemos visto algunos cambios audaces que podrían cambiar el panorama del béisbol para 2014 y más allá. (Los equipos están enlistados en el orden de su calificación, por división).

División Este

Nacionales de Washington -- Calificación: A
Los Nacionales llegaron a la temporada baja con cuatro necesidades primordiales: un mánager, un pitcher abridor, un relevista zurdo y un cuarto jardinero. El gerente general Mike Rizzo las cubrió todas. Primero, contrató a Matt Williams para reemplazar a Davey Johnson en el timón, y luego cambió a tres jugadores que no eran de élite a cambio de Doug Fister.

En las reuniones invernales, él le arrebató al zurdo Jeremy Blevins a Oakland, y firmó al jardinero Nate McLouth a un contrato de dos años. Los Nacionales fueron una decepción en 2013, pero esperen que ellos vuelvan a playoffs la próxima temporada.

Mets de Nueva York -- Calificación: B-
Después de años de no ir por agentes libres de renombre, los Mets firmaron dos en la misma semana. Primero, consiguieron a Curtis Granderson con un contrato de cuatro años y 60 millones, y luego le dieron a Bartolo Colon $20 millones por dos años. El primero les dará un jardinero en las esquinas confiable; el segundo aminorará el dolor por la ausencia de Matt Harvey, y podría ser una valiosa ficha de cambio en julio.

Como un bono, estos movimientos le darán a los aficionados un poco de esperanza de que este equipo está listo para competir de nuevo.

Marlins de Miami -- Calificación: C+
La adición de Jarrod Saltalamacchia con un contrato de tres años y $21 millones fue razonable, al igual que el cambio de Logan Morrison a Seattle por el relevista derecho Carter Capps. Morrison tiene talento, pero la gerencia decidió que un cambio de escenario sería lo mejor.

A este equipo le faltan uno o dos años para competir, pero ellos tienen muchos jóvenes prometedores en camino.

Filis de Filadelfia -- Calificación: C-
Los Filis van con todo una vez más, firmando a Marlon Byrd a un acuerdo de dos años y Carlos Ruiz por tres años. Ambos tendrán más de 35 años el día de apertura, y eso es una desventaja muy seria.

Estén seguros de esto: Si los Filis están fuera de la pelea en julio, habrá una venta de liquidación.

Bravos de Atlanta -- Calificación: D
Los Bravos perdieron a Brian McCann con los Yankees y a Tim Hudson con los Gigantes, y no han hecho nada para sustituir a ninguno de los dos. Si ellos quieren ganar una Serie Mundial, creo que ellos necesitan adquirir en canje a David Price o a Jeff Samardzija, aunque la segunda opción luce mucho más probable.

A ellos les gustaría traer de vuelta al relevista zurdo Eric O'Flaherty, pero eso no cambiará mucho su trayectoria.

División Central

Cardenales de San Luis -- Calificación: A
Primero, los Cardenales resolvieron su problema en las paradas cortas contratando a Jhonny Peralta a un contrato de cuatro años y $53 millones. Luego, cambiaron a David Freese por Peter Bourjos, lo que reforzará su profundidad en los jardines, mientras permite que Matt Carpenter se mueva a la tercera base y abrir un sitio en la intermedia para Kolten Wong.

Este es un roster balanceado, con todo tipo de talento, y el gerente general John Mozeliak hizo un gran trabajo al hacer que todas las piezas encajaran un poco mejor este invierno.

Rojos de Cincinnati -- Calificación: C-

Los Rojos todavía están dialogando con sus propios agentes libres, Shin-Soo Choo y Bronson Arroyo, y ellos han discutido acerca de varios escenarios de cambio por Brandon Phillips. Ellos consiguieron algo de profundidad añadiendo al zurdo David Holmberg, pero para un equipo que parece estar tan cerca de ser un contendiente de Serie Mundial, ellos no han hecho nada para mejorar significativamente.

Cerveceros de Milwaukee -- Calificación: D+
Ellos agregaron al zurdo Will Smith de Kansas City en un cambio por Norichika Aoki, y Corey Hart se marchó como agente libre. Es probable que ellos harán un canje por Ike Davis para que juegue la primera base, pero ninguno de esos movimientos los sacará del sótano.

Cachorros de Chicago -- Calificación: D
Los Cachorros necesitan dejar de jugar con Jeff Samardzija y canjearlo a cambio de prospectos o firmarlo con una extensión de contrato a largo plazo. Este equipo tiene muchos jugadores de posición prospectos que llegarán en los próximos dos años, pero necesitan descifrar quién estará en la lomita.

Piratas de Pittsburgh -- Calificación: D
Ellos perdieron a Marlon Byrd y a Justin Morneau en la agencia libre, y necesitan desesperadamente otro bat poderoso en la parte media de su alineación para volver a los playoffs. Si no lo agregan, Andrew Lambo y Gaby Sánchez tendrán que dar un paso al frente, y apoyarse en eso es una apuesta.

División Oeste

Gigantes de San Francisco -- Calificación: B
Ellos comenzaron la temporada baja firmando de nuevo a Tim Lincecum y Hunter Pence, y luego agregaron a Tim Hudson con un contrato de dos años y a Michael Morse por un año. Los últimos dos contratos no son demasiado atractivos, pero le dan profundidad a los Gigantes a un precio razonable.

Dodgers de Los Ángeles -- Calificación: C+
Los Dodgers le pagaron a Brian Wilson como a un cerrador para lanzar la octava entrada, y él junto a Kenley Jansen les darán uno de las mejores duplas para la parte final del partido. Ellos también retuvieron a Juan Uribe con un acuerdo razonable de dos años. Sin embargo, ellos todavía tienen a cuatro jardineros con sueldos elevados peleando tres lugares, así que hay mucho trabajo por hacer todavía.

Rockies de Colorado-- Calificación: C+
Los Rockies han estado extremadamente activos. Hicieron muchos movimientos en un esfuerzo para mejorar su rotación y bullpen, canjeando para adquirir a Brett Anderson y a Jordan Lyles, además de contratar a LaTroy Hawkins y a Boone Logan. También contrataron a Justin Mourneau para darles algo de poder zurdo en la primera base.

Por supuesto, tuvieron que ceder a Dexter Fowler y a Drew Pomeranz para conseguir a Lyles y a Anderson, así que no hay mucha claridad de qué tanto mejoraron como equipo.

Diamondbacks de Arizona -- Calificación: C
Ellos querían otro bateador derecho con poder para emparejarlo con Paul Goldschmidt, y lo consiguieron con Mark Trumbo, pero el costo fue severo. Tanto Tyler Skaggs como Adam Eaton son promisorios, y Trumbo será obligado a jugar fuera de posición en Arizona, lo que podría mitigar su impacto.

Hay presión para ganar ya en Arizona, y si ellos llegan a playoffs, nadie estará molesto. Pero hay una buena posibilidad de que Eaton y Skaggs realmente hagan que se arrepientan de este acuerdo en cinco años.

Padres de San Diego-- Calificación: C-
Me gusta la decision de apostar por Josh Johnson en un contrato de un año y $8 millones, pero cambiar a Luke Gregerson -- uno de los mejores set-ups del béisbolpor Seth Smith me genera muchas dudas.

Ellos quieren reemplazar a Gregerson con alguien como Joaquin Benoit, pero pienso que ellos pudieron fácilmente añadir a un jardinero comparable con Smith a un precio mucho menor que el de Benoit.

Rafael Montero

Lanzador derecho
Equipo: Las Vegas Stars | Triple A | Liga de la Costa del Pacífico
Organización: Mets de Nueva York
Nació en: Bánica, República Dominicana
Equipo Invernal: Leones del Escogido
Edad: 22 años
2013: 25 juegos | 12-6 | 2.88 PCL | 143.2 EL | 33 BB | 137 K
El Scout dice: Su recta ha tomado fuerza y cada vez más se acerca a ser un recurso listo para las mayores, lo que si está listo es su slider cuyo comando es soberbio. Cambio y curva listos. Es un lanzador de recursos y control. Es agresivo e inteligente en el manejo de su repertorio cuando tiene corredores en base y le ha permitido mantener una baja efectividad. Su relación de ponches y boletos es excelente y con tan sólo tres años en el sistema parece estar listo para su primer debut en las mayores.

Situación:Firmado a los 20 años de edad sobre todo por sus condiciones naturales, siendo un prospecto fuera de lo común. En poco tiempo en las menores ha logrado escalar hasta triple A tras comenzar esta temporada en Doble A donde dejó marca de 7-3 en 11 aperturas y PCL de 2.43. En junio fue llevado a Las Vegas donde comenzó con problemas de adaptación en julio permitiendo promedio de sus oponentes de .291. En Agosto su nivel subió demostrando estar a la par del peldaño previo a las mayores acumulando tres victorias en cuatro aperturas y PCL de 1.33, bajando el promedio de sus oponentes a .189. Ya se montó en Citi Field en el Juego de las Estrellas del Futuro. Los Mets tienen un límite de 150 entradas auto-impuestas de trabajo para Montero, con el fin de no extenuar su brazo. Le quedan seis entradas de labor a este límite.

Proyección: Los Mets consideraron su ascenso la semana pasada pero decidieron firmar al japonés Daisuke Matsuzaka y ser conservadores con su baúl de brazos jóvenes, en el caso de Montero considerando el límite de 150 entradas. Sin embargo 2013 ha sido un año de sumo progreso para este prospecto que demuestra estar listo para montarse en Citi Field. A pesar de que estar pisando el límite de las entradas estipuladas, lo cual es un signo de buena administración y éxito en la temporada, Montero podría ser llamado para lanzar un par de entradas al momento de expandir los rósters en septiembre. Si la decisión es el descanso lo veremos luchando por un lugar en el club grande en los entrenamientos del 2014 y en 2015 debe ser un miembro fijo de la rotación de este club, es parte de los planes a mediano plazo de la restructuración de los Mets. Lo comparan con Pedro Martínez.

Etiqueta: #ListoParaDebutar
Calificación: B+

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Reymond Fuentes

Jardinero
Equipo: Tucson Padres | Triple A | Liga de la Costa del Pacífico
Organización: Padres de San Diego
Nació en: Orlando, Florida
Equipo Invernal: Leones de Ponce
Edad: 22 años
2013: 105 Juegos | .329 Prom. | 6 HR | 42 CI | 35 BR

El Scout dice: Jardinero versátil cuyo potencial de contacto y poder ocasional se ha destapado finalmente esta temporada. Puede jugar las tres posiciones de los jardines, no tiene un potente brazo pero cubre mucho terreno por su velocidad. Es inquieto en las bases, corre bien. Es un jugador con chispa y valioso para encender una alineación.

Situación: Fuentes llegó a los Padres en el cambio que llevó a Adrián González a Boston, organización que lo seleccionó en la primera ronda del draft del 2009 desde su secundaria en Manatí, Puerto Rico. Fuentes es primo de Carlos Beltrán, pero a diferencia del poder de su mentor está enfocado en su potencial como bateador de líneas y robador de bases. En 2012 pasó toda la temporada en doble A pero apenas bateó para .218, una temporada decepcionante para un prospecto de su nivel. Esta temporada despertó promediando .329 en sus primeros 93 juegos en la Liga de Texas, con 6 jonrones, 35 remolcadas y 29 bases robadas, aumentando su porcentaje en bases a .396 con 56 carreras anotadas y con esta actuación integró el róster del mundo en el Juego de las Estrellas del Futuro. El pasado 10 de agosto fue ascendido al equipo Triple A teniendo un gran impacto para su club bateando para .420 en sus primeros 12 juegos con 7 remolcadas y 6 bases robadas. También ha bajado su número de ponches y su disciplina en el plato es superior.

Proyección: Fuentes tiene un camino abierto hacia el club grande y debe ser llamado la próxima semana al Petco Park. Su actuación le da profundidad a este club que puede soñar con un primer bateador ideal para 2014, pero debe demostrar que pertenece arriba. La competencia es dura en San Diego con la presencia de jugadores con más experiencia como Jesús Guzmán, Alexi Amarista, Will Venable y Mark Kotsay, aparte de Cameron Maybin y Carlos Quentin que atraviesan lesiones. Fuentes tiene un camino difícil pero condiciones únicas para destacar entre este grupo.

Etiqueta: #PrimerBate
Calificación: B

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Ernesto Mejía

Primera Base
Equipo: Gwinnetr Braves | Triple A | Liga Internacional
Organización: Bravos de Atlanta
Nació en: Guanare, Venezuela
Equipo Invernal: Águilas del Zulia
Edad: 27 años
2013: 124 Juegos |.248 Prom. | 28 HR | 80 CI
El Scout dice: Se ha desarrollado como un bateador derecho de puro poder y sus opciones defensivas están limitadas a la primera base por lo que sus opciones de subir a las mayores se han visto limitadas. Sigue siendo un bateador de "rachas", conecta la bola consistentemente y mantiene un buen slugging pero no ha podido bajar su número de ponches.

Situación: Mejía comenzó caliente la temporada, luego se enfrió, luego se calentó, luego se enfrió y en los últimos diez partidos no ha conectado jonrones, de hecho sólo acumula uno en agosto. Su porcentaje de ponches ha aumentado esta temporada y aunque es segundo en cuadrangulares con 28 y remolcadas con 80 en ambos departamentos de la Liga Internacional su promedio cayó drásticamente esta temporada tras haber bateador casi .300 en 2012 y alzarse como el Novato del Año del circuito. Esta es su cuarta temporada jugando consistentemente sobre 100 partidos y su tercera superando los 500 turnos entre Doble A y Triple A, sin contar su constante presencia en liga invernal por lo que podría necesitar un descanso y un incentivo tras no haber probado aún las Grandes Ligas tras años de buenas actuaciones. Esta temporada estuvo a punto de ser ascendido en un par de ocasiones pero Atlanta tomó decisiones hacia jugadores que con mayor profundidad.

Proyección: El tiempo está contado y definitivamente la organización de Atlanta no es el lugar para este fornido bateador. Necesita un cambio de equipo urgente. Con un club cómodo de Atlanta en la punta de la división podría probar las mayores la próxima semana en calidad de emergente y para darle descanso a Freddie Freeman con miras hacia la postemporada.

Etiqueta: #LaLargaEspera
Calificación: C+

Aunque el cambio de Matt Garza que ocurrió el lunes creó muchos titulares a lo largo de la industria, estuvo lejos de ser una sorpresa para alguien. De hecho, todo el mundo sabía que Garza iba a ser cambiado, era cuestión de a donde sería cambiado.

Pero de vez en cuando nos sorprendemos en la fecha límite de cambios, con un gran nombre siendo movido sin que nadie lo esperara, como cuando los Cardenales de San Luis enviaron a Colby Rasmus a los Azulejos de Toronto justo antes de la fecha límite de cambios del 2011.

Hay una posibilidad -- aunque bastante leve -- que uno de estos cinco jugadores que nadie espera sean cambiados en un mega acuerdo en algún momento de los siguientes días.

Chase Headley 3B, | Padres de San Diego

Los Padres me han dicho que ellos no van a cambiar a Headley o a darle una extensión antes del 31 de julio. Quizás ellos piensan que habrá más mercado en las reuniones invernales, o que el precio baje considerablemente luego de su temporada por debajo de lo esperado.

Pienso que el mejor valor de cambio casi siempre es en la fecha límite porque es cuando los equipos se ven más desesperados, y con tantos equipos en necesidad de un antesalista, los Padres podrían estar mejor moviéndose ahora.

Solo piensen, los Angelinos y los Dodgers no están recibiendo nada de su esquina caliente; los Yankees adorarían tener un reemplazo para Alex Rodríguez; los Piratas podrían poner a Headley en la tercera base, mover a Pedro Álvarez a la primera base y Garrett Jones al jardín derecho; los Rojos podrían utilizar su bate ambidiestro en la antesala y mover a Todd Frazier al izquierdo.

Además, no es como que Headley se va a conformar con un acuerdo por debajo del mercado con los Padres en este invierno. Si el equipo no está convencido de que Headley va a firmar de vuelta, el tiempo para cambiarlo es ahora.

Hunter Pence, RF | Gigantes de San Francisco

Los Gigantes han dicho públicamente que no van a cambiar a Pence, y no es que no les crea, es que hace demasiado sentido para ellos el cambiarlo.

Vamos a echarle una mirada a los hechos: Los Gigantes están bien por debajo de los .500 y no están jugando como un equipo de playoffs. Pence es agente libre al final de la temporada y los Gigantes ni siquiera le han hecho una oferta desde que comenzó la temporada. Pence se quiere quedar en San Francisco, pero en este punto ambas partes se han resignado a negociar luego de la temporada.

A pesar de lo débil que es el sistema de fincas de los Gigantes en este momento, hace mucho sentido para ellos el cambiar a Pence por un bate prospecto, un brazo prospecto o ambos. Ellos siempre pueden firmarlo de vuelta en el invierno, lo que les daría a ellos lo mejor de los dos mundos. El mercado de cambios para jardineros de esquina es sorpresivamente débil más allá de Alex Ríos y Raúl Ibáñez, y con equipos como los Vigilantes y los Piratas en búsqueda de ayuda desesperada, esto seria un acuerdo significativo para los Gigantes.

José Bautista, RF | Azulejos de Toronto

Los Azulejos no han podido cumplir con las expectativas que se tenían de ellos y son el único equipo en el Este de la Americana que no está en la pelea por los playoffs. Si los Azulejos quieren reconstruirse de forma agresiva para el 2014 y más allá, ellos podrían comenzar con Bautista.

El dominicano de 32 años sigue siendo uno de los mejores bateadores de poder en la liga y está firmado por $14 millones anuales hasta el 2015 con una opción de equipo a precio del equipo para el 2016 -- una cantidad de dinero muy razonable para un jugador de su calibre. Con su habilidad y certeza en su costo, él podría conseguirle a Toronto una buena recompensa.

Los equipos que mejor encajan, en mi opinión, son los Vigilantes y los Piratas, dos equipos con fuertes sistemas de fincas que necesitan un bate del medio de la alineación y que pueda jugar en las esquinas de los jardines. Bautista encaja en ambos moldes, e incluso podría jugar como bateador designado para los Vigilantes a lo largo del camino. (Y como he dicho antes, Texas podría estar en el mercado en búsqueda de un reemplazo por Nelson Cruz).

Hisashi Iwakuma, RHP | Marineros de Seattle

Iwakuma, de 32 años, es un abridor de la parte superior de la rotación que tiene efectividad de 2.99 y WHIP de 0.95, y pienso que hay muchos ejecutivos que lo preferirían a él por encima de Garza.

Los Marineros adoran la idea de tener a Iwakuma, Félix Hernández y su cotizado prospecto Taijuan Walker al frente de su cuerpo de abridores la próxima temporada, y no los culpo, pero considerando su edad, y el hecho de que está firmado por $6.5 millones el año que viene con una opción del equipo para el 2015 por $7 millones, tiene mucho valor de cambio. Los Marineros necesitan desesperadamente un bate de poder, y ellos tendrían que pensarlo largo y tendido para mover a Iwakuma si alguien les ofrece un valioso prospecto de posición.

Yo dudo que esto vaya a suceder, pero equipos como los Orioles, Indios, Vigilantes y Rockies de seguro podrían utilizar a un lanzador como Iwakuma, y ellos tienen prospectos para cambiar.

Ervin Santana, RHP | Reales de Kansas City

Los Reales insisten en que están en la contienda por el banderín a pesar de estar enterrados en el tercer puesto en la división, cinco juegos por debajo de los .500. Sin embargo, su gerente Dayton Moore sabe muy adentro de su ser que su oportunidad real para ser contendientes es el año que viene.

Santana, quien sera agente libre en este invierno, tiene efectividad de 3.18 en 19 aperturas, y es poco probable que Kansas City se comprometa en un acuerdo a largo plazo con él. Si los Reales piensan que ellos pueden exceder el valor del turno compensatorio en el sorteo que podrían recibir si él se va como agente libre, ellos tienen que moverlo. (Y recuerden, ellos solo recibirían ese turno si le hacen una oferta calificada, algo que quizás ellos no estén dispuestos a hacer.)

Con Garza fuera del mercado, Santana podría ser el mejor lanzador abridor disponible, lo que solo aumenta su valor.

Los Dodgers de Los Ángeles (31-42) darán el cerrojazo final a su largo viaje de 10 días y nueve juegos a lo largo y ancho del territorio nacional, con un encuentro frente a los Padres de San Diego (38-37), este domingo, en el Petco Park.

Será el cuarto y último desafío de una serie que dominan los chicos de Bud Black, dos triunfos por uno. Una cita en la que los dirigidos por Don Mattingly salen a tratar de igualar la tanda, con un triunfo que, a la vez, les permita cerrar la extenuante gira en condición de ganadores, para mejorar un balance hasta ahora negativo, de 3-5, en la actual travesía.

"Tengo confianza de que un triunfo, un buen momento, una jugada, se convierta en el punto de partida, para iniciar el repunte del equipo," declaró el sábado, Mattingly, en una jornada en la que, además de contar con un magnífica labor desde la lomita por parte del derecho Zack Greinke, los astros se alinearon y todo pareció funcionar a la perfección a la novena de los Dodgers, que se salieron del Petco Park con un triunfo de 6-1, para sacudirse una hegemonía que los Padres habían venido ejerciendo en sus útimos juegos.

Sin embargo, los de Chávez Ravine deberán redoblar esfuerzos y seguir remando en contra de la corriente, para lograr abandonar el último puesto de la División Oeste de la Liga Nacional.

El timonel azul confirmó que su lanzador abridor para este domingo, será el zurdo Chris Capuano (2-4, con un porcentaje de carreras limpias permitidas que anda por los 4.62), quien por primera vez desde hace ocho temporadas aparecerá en el montículo con únicamente tres días de descanso.

Capuano fue parte de la doble cartelera del pasado miércoles, en Yankee Stadium, realizando 83 lanzamientos durante el segundo choque ante los Yankees, en una labor de seis episodios.

El propio serpentinero se ofreció para asumir la responsabilidad monticular, en el juego dominical en San Diego, al agotarse la baraja de opciones para Don Mattingly, debido a la lesión en el cuello de Ted Lilly, entre otras bajas.

Capuano se verá las caras, en un juego diurno, con el derecho Andrew Cashner (5-3, con ERA de 3.56).

Los Dodgers de Los Ángeles se están acercando peligrosamente al punto de no regreso.

Por un momento, se le podia echar la culpa a las lesiones. Pero ya no más. Matt Kemp es el único jugador de impacto que sigue en la lista de lesionados, y francamente, lo que Yasiel Puig le ha dado a los Dodgers en su ausencia es por lo menos tan bueno como cualquier cosa que hubiese podido ofrecer Kemp, aún en su mejor forma como candidato al JMV.

No son malas oportunidades, no después de 72 juegos. No es que hayan tenido un tramo particularmente difícil y agotador en su calendario.

Simplemente los Dodgers no pueden ganar, y su derrota 5-2 del viernes ante los Padres de San Diego el viernes es el ejemplo más reciente. Ellos han perdido nueve de sus últimos 12 juegos. Solo un equipo en la Liga Nacional, los Marlins de Miami, tienen más derrota que los Dodgers con 42.

Los Dodgers se encuentran a 12 juegos por debajo de los .500 por primera vez y a 9 1/2 juegos de distancia del primer lugar por primera vez. Diablos, se encuentran a siete juegos detrás de los Padres.

Por supuesto, cosas más extrañas que una posible virazón de este equipo han sucedido, pero apostar por ello no parece algo sabio en este momento. Si subir a tu mejor prospecto y verlo batear .455 con seis cuadrangulares en las primeras semanas no es suficiente para darle un impulso a tu equipo, ¿qué podría lograrlo?

El hecho de que los Dodgers solo han podido ganar la mitad de las salidas de Clayton Kershaw nos dice mucho acerca de esta temporada. Pobre apoyo ofensivo y un relevo con problemas han hecho mella en el record de Kershaw durante la mayor parte de la temporada, pero el viernes en la noche realmente lució como el lanzador de .500 que es.

Cuando Kershaw (5-5) tiene problemas, con frecuencia es ante los Padres. Tres de las cinco derrotas de Kershaw esta temporada han sido ante San Diego.

Hay muchas razones por las que los Dodgers están en el sótano. Y la que menos atención ha recibido es un fildeo inestable. Los Dodgers han cometido 56 errores, empatados con los Astros de Houston con la mayor cantidad en las mayores.

Como siempre, lo más destacable lo produjo Puig, quien tiene 30 hits en 17 juegos. Puig conectó un rodado que rebotó frente al plato y que llegó al campocorto, y que logró vencer para un sencillo en la octava entrada. Puig logró avanzar a la segunda base con un elevado profundo de Adrián González al derecho, y eventualmente anotó la segunda carrera de los Dodgers.

Puig anotó cuando Hanley Ramírez, el otro bateador de los Dodgers que está produciendo, conectó doblete al izquierdo central.

A pesar de lo entretenido que ha sido su fenomenal jardinero derecho cubano en las últimas semanas, los Dodgers de Los Angeles no quieren convertir el resto de su temporada en el Show del Viejo y Salvaje Oeste de Yasiel Puig. Pero más allá de ver un equipo en pelea por salir del sótano en la división, ¿hay algo más que ver ahí?

Puig conectó otro de esos enormes cuadrangulares hacia la banda contraria al primer lanzamiento que vio el jueves, pero esta vez los Dodgers no pudieron traducir eso en una victoria, al perder 6-3 ante los Padres de San Diego en el Petco Park.

Los Dodgers mostraron algo de pelea al final, al llevar la carrera del empate al plato en la novena entrada ante Huston Street, pero Skip Schumaker conectó para doble matanza y Puig se ponchó para el out final.

Los Dodgers tienen problemas con la parte trasera de su bullpen, pero el medio tiene mayores problemas. Matt Guerrier solía ser un preparador confiable y con durabilidad, pero ya no lo es debido a su gran lesión de codo el año pasado. Guerrier entró a juego con el pizarrón empatado 2-2 al abrir la 7ª entrada y permitió doble y triple al séptimo y octavo bate de los Padres, Yasmani Grandal y Pedro Ciriaco.

Ciriaco, el campocorto sustituto de los Padres, colocó el partido en caja de seguridad con cuadrangular de dos carreras ante Peter Moylan.

La derrota pudo haber sido más fea, pero Adrián González hizo una brillante jugada defensive, al recoger la pelota con el guante y pasarsela a A.J. Ellis para poner fuera a Ciriaco en el plato en un toque por la línea de primera base. Pero los Padres añadieron una carrera con dos outs gracias al sencillo de Chase Headley al central ante Paco Rodríguez.

Mientras Puig sigue con un caliente e histórico inicio, uno se tiene que preguntar que le pasa por la mente a los lanzadores por la manera en que le están lanzando. Su cuadrangular ante Jason Marquis en la primera entrada se quedó alto y afuera por encima del plato. Cuatro de los seis jonrones de Puig han sido hacia la banda contraria.

¿Por qué le siguen lanzando cerca del plato en su primer pitcheo? De acuerdo con el Departamento de Estadísticas e Información de ESPN, batea .857 en el primer pitcheo de sus turnos esta temporada.

Marquis luego jugueteó con Puig, al poncharlo en par de ocasiones, incluyendo una vez con una curva que cayó en el suelo. Hay que darle algo de crédito a Puig por su esfuerzo. No se desquitó con el bate. Puig besó tiernamente su bate en el camino de vuelta al dugout tras su ponche en la quinta entrada.

Una tendencia estadística quedó frenada abruptamente. Al entrar al partido del jueves, los Dodgers llevaban marca de 4-0 en los partidos donde Puig conectaba cuadrangular.

Puig ha recibido la mayor parte de la atención, pero ningún Dodger ha lucido mejor recientemente que Hanley Ramírez. El dominicano se fue de 8-6 en el doble juego en Nueva York, y luego le siguió con dos imparables más el jueves. Ramírez, quien ocupa el puesto de limpiabases, al menos hasta que vuelva Matt Kemp, batea .381, a pesar que ha pasado la mayor parte de la temporada en la lista de lesionados debido a sus problemas físicos en la muñeca y en la corva.

Los Dodgers de Los Angeles ponen punto final a una gira de 10 días y tres ciudades, con una visita que comprende cuatro desafíos, a celebrarse en el Petco Park, junto a la Bahía de San Diego, donde el batallón azul que comanda el timonel Don Mattingly se verá ante la novena de los Padres, que conduce Bud Black, iniciando este jueves, a partir de las 7:05 P.M (10:05 pm ET).

El equipo angelino regresa al sur de California, procedente de Nueva York, donde repartió victorias frente a los Yankees de Nueva York, en una doble jornada, celebrada el miércoles, en el Bronx.

Para los Dodgers, la serie frente a los Padres, significa una oportunidad de cerrar un periplo, que también incluyó a Pittsburgh, con un balance positivo, ya que hasta el momento, el recuento indica que el viaje ha dejado 2 triunfos y 3 derrotas.

No menos importante resulta el antecedente más reciente que se diera entre las organizaciones de la División Oeste en la Liga Nacional, ya que en su anterior visita a la casa de los Padres, el Petco Park, el equipo que tiene su domicilio en las Lomas de Chávez Ravine, se vió involucrado en un zafarrancho de graves consecuencias, el pasado mes de abril.

En una pelea escenificada por el jardinero de los Padres, Carlos Quentin y el lanzador de los Dodgers, Zack Greinke, este último resultó con una fractura de clavícula que lo tuvo fuera de circulación por cerca de seis semanas.

Mientras tanto, los Padres suman 5 triunfos, por 4 de los Dodgers, en lo que va de la temporada.

Para el primer juego de este jueves, los dueños de casa anuncian al derecho Jason Marquis (9-2, con un promedio de carreras limpias permitidas de 3.63), en los 14 juegos en que ha participado, mientras que Mattingly responderá con el también diestro Stephen Fife (1-2, y un ERA de 3.74).

El zurdo Clayton Richard (2-5, con un ERA de 7.01), está programado por el timonel Bud Black para dar la cara por el equipo fronterizo, y llevará como rival, desde el montículo, al también zurdo de los Dodgers, Clayton Kershaw (5-4, y un ERA de 1.84), en la cita del viernes por la noche.

Para el duelo del sábado, por la tarde, el derecho dominicano Edinson Volquez (5-5, con un ERA de 5.84), lanza por San Diego, mientras que por la visita, lo hará el también diestro Zack Greinke (3-2, con ERA de 4.22).

El último de la serie, el domingo, también será un juego diurno y presenta al derecho texano Andrew Cashner (5-3, con ERA de 3.56), par subir a la lomita por los Padres, mientras que el manager de los Dodgers, Don Mattingly, sigue sin decidir todavía a su lanzador abridor para ese día.